имени. Все относились к нему с уважением, некоторые из них даже вели себя по-дружески.

Но никто из них не нервничал, хотя Диган ещё не снял своего револьвера и не сменил

одежды, чтобы быть похожим на городского жителя.

– Как я понимаю, раньше ты здесь часто бывал? – сказала она, когда они шли по большому

зданию к кабинету управляющего.

– Да.

Когда они вошли, управляющий рванул вперед к Дигану, выкрикивая:

– Хвала Господу, Вы вернулись домой, мистер Грант! Ваш отец не посещает собрания

правления банка годами, а Ваш брат так мало этим интересуется, что попросту поддерживает

тех, за кого проголосовало большинство.

– Я здесь не ради собраний правления. Я здесь для того, чтобы открыть счёт на имя миссис

Доусон. Проследите за этим для меня.

– Разумеется, сэр.

– И поскорее.

– Я Вас понял.

Макс задержала Дигана, когда управляющий проводил Эллу в свой офис:

– Ты что владелец этого банка?

– Этот банк – один из нескольких, которые основала моя семья. Да.

– Ты не мог меня заранее предупредить?

– Зачем? Ты бы выбрала другой? Этот довольно надежный. И, несмотря на очевидное в

последнее время пренебрежение со стороны руководства, у совета директоров есть личная

заинтересованность сохранить его таковым.

Для Макс это прозвучало так, будто Диган был здесь нужен, хотя его это, кажется, не

удивило. Наверное, Эллисон Монтгомери сообщила ему что-то о его семье, чем он с ней не

поделился. И теперь для Макс было ещё больше интересно и любопытно встретиться с его

семей. Но она провела остаток дня в элегантном магазине французской швеи, которая имела

небольшую армию помощниц.

Диган оставил её там вместе с бабушкой, сообщив:

– Прислушивайся к их советам. Они точно знают, что нужно.

Нужно кому? Точно, что не ей. Это была самая пустая трата денег, к которой Макс имела

отношение. Зато Элла приятно проводила время. И хоть Макс никогда бы в этом не

созналась, спустя некоторое время ей тоже стало весело. Им даже доставили обед! Тележку с

едой прикатили из ресторана через дорогу, а официант остался их обслуживать. Ей нужно

было определиться при таком большом выборе материалов, хотя она даже не понимала, что

могло быть намного хуже, если бы её повели в кладовую. Вместо этого, ей вынесли образцы

тканей, к тому же, лишь по несколько вариантов на каждое платье. Но спор разгорелся, когда

портниха посоветовала использовать бархат только для отделки. Макс же просто влюбилась

в эту материю и хотела, чтобы всю её новую одежду пошили из бархата.

Портниха наотрез отказалась:

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

– Этот материал используется только для зимних нарядов, мадам. Приходите осенью, и мы

покажем Вам весь ассортимент нашего бархата.

– А что, если осенью меня здесь не будет?

Швея не знала, что на это ответить, поэтому Макс добавила:

– Сделайте мне хотя бы одно платье из бархата, или я ухожу.

Она выиграла этот спор, но Элла цокнула языком, как только женщина вышла из

комнаты:

– Она права, и ты это отлично понимаешь. Тебе будет жарко в платье из бархата в такую

погоду.

– Всего несколько недель назад я носила замшу и кожу при таких же погодных условиях,

бабушка. Любая другая одежда будет прохладнее той. Но почему она решила использовать

бархат для одежды на ночь? Я не хочу в этом спать.

– Вечерний наряд совсем не для того, чтобы в нём спать. Успокойся, малышка. Городские

жители приучены носить специальную одежду для каждого времени суток: утренние платья,

дневные платья, одежда для прогулок, вечерние платья.

Макс постаралась скрыть своё удивление и попросту сказала:

– Как глупо.

А потом доставили дамские шляпки…

ГЛАВА 53

СЛЕДУЮЩИЕ несколько дней в Чикаго были похожи на вихрь. Диган так закружил

Макс в водовороте событий, что у нее даже не было времени спросить себя, когда он

собирается навестить родных, или же он уже побывал там. Он вез ее по городу в открытом

экипаже, показывая интересные места. Макс была уверена, ведь она могла бы жить здесь в

течение нескольких месяцев или даже большее, но все равно не увидеть всего.

