Дик схватил Энн за руку и быстро потащил прочь от заливчика. Он боялся, что явившиеся на остров люди находятся поблизости и заметят их. Мальчик привёл Энн в комнатку, где лежали их вещи, и они уселись в уголке.

– Наверное, эти люди увидели, как Джулиан и Джордж вырубают из двери замок, – шептал Дик. – Ума не приложу, как нам быть. Мы не должны спускаться в подземелье – там нас обязательно поймают. Эй, а где Тим?

Пёс какое-то время вертелся рядом с ними, но теперь уже добежал до входа в подземелье и скрылся в нём. Он стремился к Джордж, зная, что она в опасности. Дик и Энн посмотрели ему вслед. С ним им было бы спокойнее, и они пожалели, что он убежал.

Ребята действительно не знали, что делать. Энн сказала:

– Нужно доплыть на лодке до берега и позвать на помощь!

– Я думал об этом, – мрачно вздохнул Дик. – Но ты сама прекрасно понимаешь, что мы в жизни не найдём пути ни туда, ни обратно среди этих ужасных скал. Только лодку угробим. И ещё я уверен, что у нас не хватит на это сил. О Господи, мы должны что-то придумать!

Им не пришлось долго ломать головы над вопросом о том, как быть. Из подземелья появились мужчины, чтобы разыскать детей. Когда Тим вернулся, они увидели, что записки за ошейником больше нет. Значит, её прочитали. Но почему тогда они не послушались друзей и не спустились в подземелье?

Дик услышал их голоса. Мальчик крепко вцепился в Энн, тем самым призывая её вести себя тихо. Сквозь разрушенную арку он увидел, что мужчины пошли в противоположном направлении.

– Энн, я знаю, где можно спрятаться! – вдруг осенило мальчика. – В старом колодце! Мы спустимся немножко по лестнице и притаимся там. Уверен, в него никто не станет заглядывать!

Энн до смерти не хотелось спускаться в колодец, даже немножко. Но Дик рывком заставил её встать и потащил за собой на середину двора. Мужчины рыскали в другой стороне замка. И у ребят был шанс незаметно укрыться в колодце. Дик сдвинул в сторону старую деревянную крышку и помог Энн спуститься по лестнице. Девочке было невыносимо страшно. Дик спустился следом и водрузил крышку на место, так что она оказалась прямо у него над головой.

Старая каменная плита, на которой в своё время сидел свалившийся в колодец Тим, лежала на прежнем месте. Дик спустился пониже и проверил, надёжна ли она. Плита не шелохнулась.

– Энн, если ты не хочешь висеть на лестнице, то можешь сесть на неё, это совершенно безопасно, – прошептал он.

И дрожащая Энн последовала его совету, гадая, найдут их или нет.

До ребят по-прежнему доносились голоса мужчин – они то подходили совсем близко к колодцу, то удалялись от него. А потом принялись громко звать ребят.

– Дик! Энн! Ваши друзья ждут вас! Где вы? У нас есть для вас потрясающие новости!

– А почему бы им не позволить Джулиану и Джордж выйти сюда и не сообщить их нам? – прошептал Дик. – Здесь что-то не так, я это точно знаю. Вот добраться бы им до Джулиана и Джордж и выяснить, что же всё-таки произошло.

Мужчины вышли во двор. Они были очень злы.

– Куда запропастились эти детишки? – рвал и метал Джейк. – Их лодка стоит в заливчике, значит, они на острове. Притаились где-то, паршивцы! Не можем же мы их тут целый день поджидать.

– Давай отнесём еду и что-нибудь попить тем двоим, которых мы заперли, – сказал другой мужчина. – В маленькой каменной комнате всего вдоволь. Наверное, это их припасы. Половину провизии оставим на месте, чтобы двое других тоже не голодали. А лодку этой ребятни мы заберём с собой, и они никуда отсюда не денутся.

– Правильно, – согласился Джейк. – Главное – как можно скорее увезти золото, а дети тем временем должны сидеть в подземелье. А остров нам теперь без надобности. Мы ведь хотели купить его и замок Киррин только ради того, чтобы завладеть слитками.

