ПРИНЦ ЭДУАРД.

О! Я знаю, кто это! Это король

Французский, Луи Одиннадцатый.

А почему его прозвали Пауком?

КОРОЛЕВА АННА.

Он досадил многим правителям Европы,

Плетя интриги против них и вмешиваясь в их дела.

ПРИНЦ ЭДУАРД.

А как он вмешивается в их дела?

КОРОЛЕВА АННА.

Он подсылает к ним своих шпионов,

Которые и заставляют королей

Опасные для их страны решения принимать.

ПРИНЦ ЭДУАРД.

Такие, что Людовику угодны?

КОРОЛЕВА АННА.

Вот именно!

ПРИНЦ ЭДУАРД.

А вас, отец, он тоже заставляет

Опасные решения принимать?

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Об этом ещё рано мне судить,

А вам, сын мой, тем более не время!

ПРИНЦ ЭДУАРД.

При нашем дворе есть его шпионы?

КОРОЛЕВА АННА.

Да, наверное.

ПРИНЦ ЭДУАРД.

Так почему же вы их не разоблачите?!..

И не прогоните с позором прочь?

КОРОЛЕВА АННА.

Это довольно затруднительно, милорд.

Они искусно притворяются друзьями

И в верности нам истово клянутся.

ПРИНЦ ЭДУАРД.

Настолько, что невозможно отличить

Притворщиков от истинных друзей?..

КОРОЛЕВА АННА.

Пока не удавалось.

ПРИНЦ ЭДУАРД (глядя на паука).

Да, он действительно опасен, этот Паук. (Кричит шутам.)

Тащите его вон отсюда! Я ненавижу пауков!

Особенно таких коварных!..

                          Шуты набрасывают на паука сети и выволакивают его со сцены. На смену им выбегают жонглёры и развлекают публику эффектными и красочными номерами.

ПРИНЦ ЭДУАРД.

И много доставляет он хлопот?

КОРОЛЬ РИЧАРД.

О ком это вы говорите, сын мой?

ПРИНЦ ЭДУАРД.

О Пауке!

Я опасаюсь, что своим коварством

Он ещё много причинит вреда.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Пусть это не тревожит вас, милорд!

Сегодня праздник ваш. Давайте веселиться!

Вам нравятся эти шуты? Они смешные...

ПРИНЦ ЭДУАРД.

Да, очень забавные... Вот было б хорошо,

Когда бы удалось создать такое стёклышко,

Через которое можно взглянуть на человека

И сразу выяснить, шпион он или нет.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Вся трудность в том, что человек иногда

Сам не знает, кому он служит и для чего.

Так что и стёклышко здесь не поможет.

ПРИНЦ ЭДУАРД.

Вы говорите о тех неудачливых

Правителях Европы, которые

И не догадывались сами, что служат

Королю Людовику во вред себе?

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Да, именно о них!

ПРИНЦ ЭДУАРД.

Отец, я не хотел бы, чтобы с вами

Такая же случилась неприятность.

Нет ничего страшнее, чем измена

В обличье лживых, вкрадчивых друзей.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Я сам себе того не пожелаю!

КОРОЛЕВА АННА.

Не думайте о неприятном, дорогой мой!

Не омрачайте праздник! Ведь сегодня –

Самый счастливый день в нашей жизни.

И я хочу его запомнить навсегда!

ПРИНЦ ЭДУАРД.

Я тоже! (Обнимает её.)

КОРОЛЬ РИЧАРД.

И я! (Обнимает их обоих.)

          Далее следуют короткие цирковые номера. Перед королём и его придворными выступают акробаты, жонглёры, шуты, музыканты, танцовщики. Наступает вечер. На площади зажигаются огни. Король с королевой открывают бал. Сначала они танцуют вдвоём, потом втроём с принцем. Завершают праздник танцы придворных и весёлые пляски горожан на улицах Йорка.

                         ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ. Картина четвёртая.

         10 сентября, 1483 года. Кабинет Ричарда III в его резиденции, в Йорке. Король Ричард, сидя за письменным столом, работает с документами. Королева Анна сидит рядом перед грудой бумаг и что-то пишет. За её спиной стоят две фрейлины. Секретарь короля, Джон Кендалл, выходит на авансцену и зачитывает письмо.

 КЕНДАЛЛ (читает).

««И Божьей Милостью Его Величество

Король и королева находятся здесь

В добром здравии. На всём пути их

Следования они проверяют работу

Чиновников и судей, заседающих

Повсюду. И разбирают жалобы всех

Обездоленных, обиженных людей,

А после должным образом наказывают

Всех, виновных в нарушении закона.

Я знаю достоверно, с какою мудростью

И любовью наш государь раздаривает

Милости свои в каждом из городов

Тем подданным его, что с жалобами

Или с просьбами к нему приходят.

Он их с такою ласкою и добротой

Одаривает всех своей заботой, что

Благости его они не позабудут никогда.

Все те правители, что царствовали прежде,

Так не были щедры и милостивы к нам.

Никто из них и никогда не был так добр

С нами, как он...»

КОРОЛЬ РИЧАРД (не отвлекаясь от работы).

Что вы сейчас зачитывали, Джон?

КЕНДАЛЛ..

Нашёл письмо, написанное мною

Из Ноттингема в Йорк, пару недель назад.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

В архив его отправьте.

КЕНДАЛЛ.

Да, милорд. (Подходит к своему столу и убирает письмо.)

Чем я могу быть вам ещё полезен?

