Добраться до области, где должна была находиться команда Учихи, мы смогли, но потратили больше времени, чем хотелось бы. Пришлось несколько раз обходить стороной другие команды. На все ушло два с небольшим часа, но за это время и наша цель могла уйти.

- Каору.

- Я поняла.

Рядом противников не было, и у нашей умницы было время использовать технику.

- На небе мало облаков, - констатировал факт Данго, - у нее уйдет много сил.

- Она справится.

Причудливый танец, грациозные движения, взмахи посоха. Минута. Вторая. Третья. Небо начало медленно заполняться облаками. Все же она была очень сильна - устроить дождь в ясный день. Года через три-четыре будет дзенином, почти не сомневаюсь. Если отлынивать от работы не станет, кхе-кхе. Начал моросить мелкий дождичек, и Каору замерла. Она вслушивалась в него. Свист падающих капель. Удар каждой капельки о листок, ветку, землю.

- Они недалеко. И не одни. Один человек быстро уходит от них, но трое других подходят. Эта троица, среди них очень сильный синоби.

- Насколько? - насторожился я. Надеюсь, не тот песчаник.

- Сильный. Опасный. Он почувствовал меня.

Где-то впереди раздался грохот.

- Они применили какую-то мощную технику. Като, они разделились. Команда Учиха разделились. И их противники тоже. Один движется к ним, двое к нам.

- Твою мать, опять подстава. Данго, Каору. Попытайтесь отвлечь одного из них, пока я разберусь с другим. И Каору, продержи свою технику, пожалуйста.

Один из противников запрыгнул на ветку всего в нескольких десятках метров от нас.

- О… детишки хотят поиграть.

На лице синоби Скрытой Травы была странная маска. Будто это была не маска, а он надел на себя второе лицо. Губы и глаза зашиты. На руках и ногах длинные ногти. В остальном обычная форма Травы: черный костюм перевязанный толстым поясом. Он быстро сложил печати, произнеся:

- Техника Звука: Хор Мертвецов!

На нас обрушился… хор. Стоны страдания и боли, льющиеся просто отовсюду. Напарников тут же прижало к земле, но я еще держался на ногах. Хор давил, но это было лишь гендзютсу, причем, несмотря на всю свою силу, не слишком сложное. Думать было тяжело, и я лишь выхватил сюрикен и швырнул его в противника, надеясь прервать действие звука. Запоздало вспомнил про клон-печати, но техника действительно сильно мешала нормально соображать. Синоби легко отбил несколько сюрикенов, но хор прервался, давая передышку.

- Постарайтесь задержать второго. С этим я разберусь.

- Разберешься со мной? Ха-ха-ха! Ну давай! Попробуй!

Я уже бежал вперед, запустив маскировку. Надо было скрыться из виду, а заодно и увести его немного подальше, чтобы был простор для маневра.

- Прятаться вздумал. Техника…

Закончить я ему не дал. Вызвал сэнбон и, напитав его до предела чакрой, швырнул в основании ветки, на которой сидел противник. Ветка разлетелась в щепки, и не ожидавший такой подлянки синоби полетел вниз. Снизу я уже встречал его клон-сюрикенами, на которые заблаговременно был нанесен яд. Но синоби Травы (хотя, может, и Звука, судя по используемым техникам) не только вновь легко отбил их, но успел сложить печати.

- Высвобождение Ветра: Воздушные Пули.

Что? В мою сторону с огромной скоростью полетели сгустки воздуха, выбивающие небольшие кратеры в земле. Я едва успевал отпрыгивать, чтобы не попасть под удар. Снова ушел в невидимость, чтобы успеть отдышаться перед следующим заходом. Как же хорошо, что на включение и выключение техники необходимо всего ничего чакры. Синоби легко приземлился, бросившись примерно в мою сторону. Может, он меня и не видел, но я двигался шумно, да и задевал ветки - не было времени для скрытности. Собрал печати:

- Клон.

От меня отделилась иллюзия. Мы быстро разделились. Иллюзия двигалась в поле зрения противника, но он пока не торопился атаковать. Ага, сильная техника его немного истощила - откат, требовалась хоть какая-то передышка. Я запустил клон-сюрикены по очень большой дуге, чтобы казалось, что их запустила иллюзия, как раз повторявшая мой жест. Противник собирал печати для использования техники, а я заходил к нему с фланга.

- Высвобождение Ветра: Воздушные Пули.

