На следующее утро ребята собрались, чтобы обсудить, что им делать дальше и как подготовиться ко вторнику. Стоял самый что ни на есть ноябрьский день – пасмурный и туманный.

– Мой папа говорит, что туман продержится до завтра, – объявил Питер. – А раз так, то этот вторник – очень подходящий для ограбления день. Поезд перегонят на запасной путь, а машинист ничего и не заметит. Разве в тумане что-нибудь разглядишь?

– Хоть бы скорее наступил вторник, – сказал Джек. – Сьюзи не проведёшь – она догадывается, что у нас есть какая-то тайна, и умирает от желания выяснить, что к чему! Представляете, что с ней будет, когда она узнает, как её глупая шутка навела нас на след? Да она лопнет от злости!

– Точно! И это будет концом «Пятёрки Сьюзи», – согласился Колин. – Эй, Питер, смотри! Я достал схему железной дороги – у папы взял. Здесь дорога из Петлингтона, все стрелки, все знаки… Джек, как ты думаешь, Зеб и Ларри в «Логове тигра» изучали такую вот карту?

– Очень даже может быть, – кивнул Джек. – Готов поспорить, что эти мошенники не в первый раз такое проделывают. Железную дорогу они знают очень хорошо. Как же мне хочется, чтобы поскорее наступил вторник!

И вторник наконец наступил. Всем членам «Секретной семёрки» в этот день было не до занятий. Они снова и снова возвращались мыслями к своему делу.

Утром Питер выглянул из окна раз сто, не меньше.

«Да, папа был прав, день будет туманный, – думал он. – А к вечеру туман станет таким густым, что на железной дороге будут подавать специальные звуковые сигналы. И мы их услышим».

Мальчики договорились встретиться после чая. Питер решил взять с собой Скампера – на всякий случай, вдруг что-нибудь пойдёт не так.

Они все прихватили фонарики. Питер похлопал себя по карманам, чтобы проверить, нет ли там конфет. Оказывается, есть. Вот здорово! Можно поделиться с друзьями.

Он дрожал от возбуждения. Ему с большим трудом удалось присоединиться к другим мальчикам: его мама увидела, что он надевает пальто, и пришла в ужас от того, что он собирается выходить из дома в такой туман.

– Ты заблудишься! – воскликнула она. – Сиди дома!

– Я договорился с ребятами! – в отчаянии выкрикнул Питер. – Я просто должен пойти.

– Да не могу я тебя отпустить, – настаивала мама. – Если только со Скампером. Он-то обязательно найдёт дорогу к дому!

– Ну, разумеется, я пойду со Скампером, – с облегчением сказал Питер и поспешил смыться.

Скампер – за ним.

Друзья поджидали его у калитки, и все вместе отправились в путь.

Они шли сквозь клубящийся туман, свет их фонариков пробивался сквозь него с большим трудом. С железной дороги доносились сигналы, позволяющие ориентироваться в тумане.

– Держу пари, что Зеб и его приятели довольны такой погодой! – заметил Колин. – Смотрите, параллельно рельсам тянется забор. Если мы пойдём вдоль него, то не заблудимся.

К складу они подошли где-то без пяти шесть и осторожно прокрались к открытой калитке. Мальчики предусмотрительно надели ботинки на резиновой подошве, чтобы ступать бесшумно. Включив фонарики, они направились к складу.

Тут они услышали шум грузовика и остановились. До них долетели чьи-то тихие голоса, а затем они увидели свет карманного фонарика.

– Грабители уже здесь! И грузовик, присланный Чёрным Чарли, тоже! – зашептал Джек. – Готов поспорить, что он принадлежит либо Хаммондам, либо Даллингам.

– Так, значит, сегодня тот самый вторник, – с облегчением вздохнул Колин. – Мы недаром притащились сюда в такую мерзкую погоду.

Сигналы стали подаваться чаще. Мальчики поняли, что по главному пути идёт какой-то поезд.

– Сколько времени? – шёпотом спросил Джордж.

– Сейчас около половины седьмого, – прошептал в ответ Питер. – Шесть-две опаздывает из-за тумана. Он может подойти в любой момент, а может и очень сильно опоздать.

Тут опять послышались частые сигналы, а также скрежет и визг колёс медленно идущего поезда. Мальчики стояли и гадали, куда он направляется. Вдруг на Суиндон?

Так оно и было. Машинист высунулся из кабины и нашёл глазами светофор. Горел зелёный свет. Можно ехать дальше. Он медленно вёл состав, не подозревая, что ведёт его не по тому пути, по которому должен. Ларри, совершенно неразличимый в тумане, не зевал: он переключил стрелки и направил товарный состав на запасной путь.

Состав сошёл с главного пути. Теперь он подойдёт к складу, где его уже поджидают несколько молчаливых и сосредоточенных мужчин. Ларри опять переключил стрелки – следующий поезд должен идти по тому пути, по которому надо. Зачем ему подгонять к складу сразу несколько поездов? Сделав это, стрелочник поспешил за медленно идущим по запасному пути поездом.

– Поезд идёт! Я его слышу, – прошептал Питер и схватил Джека за руку. – Давай спрячемся за тот сарай. Нам оттуда будет всё видно. За мной!

Чух-чух-чух! Состав приближался. В тумане неясно светили его прожектора. Что-то теперь будет?