– Ну, за дело! – сказал его напарник. – Отнесём вниз еды, а те двое сами о себе позаботятся. Ты оставайся здесь – вдруг заметишь их, пока меня не будет.

Слышавшие всё это Дик и Энн боялись дышать. Как же они надеялись, что злоумышленникам не придёт в голову заглянуть в колодец! Судя по звуку шагов, один из них направился в их комнату. Было ясно, что он возьмёт там еду и питьё для пленников, запертых в подземелье. Другой остался ждать посреди двора и тихонько насвистывал.

Спустя какое-то время, показавшееся ребятам вечностью, первый мужчина наконец-то возвратился. Они о чём-то поговорили, а потом пошли к заливчику. Дик услышал, как заработала моторка.

– Ну, Энн, теперь можно вылезать, – сказал он. – Здесь довольно прохладно, ты не замёрзла? Очень хочется поскорее оказаться на солнышке.

Они выбрались из колодца и немного постояли под тёплыми летними лучами. Отсюда им была хорошо видна мчащаяся прочь от острова моторка.

– Они уехали ненадолго, – сообразил Дик. – И оставили нашу лодку здесь. Если бы у нас получилось спасти Джулиана и Джордж, Джордж довезла бы нас до берега, и мы позвали бы кого-нибудь на помощь.

– А с какой стати у нас не получится их спасти?! – воскликнула Энн. Её глаза блестели. – Мы можем спуститься в подземелье и открыть засовы на двери. Разве не так?

– Не так, – вздохнул Дик. – Смотри!

Энн проследила за рукой Дика, и увидела, что вход в подземелье завален грудой камней. Тем двоим пришлось изрядно поднапрячься, чтобы сделать это. Дику и Энн сдвинуть с места такие тяжёлые камни не под силу.

– Спуститься в подземелье по ступенькам невозможно, – сказал Дик. – Они позаботились и об этом! А мы знать не знаем, где находится второй вход в него. Помню только, что рядом с башней.

– Давай поищем, – с надеждой в голосе предложила Энн.

Они подошли к башне с правой стороны замка, но скоро поняли, что даже если здесь некогда и был вход, теперь от него не осталось и следа – эта часть замка обрушилась больше других. Повсюду лежали груды расколовшихся камней, двигать их с места на место было делом невыполнимым. И скоро дети прекратили поиски.

– Проклятье! – в отчаянии сказал Дик. – Невыносимо, что Джулиан и Джордж томятся где-то в подземелье, а мы ничем не можем им помочь! Энн, у тебя есть идеи?

Энн уселась на камень и призадумалась. У неё было очень неспокойно на душе. Потом лицо её немного просветлело, и она повернулась к Дику:

– Дик! А если… если нам спуститься в колодец? Можно это сделать или нет? Ты же знаешь, он идёт через подземелье, и в нём имеется отверстие – помнишь, мы просовывали туда головы и смотрели вверх? У нас есть шанс спуститься ниже плиты, на которой я только что сидела?

Дик обдумал слова Энн. Затем подошёл к колодцу и стал внимательно всматриваться вглубь.

– Похоже, ты права, – наконец сказал он. – Возможно, мы сумеем протиснуться в промежуток между плитой и стеной колодца – он довольно большой. Но вопрос в том, докуда доходит железная лестница.

– Давай попробуем, Дик! – взмолилась Энн. – Другого способа спасти Джулиана и Джордж нет!

– Хорошо, – кивнул Дик. – Я попробую. Но без тебя. Ещё не хватало, чтобы ты упала в колодец. Вдруг лестница рухнет на полпути или ещё что. Ты останешься здесь, а я посмотрю, возможно ли это.

– Только спускайся осторожно, ладно? – обеспокоенно сказала Энн. – На всякий случай возьми с собой верёвку.

– Это ты хорошо придумала, – похвалил сестру Дик. Он принёс из комнатки верёвку и обмотал её вокруг талии.

– Ну, я полез! – весело сказал он. – Не бойся за меня. Всё будет хорошо!

Энн стояла бледнее бледного. Вдруг Дик свалится на самое дно колодца? Она смотрела, как он добрался по железной лестнице до каменной плиты. Потом мальчик попробовал пролезть между ней и колодцем, и это оказалось очень трудно. Но в конце концов он справился с задачей, и Энн больше его не видела. Но она слышала голос брата – он то и дело окликал её.

