Услышав мужские голоса, доносящиеся из коридора, Броуди мысленно отругал себя за то, что позволил Кейт его отвлечь. Да, эта женщина безумно сексуальна, но ему следовало быть осторожнее. Компьютер Квентина был все еще включен, а к кабинету кто-то приближался.

Мужчин было двое. Судя по тому, что они говорили по-русски, это были охранники Квентина.

Броуди схватил Кейт за руку и отошел вместе с ней в сторону, чтобы их не увидели в открытую дверь.

– Что? – спросила она.

– Тсс.

На лице Кейт промелькнуло удивление, но она замолчала.

Голоса стали громче. Шаги затихли у двери. Броуди прижался спиной к стене, готовясь снова поцеловать Кейт, если охранники войдут в кабинет. Уединившаяся парочка не должна вызвать у них никаких подозрений.

К счастью, они не заглянули внутрь, а пошли дальше.

– Мы делаем что-то плохое? – прошептала Кейт.

– Нет, – солгал он. – Я не хотел, чтобы ты смутилась.

– Отчего я могла смутиться?

– Сама догадайся, – ответил он, окинув красноречивым взглядом ее вчерашнее платье.

– О. – Кейт сложила руки на груди. – Если бы они вошли, они подумали бы, что я провела ночь с тобой.

– Да.

– В таком случае спасибо.

– Не за что.

Мгновение спустя она вдруг опустила руки и небрежно пожала плечами.

– С чего ты взял, что мне было бы какое-то дело до этого?

Хороший вопрос. Он действительно не понимал, почему подумал, что ее волнует мнение посторонних людей о ее поведении. Он просто решил, что притвориться благородным намного лучше, чем объяснять ей, что он искал информацию в компьютере Квентина.

– Кто они? – тихо спросила она.

– Охранники. У Квентина их полно, и все они крепкие, угрюмые и раздражительные.

– Что один из них имел в виду, когда сказал «Квентина нужно убедить»?

– Ты знаешь русский? – удивился Броуди.

– Нет. Но они говорили по-украински.

Это стало для него новостью. До сих пор он думал, что охранники Квентина русские.

– Ты говоришь по-украински?

– Немного. Я понимаю этот язык лучше, чем говорю на нем. – Отойдя от стены, она осторожно выглянула в коридор.

– Кто тебя научил украинскому?

– Моя лучшая подруга Надя украинка. Ее вырастила бабушка. Ее квартира находилась на той же лестничной площадке, что и наша. Бабуля вязала носки и пекла вкусные оладьи. Мы с Надей пытались научить ее английскому, но у нас это плохо получалось. Надя разговаривала с ней по-украински, и я со временем научилась понимать их родной язык.

– Ты поняла, о чем говорили эти двое?

– Частично.

– Что ты поняла, кроме того, что «Квентина нужно убедить»?

Броуди не хотел втягивать ничего не подозревающую Кейт в свое опасное расследование, но она могла услышать что-то важное.

Ходили слухи, что, когда Квентин только начинал свою предпринимательскую деятельность, его финансировала преступная организация из Восточной Европы. Если это правда, то, возможно, охранники Квентина связаны с его спонсором. Может быть, они даже вовлечены в такие преступления, как корпоративный шпионаж.

Одно ему было ясно: из отрывка разговора, подслушанного Кейт, следовало, что эти люди не просто охранники Квентина.

– Вполне возможно, я все неправильно поняла.

– Что конкретно ты услышала?

– Что Квентина можно или нужно убедить принять или выбрать Кейси.

– Кейси?

– Да. Именно это я услышала.

– Фамилию они не упоминали?

– Нет.

– Как ты думаешь, кто это может быть?

– Может, подружка?

– Они это сказали?

– Нет, я просто предположила.

– А какой был контекст?

– Я не настолько хорошо знаю язык.

– Но…

– Броуди, я услышала издалека отрывок разговора на иностранном языке. Чего ты от меня хочешь?

– Ты права. Прости.

– Почему тебя так это волнует?

– Меня это вовсе не волнует. Мне просто интересно. Я несколько недель слушал, как эти парни разговаривают между собой, не понимая ни слова.

В течение нескольких секунд Кейт пристально на него смотрела, словно не верила ему. Затем она моргнула, и ее лицо приобрело привычное беззаботное выражение.

– Может, он порвал с Франси, чтобы быть с Кейси, – предположила она.

– Я никогда не видел его с постоянной подружкой.

– Думаешь, у него может быть еще один ребенок? – спросила Кейт. – Может, эти парни хотят, чтобы он женился на Кейси, потому что она беременна от него?

Эта версия показалась Броуди неубедительной. А может, ему просто хотелось думать, что украинские телохранители и загадочная Кейси были как-то причастны к краже кода у «Шетланд Тек»? Эта мысль напомнила ему о том, с какой целью он прилетел в Лос-Анджелес.

