Странно, но мне не предлагали девушку воскресить самопожертвованием, хотя вот же она, валяется бездыханная. Я на всякий случай открыл список граждан. Да, странно, она указана живой. Хотя, стоп. У нее же только что шестьдесят пять было указано. Почему теперь пятьдесят восемь?

Не может ли быть такого, что в этом месте смерть не страшна? Да и если подумать, девица эта вроде как сразу знала, что нужно делать, да и предполагала, видимо, кого встретит после активации стража, раз сразу искала себе «помощников».

Из раздумий меня вырвал голос Джонни:

- Че там, братан, видно тебе, где этот портал какой-то?

- Да, пойдем.

Мы забрали оружие (мне без рыцаря досталась только парочка гранат) и отправились на поиски выхода из замка. К счастью, уже начало светать, так что было легче сориентироваться, без постоянного поиска факелов.

- Ты давно понял, что я арвер?

- Хах, не то чтобы прям сразу, но уж после того ангара, где напали рейдеры, я понял, что ты сделал в предыдущей зоне, - сказал Джонни, невинно улыбнувшись.

- И тебе все равно?

- Ты чем слушал, братан? Да, как по мне, не так уж важно, откуда ты, если ты поступаешь как нормальный малый.

- Спасибо, рад, что ты так думаешь.

Джонни отмахнулся, после чего немного помрачнел и сказал, вопросительно глядя на меня:

- Хотя, ты ведь не просто так меня за руку держал? Тоже в итоге хочешь прикончить, как девицу, верно?

- Да, это был один из вариантов. Но я еще и смогу воскресить тебя, если погибнешь, да и усиление тебе разве не по душе?

- Хах, вон как. С тобой и в богов уверуешь, братан, какие ты охерительные чудеса можешь творить, - весело сказал Джонни, покачав головой.

- Раз такое дело, я хотел бы попросить тебя об очень важной вещи.

- Э, ну давай, выкладывай.

- Я думаю, что фрэмтеховцы снова захотят провернуть трюк с нападением на вас с тыла, пока вы будете заняты атакой на нас. И я бы хотел предложить перемирие. Думаю, вместе мы их одолеем, разве нет?

Джонни задумался на мгновение, после чего радостно хлопнул меня по плечу.

- Вот это крутая идея! Я прям жду не дождусь когда мы размажем этих гребаных тварей по стенке! Да, только вот, я ж с другой гильдии, да и не с самой крутой, черт его знает, смогу ли уболтать наших, чтобы те надавили на остальных.

- Рассчитываю на тебя. Если все удастся, я бы еще мог принять у себя и ваших гражданских, если есть безработные. У меня есть «Росток» техгановский, да что там, я даже женат на девушке из «Стражей рассвета», в общем, большой ваш фанат, - я приложил руку к сердцу и улыбнулся. Отчасти чтобы еще побольше повлиять на Джонни, отчасти из-за того, что вспомнил забавную Джесси.

- Воу, я и не ожидал. Ну, тогда точняк надо постараться, а? - подмигнул мне техгановец.

- Да, надо постараться.

Все-таки мы нашли второй выход из замка, который вел в сторону столба, а не к спуску с той скалы, на которую мы вечером забирались. По узкой горной тропинке мы вышли к небольшому лесу. Приятный, свежий воздух, даже пение птиц, хотя мне казалось, что это все-таки пустоши.

В самом лесу никаких тропинок не было, так что продирались как придется, благо мне было видно столб света даже при утреннем освещении. Пока шли, появилось сообщение:

«Начало нового дня. Во время активного испытания абонентская плата не взимается».

Дальше список фракций, информация об отстающих. Да и все. Год поберегли, на том спасибо.

Вскоре мы вышли на полянку. Деревья обступали ее, образуя чересчур уж ровную окружность. Посередине бил родник, образуя мини-озерцо, окруженное буйной растительностью.

И среди этой дикой природы очень дико смотрелся открытый стеклянный стенд. Я огляделся и увидел на стволе одного из больших деревьев надпись: «Зона 4. Владение АнжХэл».

- Братан, походу тут уже все украдено до нас, давай двигать.

- Да, думаю, и впрямь пора.

