По возвращении в Коноху сенсей сразу покинул команду, отмахнувшись словом: "отдыхайте". Но гэнины, не сговариваясь, побрели в сторону полигона, где сейчас было безлюдно.

- Мне кто-нибудь объяснит, что именно произошло? - первым заговорил Инахо. - Я думал, что это была тренировка.

Рьюго отрицательно покачал головой.

- Нет. Все было по-настоящему. Сенсей мне кое-что рассказал, пока вас не было.

Парень, как мог точно, передал напарникам содержание разговора не став что-либо утаивать.

- Что?! - первым взвился Инахо, - А у нас кто-нибудь спрашивал, хотим мы себе такую роль или нет?!

Футабе потупилась:

- Я со всем согласна. Если в деревне решили, что именно здесь наше место, значит, на то есть причины.

Объяснять, что у нее вообще выбора всего два, и с одним она совершенно не согласна, девочка не стала.

- Я, наверное, тоже соглашусь, Инахо, - не очень-то уверено кивнул Рьюго, - в этом нет ничего плохого. Кто-то должен выполнять и эту работу.

Инахо нахмурился:

- Вообще-то у нас с тобой неплохие результаты в нин- и тайдзютсу. Мы могли бы...

- Стать средней руки тюнинами, как наши родители? Ты хочешь быть преподавателем в академии?

- Что ты имеешь против моего отца?! - набычился Инахо.

- Ничего. Но провести на "С"-ранговых миссиях молодость и, если повезет, выжить, стать каким-нибудь клерком или преподавателем я не хочу.

- Рьюго, - протянула девочка.

Укитака-Нара нахмурился:

- Инахо, ведь старший брат твоего отца лишился конечностей, когда работал в полиции Конохи, и теперь сидит в архиве, заполняя бумаги. А за время нашей учебы в академии клан Нара пять раз хоронил своих тюнинов, не возвращавшихся с миссий.

- Думаешь, воровать информацию менее опасно? - в подтверждение вопроса Инахо коснулся подбитого глаза. - Это мне поставил охранник, когда все же догнал. И ты видел шрамы сенсея.

Рьюго кивнул:

- Видел. Но сенсей - сильный синоби, я уверен, у него было много миссий. И сейчас слова Футабе, что он лично говорил с Хокаге-сама, уже не кажутся мне враками.

- Я и не врала, - пробурчала девочка.

Но Инахо только отмахнулся:

- Пусть так. И что? Воровать, обманывать, присваивать. Ты слышал слова сенсея? Он сам признался, что обворовал клан Учиха. Это нормально? Может, пойдем к Учиха-доно и передадим содержание нашего разговора?

- Это будет большой глупостью, - вставила Футабе.

- Да. Глава клана Учиха сейчас - Саске Учиха. Он не так давно стал тюнином. А уж какие истории про него ходили. Но уверен, он просто посмеется нам в глаза, а мы выставим себя дураками. Предать сенсея? Настукачить? С этого ты хочешь начинать свою карьеру?

Футабе энергично закивала:

- Сенсей нам доверяет. Мы не можем его подставить.

Инахо надулся:

- Так нечестно, вы вдвоем на одного меня!

Рьюго поморщился:

- Извини. Но тебя никто и не заставляет. Сенсей сам сказал, если мы готовы, он обучит нас всему, что нужно знать. А если нет, то у нас есть право самим выбирать путь. Лично я завтра приду и скажу, что готов. Если все получится, возможно, моя семья уже не будет зависимой от клана Нара.

Футабе покивала:

- Я тоже готова.

- А если я скажу "нет"? Сенсей не станет меня учить? - еще больше нахмурился Инахо.

Рьюго пожал плечами:

- Сенсей сильный. Да и вы с ним тренируетесь, сам же знаешь. Он все равно многому может тебя научить.

Инахо выдохнул:

- Ладно, убедил, я подумаю. Но мне это не нравится! Я хочу быть настоящим синоби! Героем!

- Таким, как Инудзука Дайтуки? - хмыкнул Рьюго.

- Он был героем! - снова набычился друг. - Что бы сенсей ни говорил, это не отменяет героического поступка Инудзука Дайтуки!

- Угу, - скептически промычал Рьюго.

- Все, я пошел! - отмахнулся Инахо и сорвался в бег.

Футабе некоторое время смотрела ему в след, немного помялась, неуверенно сказав:

- Я, наверное, тоже пойду. Увидимся завтра?

- Да, пока, - махнул рукой Рьюго.