Он водил ее в рестораны, в которых предлагали иностранную еду. Максин отказалась

обсуждать их, ведь после посещения некоторых из них ей пришлось пить много воды из-за

острой пищи. Они ехали через парки, гуляли, даже зашли на лошадиные бега, но не остались

до конца скачки. Слишком много людей узнавали его и начинали задавать разные вопросы,

на которые он еще не был готов отвечать. В тот день Диган очень часто использовал в своей

речи слово «не решено».

Неужели он на самом деле еще не определился когда посетит родных, останется ли в

Чикаго, не определился даже с их визитом к адвокату? Он до сих пор не упоминал об этом, а

она не решалась заговорить первой, когда они снова разделяли кровать, и не только спали в

ней. Макс ждала с нетерпением каждую ночь, чтобы лечь рядом с ним, чувствовать тепло и

силу его крепкого тела, видеть его лицо так близко в темноте комнаты. Она любила

дотрагиваться до него, и то, как он касался её, а ещё все их поцелуи и ласки. Это всё

неизбежно приводило к занятиям любовью, которые до сих пор приятно удивляли её. Она не

могла думать о том, что скоро придется всё прекратить. Но им следует поговорить об этом,

причем в самое ближайшее время. Элла уже призналась Макс, что она наслаждалась своей

первой поездкой в большой город, но она не хотела бы жить здесь. Макс чувствовала то же

самое, но она останется, если Диган собирался остаться, или если он хочет, чтобы осталась

она.

Новую одежду, а также коробки с обувью доставили прямо к ним в отель. Макс даже не

заметила, что в магазине измерили размер ее ноги! Доставили также коробки со шляпками.

Она купила так много! Платья Максин могла повесить в гардеробе отеля. Так она думала,

пока не доставили оставшиеся. Номер отеля был слишком мал для всего того, что она

приобрела.

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

Диган был не против, он лишь заметил:

– Нам, возможно, придется переехать ко мне домой, ведь только там есть достаточно места

для всех твоих покупок. Некоторые гардеробные комнаты такие же большие, как спальни.

– Никому не нужно так много одежды. Поэтому, с этим проблем не будет. Но готов ли ты

ехать туда?

Он кивнул.

– Сегодня мы навестим моего брата. Он уже, наверное, знает, что я нахожусь в городе. Я не

хочу, чтобы он думал, что я избегаю его.

– А твой отец?

– Он, вероятно, тоже будет дома. Максин, я не настаиваю на том, чтобы ты шла со мной.

Если верить Эллисон, у него появилось пристрастие к выпивке. Я говорил с некоторыми его

старыми друзьями, и они этого не подтвердили, но заметили, что сейчас редко видят его.

Один из них рассказал, что отец стал одержим каким-то предприятием, которое не может

принести прибыль. Так что я не знаю чему верить.

Макс хотела обнять его так сильно, но боялась, что он посчитает это жалостью. Она

неуверенно ответила:

– Я сожалею. Это должно было стать приятным возвращением домой.

– Оно никогда не стало бы таким. Я только надеюсь, что еще не слишком поздно, чтобы

помочь моему отцу. Но, подойди сюда. Перед тем, как ты встретишься с Флинтом, я должен

объяснить тебе, почему эта встреча может быть враждебной.

Он сидел на мягком кресле, казалось, он только что обулся. Максин была одета в одно из

своих новых платьев. Его пришлось застёгивать Дигану, ведь пуговицы находились на

спине. Макс хотела сказать швее, чтобы она ей не шила больше таких платьев, но когда

Диган поцеловал её в плечо, закончив застёгивать лиф, то Макс передумала. Возможно, ей

понравится его помощь.

Платье было сделано из шелка цвета лаванды, в комплект входили и аксессуары:

стильный фиолетовый пиджак, кружевной зонтик этого же цвета, (Максин даже не знала, как

открывать его), и очаровательная шляпка с пушистым лавандовым пером. Трудно было

оторваться от зеркала в полный рост, перед которым она стояла, любуясь собой. Если бы

жители Бингем Хиллз могли видеть её сейчас, они бы не узнали её!

Она подошла к Дигану, который сразу же усадил её к себе на колени. Девушка не

ожидала этого, но, по обыкновению, когда она находилась так близко от него, её тело стало

реагировать, а мысли начали улетучиваться из головы, и…

– Мне неприятно вспоминать, чем закончилась моя помолвка с Эллисон.

Это имя подействовало на Максин, как вылитое на голову ведро холодной воды.

– Можешь не рассказывать мне, если тебе всё ещё больно.

– Это не так. Я не испытываю ничего уже давно. Я думал, гнев тоже ушел, пока Эллисон не

нашла меня, чтобы напомнить обо всём.

