Как ни странно, улыбка появилась как жест запугивания противника. При первой угрозе наши первобытные предки обнажали резцы и клыки, демонстрируя свою силу и готовность к нападению и защите. В наши дни улыбка обозначает позитив и открытость. Отчасти даже стала атрибутом успешного коммуникабельного человека. Мы смеемся, когда испытываем удовольствие, счастье, радость.

Но сейчас в некоторых культурах из улыбки сделали некую маску, без которой даже не принято существовать. Например, американцы друг другу улыбаются, но эта улыбка вовсе не означает радость, это всего лишь вежливость. В нашей культуре такая улыбка считается натянутой, не настоящей.

Бывает сложно отличить настоящую улыбку от натянутой, но есть один секрет. Мышца, которая растягивает губы в улыбке (zygomaticus major), легко включается, когда нужно. Но при искреннем смехе включается еще одна мышца вокруг глаз (orbicularis oculi). А вот ее сознательно включить очень трудно, она включается, только когда человек испытывает реальное удовольствие, тогда вокруг глаз образуются морщинки, веки прикрываются и бровь немного опускается.