Задолго до царя Ивана Грозного стало происходить собирание земель вокруг Москвы.

При Иване IV границы России ещё больше расширились. Наша Родина стала складываться как многонациональное государство. В него вошли татары, башкиры, чуваши, мордва, мари, некоторые народы Северного Кавказа. Правда, не сразу, не в один день это произошло.

Многие годы Россия страдала под игом Золотой Орды. В 1480 году, при великом князе Иване III – деде Ивана Грозного, Россия окончательно скинула власть восточных завоевателей. Золотая Орда распалась. Образовалось несколько самостоятельных ханств, в том числе Казанское и Астраханское ханства. Ханские воины часто совершали набеги на земли Русского государства. Мешали торговле. Разоряли мирные селения. Угоняли людей в плен.

Война была неизбежной.

О военных походах царя Ивана на Казань и на Астрахань, о победах России над ханской властью, о дальнейшем расширении границ Русского государства вы и узнаете из рассказов, которые составили вторую главу этой книги.