Прокопий Ляпунов – дворянин, военный начальник. Происходил он из богатого рязанского рода.

Во время царя Бориса Годунова, когда Лжедмитрий I только появился на Русской земле и царские войска осаждали Кромы, Ляпунов под Кромами командовал отрядом рязанцев.

Неспокойно было тогда среди царских войск. И здесь зарождалась смута.

Был у Ляпунова дружок, дворянин Артемий Измайлов. Поколебал он нестойкую душу Прокопия Ляпунова.

– К царю Дмитрию надо податься, – твердил Измайлов.

Когда скончался Борис Годунов и русским царём стал его сын Фёдор, изменил царю Фёдору Ляпунов. Ушёл к самозванцу с рязанской ратью. Потом, когда Лжедмитрий был убит и на русский престол был избран Василий Шуйский, не признал Ляпунов и Шуйского.

Против Шуйского шёл Болотников. Примкнул Ляпунов к Болотникову. Пришли рязанцы с восставшими под Москву. Войска Ляпунова прикрывали юго-восток Москвы, помогали блокаде города.

Болотников готовился к главной битве.

И вдруг примчался к Болотникову казак Матвей Перебейнога.

– Ляпунов…

– Что – Ляпунов?

– Прокопий…

– Что – Прокопий?

– Изменил Ляпунов Прокопий!

Не обошлось и на этот раз без дворянина Артемия Измайлова. Это он уговорил Прокопия Ляпунова изменить Болотникову.

– К царю Василию надо податься, – твердил Измайлов. – Не по дороге нам с голытьбой, с Болотниковым.

Перешёл Ляпунов на сторону Василия Шуйского. Перед царём покаялся. Просил прощения.

Простил его Шуйский. Даже награды были. Получили рязанские дворяне по деньге золотой. Получили рядовые ратники по деньге серебряной.

Узнал Болотников об измене Прокопия Ляпунова, тяжело вздохнул.

Смутное время. Сложное время. Разные люди тогда встречались. Как на качелях: то туда, то сюда взлетали.