По дороге домой он размышлял, пытался, но в голове творилась какая-то каша. Все же мало в нем крови Нара - способности к аналитике совсем не такие, как у родственников. Дорога домой так или иначе проходила через квартал Нара, так что Рьюго шел по земле клана. На самом деле клан, как и его члены, не вызывали у гэнина такого уж отвращения. Клан как клан, и в нем были весьма интересные и добрые люди. Сверстники из Нара были его друзьями, а бабушка Джия, сестра матери отца, пекла очень вкусные пироги. Но вот отношение старших членов клана, которое они иногда проявляли к семье Укитака, ему очень не нравилось. Укитака были младшей, подчиненной семьей, и практически все члены семьи прислуживали в клане Нара. Как рассказывала мама, это было неплохо. Жить при сильном клане синоби намного лучше, чем работать в селе, на земле. И с точки зрения клана это было хорошо. Ведь Укитака были членами семьи, пусть и младшими, побочными, зато им оказывалось определенное доверие. Даже простые служанки могут услышать очень многое, а так клан Нара мог не опасаться шпионов. Но как же мучительно больно было смотреть, как тетя или старшая сестра моют полы и убираются в домах старших семей.

- Рьюго! - окликнул гэнина знакомый голос.

Парень обернулся. Из ворот, мимо которых он только что прошел, вышел Шикамару, как всегда, с лениво-отстраненным выражением лица, в костюме тюнина. Про себя Рьюго подумал, что Шикамару бы пошла сигарета в зубах, чтобы подражать сенсею, или хотя бы сэнбон.

- Здравствуй, Шикамару-сенпай, - поклонился Рьюго.

- Привет. Ты шел с таким задумчивым видом. Случилось что-то?

- Нет, все нормально. Просто... Шикамару-сенпай...

- Просто Шикамару, - поморщился тюнин.

- Шикамару, можно мне задать не очень хороший вопрос?

Тюнин почесал затылок, задумчиво глядя на гэнина.

- Смотря какой. Задавай, если смогу, отвечу.

Рьюго еще немного помолчал, решаясь, но все же спросил:

- Ты же учился вместе с Като-сенсеем, так?

Тюнин едва заметно нахмурился, но кивнул.

- Можешь рассказать мне о нем?

Шикамару оглядел улицу и, наткнувшись взглядом на пустующую беседку, указал на нее.

- Идем, не посреди улицы же болтать.

Синоби зашли внутрь. Рьюго немного нервничал, ерзая на скамейке, а Шикамару откинул голову назад и смотрел в небо, на медленно плывущие облака.

- Что именно ты хочешь узнать? Твой вопрос, знаешь ли, очень расплывчатый.

- Ну... просто он... странный. Я не всегда его понимаю, все мы. Можешь рассказать что-нибудь, чтобы мне было проще с ним общаться?

- Странный, да?

Шикамару задумался, молча глядя в небо. Прошло несколько минут, и Рьюго уже подумал, что тюнин вообще отвлекся и забыл о разговоре, когда Шикамару все же поднял голову и сфокусировал взгляд на нем.

- Тебе, наверное, стоит знать несколько вещей. А может, и не стоит - это как посмотреть. Твой сенсей - самый молодой претендент на звание токубетсу дзенина за последние... да с последней войны, наверное. В мирное время так быстро в званиях не растут. Следующее лучше никому не рассказывай. Като - безликий.

Рьюго удивился, но кивнул. Такую версию они уже рассматривали, правда, отмели как мало вероятную.

- И он порученец Хокаге-сама.

А вот теперь гэнин удивился по-настоящему.

- Порученец?

Шикамару пожал плечами:

- Без подробностей. Но контракты и миссии он получает от весьма влиятельных людей. Ты не должен это знать. А я... я сын главы клана. И последнее. Като - единственный действующий убийца "S" ранга.

Рьюго замер, ошеломленный до самой глубины души. А Шикамару лишь лениво огляделся.

- Я тоже удивился, когда узнал. Большего я рассказывать не буду. Но, думаю, тебе и это поможет лучше понимать своего сенсея.

- Но... а зачем тогда...

- Собрали вашу команду и отдали ему? - угадал вопрос Шикамару, и, пожав плечами, ответил. - Не знаю, вариантов много. Он, вообще-то, еще и специалист по экономической войне, также высокоранговый. Может, натаскивает вас на том же направлении. В Конохе людей этого профиля не очень много, так что профессия хорошая, я бы на твоем месте рад был. Я ответил на твои вопросы?

- Да, спасибо, Шикамару.

Тюнин хмыкнул.

- Ты поосторожнее с ним. Держи ухо востро и доверяй аккуратно. Ходят нехорошие слухи, - но Шикамару замолчал, одернув себя, - и не разбалтывай.

- Да, конечно, - Рьюго немного отошел от ошеломления, - спасибо еще раз.

Они распрощались и разошлись каждый своей дорогой.