Шёл генерал Генералов, господин бравый и важный, крупного телосложения, а орденов и медалей у него на мундире блестит и позванивает видимо-невидимо. И ему все прохожие приятно кланялись и уступали дорогу.

Вдруг нищая старушка милостыньку просит. И захотелось генералу себя проявить ещё и великодушным перед всем народом, так что достал он из кармана целых пять копеек и подал нищенке.

А старушка та его вдруг обняла и говорит тихо:

— Здравствуй, сыночек мой родной!

Услышал генерал такой родной и самый дорогой на свете голос, а старушка тогда стала невидима.

Стоит генерал растерянный, с лица слёзы утирает большущими руками и думает: «Как же так? Ведь мама-то моя умерла давным-давно ещё молодой, и кто же это, что таким родным голосом говорил со мной?»

Пошёл он в церковь узнать. Священник объяснил, что это ему в виде нищей старушки было чудесное явление.

С той поры Генералов ходит в простой дешёвой курточке в поисках нищей старушки, он к каждой из них приглядывается, присматривается с тревогой и любовью и спрашивает тихим-тихим басом:

— Вы, случайно, не моя мама?..

— Нет, — скромно отвечают нищие старушки.

— А обнять вас можно? — спрашивает он просительно.

— Можно, — говорят они.

— А немножко денежек вам можно дать?

— И это можно…

И он каждую обнимает крепко и нежно и каждой даёт по десять тысяч рублей в виде одноразовой помощи, да так, чтобы никакой человек не заметил…