– Моих часов нигде не видно, – сказал он Кейт. – Ты осмотрела столовую?

Она кивнула:

– Да.

– А кухню?

Он хотел выпроводить ее из кабинета, чтобы в одиночестве проверить еще кое-что в компьютере Квентина, а затем его выключить.

– Хочешь, я туда загляну?

– Я был бы тебе очень признателен. Вчера я заходил туда несколько раз.

– После нашего разговора я тебя больше не видела.

– Оставшуюся часть вечера я провел в саду, – в очередной раз солгал Броуди.

Вчера в разгар вечеринки он вернулся в отель и лег спать. Никаких часов он, разумеется, не терял. Это был предлог, чтобы с утра снова приехать в особняк.

Кейт посмотрела на него с недоверием.

– С женщиной, – добавил он. – Я познакомился с ней на этой вечеринке.

– Ясно, – произнесла она сухим тоном.

Ему хотелось сказать ей, что он лжет. Дать ей понять, что он не такой, как Квентин и его приятели. Что он не сторонник случайных связей. Но поделиться с ней правдой было опасно. Пусть она так же, как и все остальные, думает, что он организатор рок-концертов и легкомысленный плейбой.

– Я пойду на кухню, – сказала она, повернувшись и сделав несколько шагов.

– Кейт?

Она остановилась и обернулась:

– Да?

– Смотри не выдай, что понимаешь украинский.

– Почему? – нахмурилась она.

– Я не доверяю этим парням.

Он мог бы попросить ее, чтобы она послушала, о чем говорят телохранители, но совесть не позволила ему это сделать.

– Хорошо, я буду осторожной. Ладно, я пошла искать твои часы.

– Спасибо.

– Возможно, если бы ты не раздевался где попало, ты не потерял бы их, – сказала Кейт и удалилась.

Глядя на ее ягодицы, обтянутые коротким платьем, и длинные стройные ноги, Броуди посчитал странным, что она осудила его поведение.

Кейт быстро осмотрела кухню, но ничего не нашла. Пусть Броуди сам ищет свои часы. Скорее всего, он потерял их в саду, когда раздевался.

Ее расстроило, что Броуди вчера занимался сексом с другой женщиной. Это было глупо, поскольку его личная жизнь ее совершенно не касалась. У него, должно быть, есть подружки в каждом городе, где он организует концерты. Да и фанатки, которые всюду следуют за любимыми группами, вряд ли оставляют без внимания такого привлекательного мужчину, как он.

Но по какой-то причине ей хотелось думать, что он лучше, чем большинство людей, вращающихся в подобной среде. Может, все дело было в том, что ей понравилось с ним целоваться. В таком случае у нее плохой вкус. Разве женщину с хорошим вкусом может привлекать мужчина, довольствующийся связями на одну ночь? Что с ней такое творится?

Отругав себя за глупость, Кейт сосредоточилась на своей цели. Сколько еще времени она сможет слоняться по особняку, не вызывая подозрений. Она не хотела злоупотреблять гостеприимством Квентина и в то же время не хотела упускать возможность еще раз повидать Аннабель.

Подумав, что Квентин после ночных вечеринок поздно встает, она решила сходить на второй этаж, где, по ее предположениям, находилась детская. Если кто-нибудь ее увидит и начнет задавать ей вопросы, она скажет, что ищет часы Броуди.

Поднявшись по лестнице, она услышала тихий женский голос, поющий колыбельную. Войдя в открытую дверь, из которой доносились звуки, она увидела Аннабель, лежащую в белой кроватке. Малышка сучила ручками и ножками, глядя на подвесной круг с яркими погремушками над ее головой. Помимо кроватки здесь также был столик для пеленания, два мягких стула и кресло-качалка. К детской примыкала еще одна комната. Там была кровать, комод и множество открытых и закрытых картонных коробок. Дверцы стенного шкафа были широко распахнуты. Одни полки были пусты, на других лежали стопками детские вещи.

Кристина сидела на корточках на полу и, напевая колыбельную, разрезала клейкую ленту на одной из коробок.

– Ничего себе, – сказала Кейт. – У вас так много работы.

Услышав ее голос, Кристина замолчала и подняла на нее глаза.

– Хотите, я вам помогу? – предложила Кейт.

– В этом нет необходимости.

– Мне нетрудно. Правда. – Заглянув в одну из открытых коробок, Кейт увидела детскую одежду. – Давайте я отнесу это в шкаф.

– Не надо.

Аннабель вскрикнула.

– Я возьму ее на руки, – сказала Кейт, направившись к кроватке.

– Нет, – отрезала Кристина, встретившись с ней взглядом.