Новая очередь сгустков воздуха разорвала иллюзию на части. Иллюзия действительно изображала разрывающееся на части тело - я долго тренировался, чтобы добиться такого эффекта. Она делала это беззвучно, но противник замешкался, вглядываясь во все еще летящие в него куски мяса. А я уже швырнул вперед бомбу с ядовитым газом. Взрыв. Используя печать усиления, наношу удар ногой в живот, второй с разворота в голову, третий снова в живот уже сверху вниз, так как его развернуло, чтобы впечатать в землю. Слышу звук удара тушки о землю, выхватываю взрывные печати, напитываю их чакрой и налепляю на тело. Сразу пять штук - этого хватит, чтобы разорвать его на части. И отскакиваю назад, выходя из зоны поражения. Раздается взрыв. Многовато чакры потратил за один присест, надо отдышаться, прежде чем возвращаться к своим.

- Ха-ха-ха-ха-ха…

Дым развеивается, и оттуда на меня смотрит медленно растекающийся силуэт.

- Высвобождение земли: Подмена Земляным Клоном.

Его тело окончательно расплывается грязевой лужей, а сам синоби вылезает из земли чуть за ним. Футон и Дотон? Неужели он дзенин? Какого черта он здесь забыл? Учиха? Или джинчуурики? Тогда я очень надеюсь, что спецкоманда где-то поблизости, потому что с ними двумя мы просто не справимся.

- Неплохо, мальчик. Очень неплохо. Продолжим нашу игру?

- Я был бы очень рад, если бы ты уже сдох, - признался я.

- Хи-хи-хи-хи-хи… А мне понравилась наша игра. Давай продолжим.

- Продолжим…

Синоби быстро складывает печати, а я еще не передохнул после предыдущего захода, на атаку сил не хватит.

- Высвобождение Ветра: Воздушные Пули!

- Подмена.

Хоть на нее мне сил хватило. Отскакиваю от бедного пенька, сразу разрываемого атакующей техникой. Так как его атаковать? Пытаться достать тело, пока у него не кончится чакра? Опасно, малоэффективно. Стоп. Подмена земляным клоном? Есть идея.

Проглатываю пищевую пилюлю и почти сразу вдыхаю наркотик. Стараюсь пока держаться на расстоянии, напоминая о себе лишь редкими бросками сюрикенов по очень большой дуге. Только, боюсь, второй раз на иллюзию он не клюнет. Есть что-то вроде плана. Заготовить взрывные печати. Фух, поехали.

Прыгаю в наиболее удобные для атаки кусты. В смысле, мне нужна точная дистанция. Бросаюсь вперед, бросок максимально заряженных сэнбонов. Добавляю сюрикены, снова отправляя каждый по большой дуге. Противник уклоняется от сэнбон, отбивает сюрикены. Газ бросать бесполезно - в прошлый раз он вообще не подействовал. Сближаюсь, пользуясь маскировкой и тем, что он отвлечен сюрикенами, но вместо прямой атаки перекатываюсь ему за спину. Втыкаю в спину кунай со взрывной печатью. Тут же в голову прилетает мощный удар. Синоби не целился - просто махнул рукой наотмашь, но было больно, однако боль терпеть я умел. Падая на землю, ставлю вниз печать обманку, тоже взрывную, но чакры там почти ноль - так, лишь бы пыхнуло. Перекат, наношу удар рукой, он видит - легко перехватит, но это мне и нужно; вторая рука вгоняет второй кунай со взрывной печатью в бок. Синоби негромко рыкает от боли, резко сжимая мою левую руку, хруст костей, и голову пронзает резкая боль. Чакра, активация печатей, и бабах. Оба куная были поставлены так, чтобы меня от взрыва отгораживал своим телом синоби. Тем не менее мне тоже досталось, падаю на землю, чувствуя сильную боль в руке.

- Высвобождение земли: Подмена Земляным Клоном.

Разрушенный клон оседает, а синоби вновь появляется из земли прямо передо мной.

- Ничему не науч…

Как только он полностью выкапывается, запускаю чакру из накопителей, да и все свои остатки активизирую. Опираясь на здоровую руку, резко разворачиваюсь на земле и, (извини, Рок Ли, этот удар подсмотрел у тебя - пусть скорости на него мне сильно не хватает, компенсируем силой печатей) слегка перенаправив энергию в усиливающих печатях, наношу удар ступней снизу, чтобы подбросить противника вверх. Нога болезненно хрустнула, как я и предполагал, в таком направлении наносить удары без нанесения самому себе травм невозможно. Но сейчас выбора не было. Используя те же печати, сильно отталкиваюсь от земли и наношу серию ударов снизу, чтобы еще сильнее подкинуть противника в воздух. Здоровой рукой всаживаю ему кунай в горло - на сэнбон уже сил не хватает. Несколько заготовленных взрывных кунаев вместе с невостребованным третьим кунаем со взрывной печатью, отталкиваюсь активируя печати.

- Гамбит ин Коноха, сука!

Взрыв, на меня брызгает немного крови, даже успеваю обрадоваться, так как уверен, что в этот раз попал. Но запоздало понимаю, что был слишком близко к взрыву. Меня относит куда-то в сторону и вышибает сознание ударом.