– Лестница по-прежнему крепкая, Энн! Я в порядке! Ты меня слышишь?

– Да! – кричала Энн в ответ, и её голос преображало гулкое эхо. – Будь осторожен, Дик! Хорошо бы лестница доходила до дна!

– Думаю, так оно и есть! – отозвался Дик, но тут же громко чертыхнулся. – Как раз здесь она сломана! Или сломана или просто кончилась! Ничего, у меня есть верёвка!

Он молча размотал её и основательно привязал к нижней перекладине лестницы, казавшейся довольно прочной.

– Начинаю спускаться по верёвке! – крикнул он Энн. – Не волнуйся! У меня всё прекрасно. Я просто молодец!

Больше Энн ничего не могла разобрать – колодец стал сильно искажать слова Дика. Но она всё равно отвечала ему в надежде, что её голос долетит до него и хоть немного приободрит.

Дик медленно скользил вниз по верёвке, вцепившись в неё руками, коленями и ступнями и радуясь тому, что на уроках гимнастики в школе всегда был одним из лучших.

Ему было интересно, близко ли подземелье. Похоже, он спустился уже довольно глубоко. Мальчику удалось достать из кармана фонарик. Он включил его и взял в зубы, чтобы держаться за верёвку обеими руками. Свет фонарика падал на колодезные стены. Дик по-прежнему не понимал, где подземелье – выше, чем он сейчас, или ниже. Ему вовсе не хотелось очутиться на самом дне колодца.

Тут он подумал, что вполне мог миновать его отверстие, расположенное на уровне подземелья. Мальчик немного подтянулся и, к своей радости, увидел, что был прав. Он продвинулся ещё чуть выше и, раскачав верёвку, приник к стене около самого отверстия. И с трудом, но ухватился за небольшой кирпичный выступ, после чего сделал попытку вылезти в подземелье.

Это было очень непросто, но, к счастью, Дик не был крупным мальчиком. У него всё получилось, и он со вздохом облегчения встал на ноги. Он в подземелье! Теперь по сделанным Джулианом отметкам он доберётся до комнаты – или пещеры – где лежат слитки. И где, он не сомневался в этом, какие-то неизвестные держат в плену Джордж и Джулиана.

Дик посветил фонариком на стену. Вот они отметки мелом. Отлично! Он просунул голову в колодец и крикнул во всё горло:

– Энн, я в подземелье! Дай знать, если те двое вернутся!

А потом стал двигаться по подземелью. Его сердце сильно билось. Скоро он оказался у двери в комнату, где лежали слитки. Тяжёлые засовы были задвинуты и сверху, и снизу, и запертые в комнате не имели возможности выйти из неё. Ребята изо всех сил старались расшатать дверь, но без толку.

Джулиан и Джордж сидели в пещере со слитками, злые и измученные. Им принесли еду и воду, но они даже не притронулись к ним. Тим лежал, положив голову на лапы. Он был недоволен Джордж, потому что она не позволила ему наброситься на угрожавшего им негодяя, хотя ему очень этого хотелось. Но Джордж знала, что, если Тим начнёт кусаться или вцепится в недруга зубами, его убьют.

– Одно хорошо: у Дика с Энн хватило здравого смысла не спускаться сюда, иначе они бы тоже стали пленниками, – сказала Джордж. – Они поняли: с запиской что-то не так, раз я подписалась «Джорджина», а не «Джордж». Интересно, как они там. Должно быть, прячутся.

И вдруг Тим зарычал. Потом вскочил на лапы и, склонив морду набок, направился к запертой двери. Он явно что-то учуял.

– Надеюсь, это не те типы возвращаются, – поёжилась Джордж. А затем взглянула на Тима с большим удивлением и посветила на него фонариком – пёс вилял хвостом.

От сильного удара в дверь, ребята буквально подскочили на месте. И кто-то – Дик! – весело крикнул:

– Привет, Джулиан! Привет, Джордж! Вы здесь?

«Гав-в-в-в-в-в!» – возликовал Тим и стал скрести дверь.

– Дик! Открой дверь! – радостно откликнулся Джулиан. – Ну, открывай же её скорее!