Я спокойно вернулся на балкончик для участников, а вниз уже спускались Нара Шикамару и Кинута Досу. Делать ставки на победу одного или другого я даже не рискну. Темари унесли медики - в ближайшее время ее ждет реабилитация, но не слишком долгая. Рука сломана аккуратно, не вдребезги, вполне можно восстановить. Да и по голове я ее лупил, скажем так, мягко. Без сотрясения и переломов, а пару синяков вполне можно свести. Когда поднялся на балкон, кукольник очень зло на меня зыркнул, всем своим видом показывая, что горит желанием намылить мне шею. Ну, флаг ему в руки - у него, возможно, будет шанс попробовать. Гаара смотрит спокойнее и даже с некоторым уважением, что ли... хотя нет. Скорее, с признанием.

- Я же говорил, что ты зря прибедняешься, - сказал он ровным голосом. - Правда, я не понимаю…

- Чего именно? - спросил я.

- Я не чувствую жажду убийства, - ответил песчаник, - ты будто…

Усмехаюсь:

- Не хочу убивать? Я же сказал, не сравнивай нас. Жажда убийства сама по себе ни о чем не говорит - ни о силе, ни о способностях.

Он задумался над чем-то.

- Я хочу сразиться с тобой, Минакуро Като. Чтобы узнать, кто из нас прав. Ты? Или я?

Пожимаю плечами. Анко предупредила меня по поводу этого парня, а также о его секрете. Отвечаю негромко, маскируя свои слова под шумом трибун, и если не прислушиваться специально, меня не услышать:

- А я бы хотел избежать этого боя, джинчуурики. У меня сейчас попросту нет возможности тебя убить, так что я обречен. А умирать я совсем не стремлюсь.

Разговор был закончен, а внизу уже начинался бой. Мне было не особо интересно, но все же смотрел я внимательно. С одним из них мне в ближайшее время предстоит сражаться. Бой несколько затянулся, зрители наблюдали за происходящим с большим интересом, но в какой-то момент стало ясно, кто выйдет победителем. Точнее, стало ясно, что победителей будет двое. Шикамару был умнее и хитрее, но, в общем-то, уступал Досу по силам. В конце концов, звуковой попал в ловушку, но вместо победы Нара просто сдался. Красиво - с одной стороны. На нем ни царапины - Досу его так и не достал, хотя запыхался порядочно. Шикамару сдался, но был победителем. Досу победил, но выставлен проигравшим. Мне во втором раунде предстоит с ним сражаться, и есть основания считать, что победа достанется мне. Хм, даже немного жаль, что Шикамару так сдался - я мог бы повторить его ход, но покажу себя просто подражателем. Нара ушел на трибуны к зрителям, а Досу, задумчивый и невеселый, поднялся к нам.

Следующими ушли Узумаки и Хьюга. Их бой тоже затянулся. Хотя вполне возможно, это я был исключением, закончив все так быстро. Вообще, мне казалось, что Хьюга уложит блондинчика, но Наруто раз за разом поднимался и продолжал сражаться. Оба продемонстрировали несколько новых техник, но вот восторга я не почувствовал. Оба как-то слишком зациклены больше на техниках, а не на их применении, и весь их поединок мне напоминал мордобой вечерком рядом с каким-нибудь баром. Бой продолжается, пока первый не потеряет способность стоять на ногах. Скучно. Один раз даже прерывались, чтобы что-то обсудить. Синоби, блин. В общем, без видимого перевеса последним на ногах остался Наруто Узумаки. Он же и вышел победителем.

А вот и кульминационный момент. Саске еще нет, а Гаара уже спускается вниз. Ну и правильно, либо смахнется с Саске, либо сразу с Наруто. Было бы забавно посмотреть на сражение двух джинчуурики. Судьи вообще такое допустят? Они же тут запросто пол стадиона разнести могут, если на пару, а может, и весь целиком.

Но Саске все же появляется, естественно, в паре с Какаши Хатаке. Наруто так и не доходит до балкона - похоже, где-то заблудился. А все взгляды приковывает к себе парочка на поле. Судья дает старт, и Саске срывается с места. Хм, скорость почти как у Ли, хотя даже лучше. Гаара тут же пропускает серию ударов. У песчаника какая-то защитная техника, но она не спасает - просто не успевает за скоростью Саске. Но как-то быстро бой глохнет. Гаара закрывается в плотном песчаном шарике. Учиха, после пары неудачных попыток через него пробиться, отступает и готовит какую-то технику. Молния? Похоже. Удар, и его рука пробивает защиту. Изнутри доноситься крик, Саске отскакивает. Но в этот момент на весь стадион опускается какое-то гендзютсу, а где-то вдалеке раздается подряд несколько взрывов.

И, если это не взрывы от фейерверков по поводу нашего общего праздника, то, готов биться об заклад, на нас напали…