Мы медленно пошли прочь, как будто ступаем не по прекрасной полянке, а по минному полю. Думаю, такое место после всего неприветливого, что здесь было, пугает гораздо больше, чем тот же замок.

Дойдя до края полянки, мы замерли. Поднялся и моментально стих ветер. Шелест листьев продолжился, даже когда ветер стих. Джонни сжал в руке автомат, я активировал лучника и взял винтовку.

Сырость воздуха явно повысилась, под ногами начал конденсироваться туман, пока все деревья вокруг не оказались скрыты за белой пеленой. Я, хоть и стоял рядом с Джонни, уже почти его не видел.

- Что за срань, а? - послышался громкий голос солдата, затем он вдруг закашлялся.

Туман постепенно рассеялся, так же быстро, как и появился.

- Пойдем, Джонни, - шепнул я и шагнул вперед, когда меня резко схватили за руку и крепко сжали.

- Стой, арвер, - сухо произнес Джонни.

Я повернулся к техгановцу, но он лишь держал меня за руку, глупо улыбаясь.

- Дай глянуть на камни.

- Э, ты чего? Ты же их видел, - непонимающе спросил я и попытался вырваться из хватки.

- Я - нет. Мне просто интересно. Мне вот такой попался, но он повторный, очень обидно, - сказав так, Джонни со скучающим видом достал из воздуха черный камень.

Это что еще за ерунда, контроль разума?

- Что ты с ним сделал?

Техгановец удивленно посмотрел на меня и оглядел камушек.

- Да все нормально, чего ты. Я просто коллекционер, уж поверь, умею ухаживать за такими штуками. Фух, не пугай меня так.

- Да я не про камни...

- А, ты про мясо? Да отпущу я его. Давай, не томи, а то отпущу в не слишком целом виде.

Я достал камни и показал, держа в руке.

Джонни явно обрадовался.

- Золотой компаньон, да и этот портал - из новых. Новичкам везет, что и говорить. Давай, сыграем.

- Эм, прости, что?

- Сыграем, говорю. Ставлю свой камень «Алхимия: золото», а ты любой из этих двух, что мне нужны.

Золото? Неужели позволяет получать золото за просто так? Но, в то же время, все это крайне странно.

- Допустим, а во что играем?

Джонни постучал пальцем по подбородку.

- Как насчет шашек? Играем.

Вот уж не ожидал, что умерев и оказавшись на другой планете, где творится черт-те что, мне предложат на полянке в лесу сыграть в шашки.

- Я не то чтобы в них хорош...

Джонни заулыбался.

- М, если не заметил, я не спрашивал, я предлагал. Не вынуждай меня вас просто убить. Мне нужно два камня, в следующий раз ты игру будешь выбирать, идет?

Я лишь кивнул. Передо мной появилась шахматная доска с расставленными шашками. Мы с Джонни уселись друг напротив друга и «техгановец» любезно предложил начать.

Ход. Ход. Я теряю одну за другой, Джонни выходит в «дамки». Собственно, я и не ожидал, что выйдет что-то путное.

Техгановец заулыбался, протягивая руку. Я отдал ему камень портала, и солдафон начал тереться щекой о свой выигрыш. Кошмар какой... Но это ладно, мне-то что теперь выбирать? Какую-нибудь русскую рулетку, оставив все на волю случая? Но, хотелось бы что-нибудь более точное, на что можно повлиять.

- Как насчет армрестлинга?

- Хм, а что это? - удивленно спросил Джонни и нахмурился.

Я постарался максимально детально все объяснить и, судя по начавшей расплываться по роже техгановца улыбке, он понял, что к чему.

- О, отлично, давай.

Перед нами появился столик. Выбрав место поровнее, мы его расположили и взялись за руки.

- Долго будем держаться? - недовольно спросил Джонни, глядя на меня.

- Да, начали!

Я все-таки планировал подержать минуту, но нет. Джонни явно силен после связи, мне пришлось активировать бесплатное зачарование силы. Это позволило мне побороться достаточно долго, чтобы понять: незнакомец не учитывается чипом.

- Хах, снова моя взяла! Отдавай камушек! - радостно заявил Джонни, потирая руки.

