Труд крупнейшего историка периода заката Римской империи охватывает период с 96 по 378 г., являясь своеобразным продолжением знаменитых исторических сочинений Тацита. В нём Аммиан рассказал о бурной истории Римской империи, о жизни и деятельности императора Юлиана Отступника, перипетиях внутренней и внешней политики римского государства.

В предлагаемых ниже фрагментах его сочинения описаны те критические для Империи годы (375—378), когда на её границы обрушились орды германских и степных народов, начинавших победоносное шествие по землям некогда великой державы.