Существуют сценарии, когда аннотирование классов не представляется возможным, например, когда класс является автогенерируемым классом контекста данных Linq To Sql. Кроме того, вероятны сценарии, когда получение данных аннотации необходимо производить не с помощью атрибутов System.ComponentModel.DataAnnotations, а из других источников: базы данных или файлов XML.

Для поддержки таких сценариев в ASP.NET MVC введен механизм классов метаданных. Класс метаданных представляет собой обычный класс, служащий только для одной цели — предоставлять дополнительные данные — метаданные — о другом классе. Для примера добавим к нашему классу Product класс с метаданными, вынеся все данные аннотации в метакласс (листинг 9.9).

Листинг 9.9. Класс с метаданными для класса Product

namespace TemplatedHelpersProject.Models {

  using System;

  using System.ComponentModel;

  using System.ComponentModel.DataAnnotations;

  using System.Web.Mvc;

  [MetadataType (typeof (ProductMetadata)) ]

  public class Product

  {

    public int Id { get; set; }

    public string Name { get; set; }

    public string Description { get; set; }

    public decimal Cost { get; set; }

    public DateTime UpdatedAt { get; set; }

  }

  public class ProductMetadata

  {

    [DisplayName("Идентификатор")]

    [HiddenInput]

    public int Id { get; set; }

    [DisplayName("Наименование товара")]

    [Required(ErrorMessage = "Не указано наименование")]

    public string Name { get; set; }

    [DisplayName("Описание")]

    public string Description { get; set; }

    [DisplayName("Цена")]

    [Required(ErrorMessage="Не указана цена")]

    public decimal Cost { get; set; }

    [DisplayName("Дата обновления")]

    [HiddenInput(DisplayValue=false)]

    public DateTime UpdatedAt { get; set; }

  }

}

Обратите внимание на выделенную строку [MetadataType(typeof (ProductMetadata))]. Атрибут MetadataType используется для того, чтобы показать механизму ASP.NET MVC, в каком классе следует искать метаданные. После выполнения кода мы убедимся, что перемещение метаданных из класса Product в класс ProductMetadata никак не отразилось на результате. Данные метаинформации стали потребляться из класса ProductMetadata, что и требовалось достичь.