Я отдал камень Айви и сказал:

- Требую реванша.

Джонни удивился, но потом заулыбался.

- Азартный малый, да? А я ведь уже могу идти к порталу, не подумал об этом?

Я молча наблюдал, что незнакомец скажет дальше. Кто тут еще азартный.

Техгановец не выдержал сказал:

- Ладно, какие условия предлагаешь?

- Снова армрестлинг. Если я побеждаю, то ты мне отдаешь все три камня, что у тебя есть.

- Ох-ох, неплохая заявка. А ты-то что предложишь?

- Я предлагаю свой оставшийся камень, а еще один неизвестный. Килхайвовец погиб в самом начале, не успев побывать в своей зоне, думаю, я могу ее открыть.

Я машинально глянул на руку с чипами. Черт, только сейчас заметил, что появился новый, с изображением меха и разделяющегося человека. ФрэмТех что ль? Когда я успел?

- Вот это да, первый раз такое слышу. А ты не прост, да, арвер? Только мне кажется, что ты блефуешь.

- Если совру, всегда можешь меня прикончить, делов-то.

- Да, и то верно. Ладно, черт с тобой.

Мы вновь взялись за руки. Начав немного поддаваться, я активировал высшее зачарование силы и стал постепенно укладывать руку противника. Джонни аж покраснел от натуги, но, в конце концов, сдался.

- Хах, да ты смухлевал, верно? - спросил у меня тяжело дышащий солдат.

- Нет, мы не обговаривали возможность применения зачарований. Да и, честно, спорят либо дураки, либо подлецы.

- Ясно, молодец. Надо же когда-то и в дураках побыть, - усмехнулся Джонни и отдал мне камни.

Поднялся туман и через минуту исчез. Джонни непонимающе уставился на меня.

- Братан, че такое было-то? Почему рука так болит?

- А, да так, тебя взяли под контроль и устроили со мной пари. Но все обошлось.

- Твою мать, когда я уже домой вернусь... - тихо сказал техгановец и покачал головой.

- Думаю, осталось немного.

Мы снова двинулись в сторону столба света: прошли через лес, пересекли речушку и вышли к полуразрушенному городу. Выглядел он современным: небоскребы с разбитыми окнами, потрескавшийся асфальт с пробивающимися через трещины корнями и травой, брошенные проржавевшие автомобили. Но, с виду, был небольшим. Как будто кусок выдрали из какого-то мегаполиса, размером в пару десятков квадратных метров.

Бодро шагая по асфальту, мы добрались до площади перед небоскребом, над которой и горел белый свет. В самом центре я увидел нажимную панель в земле и ткнул ее пальцем.

«Идентификация... участник от фракции Арвер первым собрал камни и добрался до портала. Зафиксировано».

«Начать открытие портала Слуги? Да/нет».

Да.

«Местонахождение портала отправлено всем участникам. До конца открытия 00:59:55».

Просто замечательно, нужно здесь час дежурить, ожидая, пока придет кто-то еще?

***

- Кристя, мы все!

Девушки прибежали к сестре и вручили ей листки с отмеченными зданиями. Кристина взяла все три листка и отправилась к терминалу.

- Хм, о, реверситовой шахты нет! Вроде Дефур дарил что-то такое, наверное, важная штука.

Девушка потрогала пальчиком страницу, но ничего не произошло.

«Дорогой друг, воспользуйся магическими кругами силы для постройки!»

- Круги силы? Да тут все круглое. А, так может в этом и дело!

Кристина отошла от терминала и внимательно осмотрела ближайшую окружность, пока не увидела панельку. Нажав, она испуганно зашевелила ушками, когда панель пошла вверх. После того как терминал стал похож на книгу, девушка подошла и стала рассматривать список. Недовольно някнув, девушка отошла от книги и побежала к тому месту, где находились другие шахты. Повторив манипуляции, Кристина радостно зашевелила ушками и выбрала шахту для постройки. 400 дерева, 450 камня, 120 инструментов. И посмотрела на канат, вывалившийся из каркаса.

- Девчат, найдите Дефура, пожалуйста, - обратилась девушка к сестрам, что внимательно следили за ее действиями.

