Екатерина II выглядела величественно. Ходила прямо. Голову держала высоко.

Многие, даже очень важные, люди при Екатерине II терялись.

Растерялся и священник отец Василий. Екатерина II как-то посетила собор, в котором служил отец Василий. Священник должен был произнести приветственные слова.

Прибыла Екатерина II. Встретил её отец Василий. Начал своё приветствие:

– Матушка, государыня!..

И остановился. Растерялся. Не идут дальше слова из отца Василия. Начал заново:

– Матушка, государыня…

И опять остановился.

– Матушка, государыня…

– Слушаю вас, отец Василий, – проговорила Екатерина II.

– Матушка, государыня…

– Слушаю, батюшка, слушаю.

– Матушка, государыня…

Не получается ничего у отца Василия.

Пришла Екатерина II к нему на помощь:

– Благословите меня, батюшка.

Священник сразу оживился. Вернулся к нему дар речи. Приступил он к привычному делу. Без робости, без испуга благословил Екатерину II.

– Спасибо, батюшка.

Начал священник церковную службу. Да всё так хорошо отслужил, так зычно пропел и отмахал кадилом, что даже Екатерина II сказала:

– Спасибо, батюшка. Давно такой красоты не видела.

Уехала Екатерина II. Стали другие священники ругать отца Василия:

– Эх ты! Поприветствовать матушку государыню не смог.

– Церковь подвёл Православную.

И приближённые, которые сопровождали Екатерину II, стали ругать священника:

– Священник – шляпа!

– Священник – каша!

– Испортил встречу твою, государыня.

– Не испортил, не испортил, – прервала их Екатерина II. – Молодец! Вот как отлично провёл церковную службу. А то, что растерялся, бывает. – И добавила: – Да разве главное в том, чтобы человек был речист? Поклон наш тому, кто дело умело делает.