Кейт сделала шаг назад.

– Простите. Я не хотела причинять вам неудобства. Я просто хотела повидать Аннабель. Думаю, мне лучше оставить вас в покое. – Повернувшись, она направилась к двери.

– Подождите.

Кейт остановилась и обернулась.

– Я вас ни в чем не подозреваю, – произнесла Кристина. – Просто большинство друзей Квентина. э-э.

– Им нельзя доверять?

– Я стараюсь делать все для того, чтобы они как можно реже видели Аннабель. Для них она игрушка. Кроме того, они не всегда. э-э.

– Трезвые?

В глазах няни промелькнул испуг.

– Мне не следует говорить подобные вещи.

Кейт поняла, что готова сказать Кристине правду.

– Я не такая, как они.

– Не такая, как кто? – раздался у нее за спиной голос Квентина.

Кейт вся похолодела. Как много он подслушал?

Боясь, что он ее разоблачит, она принялась лихорадочно искать правдоподобный ответ.

– Как нервные люди, которые ненавидят шум и беспорядок, – ослепительно улыбнулась она.

Судя по выражению лица Кристины, слова Кейт привели ее в замешательство.

– Ты имеешь в виду Вернонов? – спросил Квентин.

– Кто такие Верноны?

– Соседи. Они снова жаловались на громкую музыку?

– Мне понравилась музыка, – сказала Кейт, – но я заснула на диване. Похоже, я выпила слишком много мартини. – Она глуповато улыбнулась.

– Слишком много мартини не бывает, – возразил Квентин.

Аннабель снова вскрикнула, и он поморщился:

– А такие звуки могут свести человека с ума.

Кристина быстро подошла к кровати, чтобы успокоить малышку. Кейт с трудом сдержала свое возмущение. Как Квентин может осуждать ребенка за плач?

– Ты устраиваешь вечеринки каждые выходные?

Он пожал плечами:

– Ко мне все время кто-нибудь заглядывает в гости.

Кейт хотела спросить, как он себе представляет шумные вечеринки в доме, где живет маленький ребенок, но сдержалась.

К Квентину подошел один из его телохранителей и протянул ему мобильный телефон:

– С тобой хочет поговорить мистер Козак.

Квентин поджал губы. Похоже, он не хотел разговаривать с мистером Козаком.

– Не сейчас, – ответил он.

Телохранитель продолжал пристально на него смотреть, словно ждал, что он передумает. Кейт чувствовала напряжение, повисшее в воздухе.

– Скажи ему, что я перезвоню, – наконец произнес Квентин.

После долгой паузы телохранитель резко повернулся, прижал телефон к уху и заговорил по-украински. Его речь была слишком быстрой, и Кейт не поняла ни слова.

Кристина перешла в другой конец комнаты. Она качала на руках Аннабель и что-то ей нашептывала.

Квентин выглядел так, словно едва сдерживал свое раздражение.

У Кейт засосало под ложечкой. Инстинкт самосохранения подсказывал ей, что она должна покинуть особняк. Что Квентин обладает крутым нравом и лучше не попадаться ему под горячую руку. Но она не хотела оставлять Аннабель и Кристину с этим человеком.

Как повела бы себя в такой ситуации ее сестра? Франси не замечала скрытые эмоции других людей. Она всегда думала только о своих чувствах и желаниях.

– Здесь где-нибудь можно позавтракать? – спросила она его с кокетливой улыбкой.

Ее вопрос застал Квентина врасплох, но его замешательство продлилось недолго.

Похоже, он хотел отвлечься.

– Ты голодна? – спросил он.

– Просто умираю с голоду. Обычно я ем на завтрак кексы с черникой, – затараторила она. – А по воскресеньям я хожу в маленькое бистро на Блэкуотер-стрит. Оно находится всего в одном квартале от океана. Там подают лучший бенедикт[1], который я когда-либо пробовала. – Она заманчиво улыбнулась. – А ради их коктейля из шампанского с апельсиновым соком можно умереть.

Черты лица Квентина расслабились.

Она подумала, что Франси быть очень легко. Что не нужно беспокоиться о правилах приличия и хороших манерах. Что для этого требуется лишь идти на поводу у своих эмоций и жить без оглядки.

– От твоего рассказа у меня прямо слюнки потекли. Пойдем.

Кейт не хотелось покидать Аннабель, но сейчас для нее важнее всего было снискать расположение Квентина. Если ей это удастся, она сможет позже снова увидеть малышку.

– У тебя красивый дом, – сказала она Квентину, когда они шли по коридору.

– Я купил его у Дика Гамильтона.

– Кинозвезды? – спросила она с притворным восхищением и благоговением.

– Дом был построен по индивидуальному проекту. Ему он обошелся в десять миллионов, но я купил его за девять.

