– Царь предлагает!
– Царь предлагает!
Желая избежать кровопролития, Иван IV направил в казанскую крепость своих послов.
– Царь предлагает!
– Царь предлагает!
Предлагал царь казанцам прекратить сопротивление. С отказом вернулись послы назад.
Тогда начался штурм Казани. Были взорваны два подкопа. Страшный грохот заполнил небо. Образовались в стенах проломы. Русские со всех сторон устремились на приступ крепости.
Ещё за день до начала штурма смельчаки подбирались к казанским стенам. Землёй и брёвнами они засыпали рвы, навели мосты.
Идут, идут по этим мостам, через эти бывшие рвы атакующие. Впереди стрельцы и отряды боярских дворовых людей. Среди дворовых людей – Тимофей Ведро.
Со стен и крепостных башен казанцы ответили огненным боем. Ударили пули. Метнулись стрелы.
Бежит Тимофей. Сражён сосед справа, сражён сосед слева. Продолжают бойцы атаку.
Вот совсем рядом стены. И в эту минуту оттуда, с их высот, полетели в атакующих камни. Сбит сосед слева, сражён сосед справа. Невредим Тимофей Ведро. Продолжают бойцы атаку.
Всего шаг до стены остался. И вдруг…
– Берегись!
– Берегись!
Это стали осаждённые со стен крепости лить на атакующих кипящий вар. Дико закричал сосед справа, забился в стонах сосед слева. Невредим Тимофей Ведро. Продолжают бойцы атаку.
Вот они рядом, стены. И тут…
– Сторонись!
– Сторонись!
Поднял глаза Тимофей. Оттуда сверху неслось бревно.
«Вот она – смерть!» – лишь подумать успел Тимофей. Ударило бревно. Смело Тимофея, смело других. Дальше, играючи, покатилось.
Заняли место Тимофея новые ратники. Продолжают бойцы атаку.
А за стрельцами, за боярскими дворовыми людьми на штурм Казани следом идут и идут полки: Передовой, Сторожевой, полк Правой руки, полк Левой руки. Это вторая линия. И за ними в третьей, в последней, – ратники Большого полка. И тут же, правда чуть в стороне, в резерве, застыли воины полка Царского.
Всюду море голов и спин.
Царь Иван ждал исхода битвы. Для него под Казанью была взята походная полотняная церковь. Поставили церковь. Идёт молебен.
– Господи праведный… – выводит священник.
Царь молится.
Закончен молебен. Иван вышел из церкви, сел на коня. Минута – и Царский полк поведёт в атаку.
Но не надо уже атаки. Не надо огня и новых жертв. На стенах, на башнях Казани уже вскинулись русские стяги.