Капли росы, подобно слезам, падали на пляж с деревьев. В лазурных водах сияли два солнца. Марта Джонс растянулась на полотенце и попыталась устроиться поудобнее, примяв под собой шелковый песок. Но девушке скоро пришлось открыть глаза – на ее лицо упала тень.

– Странная планета, – сказал Доктор, аккуратно разбрасывая песок ногой. – Здесь нет жизни, – фыркнул он. – Нет разумной жизни, – поднял он брови. – Нет важной жизни.

– Я так понимаю, нас ты не посчитал? – сказала Марта.

– Мы суперразумные. Разум просто зашкаливает. Кстати, эта планета наполовину состоит из воды и наполовину – из суши. Здесь почти сплошные джунгли. Тропические леса. Сложно понять, является ли суша островом в огромном синем море или же вода – озером на огромном зеленом континенте.

– Мне все равно, – ответила ему Марта. – Лишь бы поваляться на солнце.

– Ты не загоришь, – сказал Доктор. – Здесь нет ультрафиолета. Зато безопасно.

– Мне нравится тепло, – ответила девушка. – И свет. Отдых на заброшенном пляже рядом с волнами, омывающими берег, и тропическими джунглями. Вот такими и должны быть путешествия.

Доктор фыркнул и огляделся. На нем до сих пор был костюм, а руки он держал в карманах.

– Это не путешествие, – сказал он. – В путешествиях нужно двигаться. Тратить энергию. Веселиться. На заброшенном пляже на заброшенной планете веселья нет. А веселиться нужно всем.

– Убегать от монстров и защищаться от маньяков, – парировала Марта.

– Я думал, тебе нравится, – обиделся Доктор.

Марта вздохнула и села.

– Нравится. Но иногда нужно и отдыхать. Прохлаждаться.

– Под горячим солнцем.

Девушка рассмеялась:

– Если ты перестанешь его загораживать.

– Прости, – сказал он, не сдвинувшись с места.

– Может, прогуляешься? Или принесешь попить? Так будет даже лучше.

– Отличная идея, – сказал он, выводя носком кеда круги на мягком песке. – Пойду прогуляюсь в прохладной тени леса.

– Джунглей, – поправила его Марта.

– Неважно, – он уже направлялся к краю джунглей. Вскоре пляж опустел – остались лишь Марта, ее полотенце и ободряющий темно-синий силуэт ТАРДИС.

Марта снова потянулась и впитала тепло лучей. Два солнца были скорее оранжевыми, чем желтыми, и менее яркими, чем солнце Земли. Что было неплохо. На планете вообще было неплохо. Марта погрузилась в мирный сон.

– Марта…

Девушка пошевелилась во сне. Что-то пробормотала. И вновь провалилась в сон.

Голос повторил чуть громче:

– Марта…

Глаза Марты открылись. Она зевнула, потянулась и села.

– Марта.

Голос был тихим, едва громче шепота. Словно ветер в растущих рядом деревьях. Марта огляделась, но рядом никого не было.

– Доктор? Это ты?

Она встала и отряхнула руки от песка. Наверное, ей показалось. Просто ветер гуляет между листьев джунглей.

– Марта.

Марта замерла. Ее точно звал какой-то голос.

– Доктор? – повторила она. Но голос не был на него похож. К тому же он говорил, что планета заброшена. Здесь нет разумной жизни.

– Это ты? – крикнула девушка нерешительно и взволнованно. – Хватит издеваться.

Она медленно подошла к краю джунглей. Песок медленно перешел в пальмовые деревья и высокую острую траву.

Откуда-то из-за деревьев донесся голос.

– Марта…

– Для меня тут слишком зеленовато, – оповестил Доктор джунгли. Он пробрался через узкий ручеек и остановился передохнуть на вершине холма.

Внутри джунгли были довольно густыми. Со всех сторон росли деревья и кустарники. Зеленый навес перекрывал некоторые лучи солнца, поэтому земля казалась пестрой. В сумраке было сложно разглядеть детали.

Чтобы рассмотреть дерево в подробностях, Доктору пришлось подойти поближе. Он не смог опознать вид растения, но его привлекла кора. Линии, завитки, фактура. Он провел рукой по стволу, прослеживая пальцем неровности и борозды.

– Забавно, что глаз различает узоры, которых на самом деле нет, – пробормотал Доктор. – Вот это похоже на лицо.

Он усмехнулся и постучал по месту, где могли располагаться глаза, провел пальцем по рту. Погладил крылья носа. Капелька воображения превращала узор в лицо.

А затем лицо на коре дерева открыло глаза.

Доктор отпрянул назад, едва не споткнувшись.

– Я знал, что ты придешь, Доктор, – сказало лицо на дереве.

Казалось, что голос постоянно движется вперед. Марта с опаской пробиралась через джунгли.

– Кто ты? – крикнула она. – Чего ты хочешь? Доктор, если это ты, то мне не смешно. Если ты просто заскучал…

Марта оглянулась. Она видела край леса – свет там был чуть ярче. Можно пройти еще чуть дальше, совсем немного. Девушке не хотелось теряться в инопланетных джунглях.

– Марта…

Она прошла мимо деревьев, чьи длинные тонкие листья свисали подобно занавесу. Марта раздвинула их и прошла дальше. Перед ней открылась заводь. Даже не заводь, а небольшое озеро. Вода была столь же чистой и голубой, как в море.

– Слушай, кем бы ты ни был, – воскликнула Марта, – хватит издеваться! Я возвращаюсь на пляж.

Девушка огляделась, почти ожидая увидеть того, кто выйдет из-за деревьев и встанет рядом с ней у озера. Она ждала, что это будет Доктор. Но никто не вышел.