Альби с Эвиной кивнули и убежали в разные стороны. Кристина же стала рассматривать каркас, не понимая, почему он не строится.

- Вчера папа занимался с новыми жителями, хм... Да, точно, там же были гномы, которые помогали с постройкой. Где бы их только найти теперь.

Кристина побежала в Центр и нашла там Фарина и Гефура, что-то горячо обсуждающих.

- Дедушка! - подбежав к Фарину, крикнула Кристина и чмокнула старейшину в щеку.

- О, какая же красопетовка внуча у вас, Фарин! - заулыбался гном, разглядывая девушку.

- Да, тут уж спорить не буду. Кристиночка, это Гефур, старейшина наших соседей, теперь еще более близких, хех.

- Очень приятно, господин Гефур.

- Ох-хох, не стоит, этмо, как его, а, спасибо!

- Не подскажете, где найти наших рабочих, что занимаются стройкой? - спросила девушка, теперь уже глядя на обоих мужчин.

- Но зачем тебе? - непонимающе спросил Фарин.

- Дедушка, ня! - сердито топнув ножкой, сказал Кристина и нахмурилась.

- Хорошо-хорошо, сейчас найдем, - закрывшись руками, быстро пробормотал старейшина.

Девушка улыбнулась и убежала, сказав отправить рабочих к шахтам.

Когда Кристина вернулась, Дефур с Альби уже стояли около каркаса шахты. Дефур пытался пригладить непослушную бороду и никак не мог спрятать флягу, тщетно пытаясь укрыть ее за спиной.

- О, гспжа Кристина, какой сурприз! - низко поклонился гном и уронил свою странную шляпу. Пока поднимал, выронил флягу, в итоге просто замер перед девушкой, украдкой смотря на разбросанные вещи.

- Покажи мне, где реверсит!

Удивленно захлопав глазами, гном обрадованно улыбнулся и пошел спиной в сторону скалистой местности, зовя девушек с собой. Кристина схватила канат и отправилась за ним, а Альби, вздохнув, подобрала вещи гнома и тоже последовала за остальными.

Успешно расположив канат на месторождении и вызвав постройку шахты, Кристина радостно запрыгала и бросилась к гному, крепко обняв его.

- О, тутмо како дело, не стоит благодарнсти, во! - сказал покрасневший Дефур, пытаясь поправить отсутствующую на голове шляпу.

Вернув ему вещи, Альби и Кристина вернулись назад и натолкнулись на Лазу. Она явно подросла за это время, отпустила длинные белые волосы почти до поясницы. Рожки удлинились и пошли назад и немного вбок, по длине уже достигая локтей, но, в то же время, не мешая передвижениям.

Небольшая грудь была скрыта за фиолетовой тканью, как и немного округлившиеся бедра.

- Приветик, сестры, - безразлично сказала Лазу, с прищуром смотря на кошкодевушек.

- И тебе привет, - максимально весело ответила Кристина.

- Думаю, это и не мое дело, вы тут самые важные и все такое, но может, все-таки расскажете, куда пропал отец? Почему я его уже почти сутки не чувствую? - недовольным голосом спросила Рика.

Переглянувшись, сестры подошли ближе и сказали:

- Хорошо, расскажем! Но ты должна будешь помочь. И рассказать, что значит «чувствуешь».

***

«Текущий остаток жизни - 15+(68). Бонусные годы для активации способностей: 13(8) (коэфф. 1,2).

Синергия с фракцией Арвер (100/100);

Синергия с фракцией ТехГан (60/100);

Синергия с фракцией КилХайв (40/100);

Синергия с фракцией ФрэмТех (15/100);

Текущие войсковые модели Идущего: Тяжелый Тактический Рыцарь (восстановление), Лучник-снайпер.

Текущее строительство: реверситовая шахта.

Войска:

2 ранг: 15 шт.; Щитовик, Стрелок с Длинным луком*3, Воин*4, Боец*3, Снайпер, Сефина, Джесси, Керу.

1 ранг: 3 шт.; Боец*3.

0 ранг: 4 шт.; Боец*4.

На обучении: 3.

Ожидает: 0».