– Здорово.

– Это из-за его развода.

Кейт попыталась что-то вспомнить о личной жизни Гамильтона, но не смогла.

– При разводе всегда теряешь деньги, – заметила она.

– Это правда, – согласился он. – Уверен, я никогда не попадусь в эту ловушку.

– Ты имеешь в виду брак?

– Брак, сожительство, алименты.

Возможно, Квентин позволил Франси жить в домике у ворот, чтобы она не потребовала у него через суд денег на содержание ребенка.

Когда они спустились по лестнице, она указала ему на огромную хрустальную люстру:

– Сваровски?

– Разумеется.

Она изобразила на лице восхищение.

– Ты приехала сюда за вещами Франси?

Этот вопрос удивил Кейт. Она не смотрела на ситуацию с этой стороны, но быстро поняла, что его предположение закономерно. Женщина, которой она притворяется, вполне могла бы заинтересоваться вещами, которые Квентин купил ее покойной сестре.

– Какие вещи? – игриво произнесла она.

Квентин рассмеялся. Очевидно, он понял, что угадал ее мотив. Кейт было это на руку, поэтому она не стала его разубеждать.

– Ты производишь впечатление великодушного человека.

– Я только что сказал тебе, что не женюсь, чтобы в случае развода не платить алименты.

– Да, но это вовсе не значит, что тебе не нравится делать своих женщин счастливыми.

– Уверяю тебя, ему это доставляет удовольствие, – присоединился к их разговору Броуди.

Посмотрев на него, Кейт прочитала в его взгляде осуждение, и внутри у нее все упало. Теперь он будет думать о ней худшее.

Тогда она снова сказала себе, что ей безразлично его мнение.

– Ты прав, Броуди, – сказал Квентин. – А как насчет тебя самого? Ты бы рискнул всем, что у тебя есть, ради женщины?

– Все зависит от женщины.

Квентин рассмеялся:

– Даже представить себе не могу, что бы это могла быть за женщина.

Кейт обнаружила, что с нетерпением ждет ответа Броуди.

– Высокая блондинка с большой грудью и длинными волосами.

Кейт с грустью подумала, что совсем не похожа на женщину его мечты. Ведь ее рост составляет всего лишь пять футов пять дюймов, грудь у нее не очень большая, а волосы она подстригла и покрасила.

Нет, она вовсе не хочет, чтобы Броуди считал ее привлекательной. Он классно целуется, но она не хочет, чтобы он снова ее поцеловал, правда?

Черт побери, она этого хочет, но это лишь эмоциональная реакция, не имеющая никакого отношения к логике и здравому смыслу. Сейчас они ей подсказывают, что будет лучше, если это не повторится.

– В таком случае тебе следует съездить в Техас, – рассмеялся Квентин.

– Я над этим подумаю, – ответил Броуди.

– Я намерен сохранить драгоценности, – сказал Квентин Кейт.

– Что? – спросила она, не понимая, о чем идет речь.

– Я сохраню драгоценности Франси для Аннабель.

– О. – Кейт сделала вид, что разочарована.

– Это справедливое решение, – заметил Броуди.

Кейт была полностью с ним согласна, но не подала виду. Квентин должен считать ее алчной и легкомысленной.

– Мы идем завтракать, – сообщила она Броуди. – Потому что я умираю с голоду.

Рекс, который, как узнала вчера Кейт, был правой рукой Квентина, вышел им навстречу и мрачно посмотрел на своего босса.

– Я должен ответить на телефонный звонок, – произнес Квентин, не обращаясь ни к кому конкретно. – Объясни повару, что ты хочешь на завтрак, – сказал он Кейт.

– Случилось что-то плохое? – небрежно спросил Броуди.

– Нет. Мне нужно уладить старую проблему.

– Я могу тебе помочь?

Предложение Броуди привело Квентина в замешательство. Рекс по-прежнему выглядел напряженным.

– Когда в моей организации случаются неприятности, они обычно имеют международный характер, – сказал Броуди.

Квентин посмотрел на Рекса:

– У него действительно есть международные связи.

– Твоя проблема, случайно, находится не в Европе? – спросил Броуди.

– Давай поговорим. – Квентин указал ему кивком на дверь кабинета. – Зайди в домик у ворот и взгляни на драгоценности Франси, – сказал он Кейт. – Можешь выбрать себе что-нибудь одно. У Аннабель останется достаточно.

Кейт хотела покачать головой, но вовремя сдержалась.

– Это очень щедро с твоей стороны, – ответила она.

Броуди презрительно ухмыльнулся.

Кейт знала, что он о ней думает, и не винила его. Похоже, роль меркантильной эгоистичной особы ей удалась на славу. Ей не следует расстраиваться, потому что ее план сработал.