Марта вздохнула и подошла к озеру, заглянув в чистую воду. В ней она увидела свое мутное отражение. Девушка помахала ему.

Отражение не помахало в ответ.

Марта пригляделась и поняла, что увидела женщину, бледную и прекрасную. В воде отражалось не лицо Марты. Девушка развернулась, но сзади никого не было. Совсем никого. Лишь Марта и лицо в воде.

– Не уходи, Марта, – сказало лицо.

Девушка развернулась и побежала.

Лица были везде. На Марту смотрели глаза из земли. За ней следила кора деревьев. Девушка оттолкнула от себя большой лист, который посмотрел ей вслед.

Марта старалась бежать к пляжу и не смотреть по сторонам. Не смотреть на лица. Поэтому она не заметила рядом с собой человека, который вдруг схватил ее за руку.

– Беги! – крикнул ей Доктор. – Скорее, в ТАРДИС!

– Те лица, – ахнула Марта. – Ты их видишь?

– Да.

– Ты знаешь, кто они?

– Да.

– И?

– И нам нужно бежать.

Они вырвались из джунглей на пляж. Марта запыхалась и замедлила бег, стараясь отдышаться. Песок тормозил бег, ноги в нем тонули. ТАРДИС казалась далеким темным пятнышком на серебряном берегу.

– На дереве было лицо, – сказал Доктор и замедлился до быстрой ходьбы. Он до сих пор держал Марту за руку.

– Оно рассказало мне о случившемся.

Он повернулся к Марте и ускорил шаг. Его лицо показалось девушке грустным.

Она понемногу восстанавливала дыхание.

– Ты сказал, здесь нет никакой жизни.

– Но раньше была. Великая цивилизация. Нет, неподходящее слово. Они не заботились о своем доме – об этой планете. Войны, загрязнение, ядовитые отходы… Окружающая среда начала погибать, а люди и не замечали. А потом стало слишком поздно.

Марта посмотрела на прекрасный пляж, на бурную растительность джунглей…

– Что случилось?

– Все вышло из-под контроля. Достигло переломного момента. Начался дождь. – Доктор остановился и повернулся к Марте. – Кислотный дождь. Он шел сотню лет, и люди со своей цивилизацией – зданиями, машинами и прочим – просто растворились. Смылись навеки.

Глаза Марты округлились.

– Это же… – она покачала головой, не в силах подобрать слово для описания трагедии. – Но как же лица? Голоса, которые нас звали?

Доктор взглянул на небо. Над ними парило небольшое облачко.

– Каким-то образом люди стали частью дождя. Их смыло в землю и озера, впитало в корни деревьев.

Одно из солнц загородило еще одно облако, и Доктор ускорил шаг.

– Нужно торопиться, – сказал он. – Люди стали частью планеты. Миллионы лет они живут и развиваются вместе с природой, становятся коллективным разумом.

– Друзья Земли, – пробормотала Марта. – Почему же мы спешим?

– Миллионы лет, – ответил Доктор. – Только подумай. Ты хоть представляешь, каково это? Тебе понравилось валяться на пляже, но хочешь ли ты валяться на нем еще миллион лет?

– Новизна ощущений бы пропала.

ТАРДИС до сих пор была далеко. Становилось пасмурнее, на небе сгущались тучи.

– Новизна пропала и у них, – сказал Доктор. – Пропала и забылась. Это мне и сказало лицо на дереве. Им очень скучно. У всего населения планеты закончились слова. Им нечего обсудить. Историй больше нет.

Он покачал головой, словно только что понял весь масштаб ситуации.

– Мир, в котором кончились истории. Представляешь, как это грустно? – Доктор снова схватил Марту за руку и побежал.

Девушка кивнула.

– Почему же мы убегаем?

– Они хотят забрать нас к себе. Чтобы мы рассказали им новые истории. Воды моря, песок на пляже – все слышали наши разговоры. Они знают, что мы можем рассказать им новые истории, унять их скуку.

Небо озарилось молнией. ТАРДИС была близко, всего в двадцати метрах.

– Все не так плохо. Ты умеешь рассказывать истории.

– Возможно. Но хочешь ли ты стать горным потоком, листком дерева, песчинкой на пляже или шепотом ветра?

– Шутишь, да? – ответила Марта, но все же сжала руку Доктора и побежала быстрее.

– Нужно добраться до ТАРДИС, пока не начался…

Слова Доктора заглушил раскат грома. На пляж упали первые капли дождя. От кислоты песок зашипел и расплавился.

Осталось десять метров.

– Не попадай под капли! – Доктор постарался перекричать грозу. Он уже держал ключ от ТАРДИС наготове и целился в замок – осталась последняя пара метров. Капля дождя упала на рукав Доктора, и его пальто зашипело от выедающей ткань кислоты.

Дверь открылась, и Доктор затолкал Марту в ТАРДИС. Через мгновение он тоже оказался внутри, а снаружи тут же грянула буря, поливая пустой пляж дождем.

Доктор встал в открытых дверях ТАРДИС и посмотрел на бурю. Он наблюдал за дождем, за сгущающимися тучами, за качанием деревьев на ветру. Затем он вытянул руку и позволил одной капле дождя упасть на ладонь.

Его лицо тут же исказила боль – вода закипела, а кожа покрылась волдырями. Доктор перевернул руку и стряхнул с нее каплю, позволив ей упасть на песок.

ТАРДИС медленно исчезла, и вой бури поглотил звуки двигателей. С неба, словно слезы, падали миллионы капель дождя. И в каждой капле отражалось маленькое лицо Доктора с грустной улыбкой, с которой он начал свою первую историю. Планета слушала и плакала.