– Она была лишь обеспокоена твоей семьей? Мне показалось именно так.

– Да, я просто не понял почему. Но в ту ночь, когда мой мир рухнул, я опоздал на небольшой

ужин, который мой отец устроил в нашем доме, чтобы отпраздновать мою помолвку с

Эллисон. Позже я узнал, что его самого задержали в банке по делам, и родители Эллисон

ушли рано, рассерженные тем, что ни я, ни мой отец не присутствовали. Но у меня, в

отличие от отца, не было никакого оправдания.

– Тогда почему ты не явился?

– По правде говоря, я просто забыл. А если бы я не выпил тем вечером вместе с другом,

прежде чем вернуться домой, всё могло бы закончиться совсем по-другому.

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

Макс замерла. Она поняла, что Эллисон должна была сердиться, что он мог забыть нечто

настолько важное, как их обручальный ужин. Но принять ответные меры и изменить ему?

Сделать ему назло и тем самым погубить себя? Если только он не...

– Боже мой, ты что, сказал ей, что забыл про ужин?

Диган глубоко вздохнул.

– Нет, когда я приехал домой, было уже слишком поздно. Столовая была пуста. Большинство

служащих ушли спать. А потом я услышал крик. Я запаниковал, думая, что это Эллисон, что

она ждала меня, но кто-то ворвался в наш дом и пытался причинить ей вред. Нас ни один раз

пытались ограбить ночью. Поэтому я схватил один из пистолетов отца, помчался вверх по

лестнице и выстрелил в человека, который находился там. Я думал, что спасаю её, но нет.

Она кричала от удовольствия.

Макс обняла его за шею. Ей стало плохо от того, что он рассказал, от того, что он

пережил такую боль.

– Но потом, после того как я покинул Чикаго, я понял, что на самом деле не люблю ее. Она

была всего лишь призом, за который я соревновался и который выиграл, да и отец хотел,

чтобы Монтгомери вошли в нашу семью. Ему было всё равно, кто из нас женится на ней. Но

в то время я был опустошен.

– Но потом ведь твой гнев остыл, так почему же ты не вернулся раньше?

– Потому что в тот вечер я выстрелил в спину собственному брату. Он мог умереть. Вообще-

то он почти умер. Но я всё равно был зол на него. Как, впрочем, на них всех.

Макс откинулась назад, широко раскрыв глаза.

– Она занималась любовью с твоим братом?!

– Да. Но потом отец сделал ситуацию еще хуже, настаивая, чтобы я всё-таки женился на ней,

ведь о нашей помолвке уже знали все. Он не хотел скандала. А потом я осознал, что меня

предали отец и брат, два самых близких человека, на которых, как я думал, всегда могу

положиться. Единственное, что я мог сделать, это уехать, прежде чем я сделаю больно кому-

то еще.

– И время не исцелило эту рану, не так ли?

– Наоборот. Я оставил всё в прошлом, в отличие от них. Хотел бы я знать, как они

отреагировали на мой отъезд, но как только я уехал, то никогда не оглядывался назад.

– Диган, это тебя предали. Тебе не за что винить себя.

– Это ты что, выполняешь свой долг жены? Защищаешь меня?

Она проигнорировала его редкую улыбку и честно ответила:

– Ты что, действительно думаешь, что я бы делала это, если бы ты этого не заслужил?

– Да.

Она фыркнула, но больше на себя, потому что, может быть, так оно и было. Но потом

Максин всё равно заметила:

– Я сделала выводы из того, что ты мне рассказал. Разве что, ты о чем-то умолчал?

– Нет, это всё. Ты знаешь то, что я знаю. Может быть, пойдем? Я хочу застать Флинта

пораньше.

Он встал и поставил её на ноги, но не убрал руку с талии, пока шел с ней к двери.

Вообще-то Диган делал это довольно часто в последнее время – поддерживал контакт с ней в

той или иной форме. Вел себя как муж? Максин отказалась давать себе ложную надежду, но

этот жест всё равно заставил её улыбнуться.

ГЛАВА 54

ДОМ Грантов располагался в живописной местности, вдали от шума и суеты

переполненного города. Макс ожидала увидеть особняк, но это был обычный таунхаус,

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

ничем не отличающийся от других городских зданий. Но когда дворецкий впустил их

внутрь, Макс поняла, что внешний вид дома был обманчив. Внутри он выглядел самым

настоящим особняком. Дворецкий, казалось, не узнал Дигана, но он не поинтересовался к