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Подайте мне на подпись мой приказ

О новом назначении Бекингема.

         Кендалл подносит ему документ.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Это он? (Читает.)

«Мы, Ричард Третий, Милостью Божьей

Король Англии, Франции и правитель

Ирландии, назначаем нашего дорогого

Родственника, Генриха Стаффорда,

Герцога Бекингема, главой судебной

Комиссии по расследованию предательств

И преступлений в Лондоне и восьми

Южных графствах...» Число поставлено?

Так, дайте мне перо... (Подписывает и уже собирается запечатать.)

                                  Входит слуга и докладывает.

СЛУГА. Гонец из Франции к Его Величеству.

                     Король Ричард откладывает письмо незапечатанным. Входит гонец и преклоняет перед ним колено.

ГОНЕЦ.

Важные новости из Франции, милорд.

Двадцать девятого августа, сего года,

В замке Плесси-ле-Тур, скончался король

Французский, Людовик Одиннадцатый.

Регентом при юном короле и наследнике,

Карле Восьмом, назначена старшая дочь

Короля Людовика, принцесса Анна де Божё.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Воистину, это приятное известие и знак

Удачного начала нашего правления.

А что ещё нам сообщают резиденты?

ГОНЕЦ.

За несколько недель до своей смерти

Король Людовик был достаточно активен

И до последнего мгновенья своей жизни

Ждал новостей из Англии, неистово молился

И каялся в грехах перед Пречистой Девой.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Ему есть, в чём покаяться! (Гонцу.)

Благодарю за радостные вести! (Подаёт руку для поцелуя.)

               Гонец кланяется и уходит. Анна дописывает документ и подаёт Ричарду на подпись.

КОРОЛЕВА АННА.

Здесь моя просьба о предоставлении

Грантов Колледжу Королевы. Сумма

Проставлена предположительно.

Прошу вас подписать его, милорд.

КОРОЛЬ РИЧАРД (просматривает документ).

Я полагаю, эту сумму грантов

Мы можем увеличить вдвое.

Я так и напишу. (Подписывает.)

КОРОЛЕВА АННА.

Ну вот, теперь и мы внесли свой вклад

В это благое дело. Благодарю вас, друг мой.

             Входит слуга и докладывает.

СЛУГА. Гонец из Лондона к его величеству.

                  Входит гонец и преклоняет колено перед Ричардом.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Что слышно в Лондоне? Вы привезли

От Лорда - Канцлера, Хранителя Печати

Большую Королевскую Печать?

ГОНЕЦ.

Нет, государь, сославшись на своё

Недомогание, он отказался выдать

Мне её. Сказал, что сам вам привезёт,

Когда своё здоровье восстановит.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Он захворал? Так мы его подлечим!

Направим в Лондон небольшой эскорт

Из верных мне пятидесяти военных,

Чтобы доставили его сюда с Печатью,

Если он добровольно её не отдаст. (Секретарю.)

Вы напишите канцлеру письмо,

Со строгим от меня предупреждением.

Конвой его доставит. (К гонцу.)

Что ещё слышно в Лондоне?

ГОНЕЦ.

Да неспокойно в Лондоне, милорд,

И вообще в стране...

КОРОЛЬ РИЧАРД (садится в кресло лицом к гонцу).

Так, это интересно. Что случилось?

ГОНЕЦ.

Такое, что и сказать не в силах...

КОРОЛЬ РИЧАРД (гневно).

Да говорите же!

ГОНЕЦ.

Беда, милорд! Епископ Илийский,

Джон Мортон, и лорд Бекингем восстание

Подняли в периферийных графствах.

Слухи о нём дошли Лондона. И народ

В смятении. Не знает, что и думать.

По этой же причине и Лорд - Канцлер

Вам отказался выдать Большую Королевскую

Печать, сославшись на своё недомогание...

КОРОЛЬ РИЧАРД (растеряно).

Восстание в стране?.. Откуда?.. Почему?..

Не понимаю!..

ГОНЕЦ.

Первоначально мятеж был поднят

Бекингемом в Уэльсе, а уже после

Восстание началось и  в Ньюбери,

В Гилдфорде, Солсбери, Мейдстоуне,

Уилтшире, Эксетере и Рочестере.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

В толк не возьму, чем провинился я

Перед своим народом, чем досадил,

Что поднимается мятеж против меня?

Клянусь, я никому не причинил вреда!

За эти первые два месяца правления

Я только исправлял ошибки, допущенные

Предыдущей властью. Я щедро раздавал

Пособия и гранты, одаривая подданных

Моих. И на меня никто в обиде не был.

Не понимаю, что произошло! Чем виноват

Я перед Бекингемом, который больше

Всех облагодетельствован мной?

ГОНЕЦ.

Милорд, держитесь,

То, что я скажу вам, вас поразит!

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Да, говорите же! Не бойтесь, я спокоен. (Встаёт и ходит по комнате.)

Ну?!

ГОНЕЦ.

Лорд Бекингем повсюду распускает слухи,

Что дети короля Эдуарда задушены

По вашему распоряжению в Тауэре

Рыцарем неким, Джеймсом Тиреллом,

Который, на основании вашего приказа

Потребовал ключи у коменданта,

В их комнату вошёл с двумя подручными

И ночью задушил детей подушкой.

                               Ричард останавливается и в ужасе смотрит на гонца.

КОРОЛЬ РИЧАРД (в сторону).

Какая тишина кругом. И светел безмятежный

День, и солнце нас теплом одаривает щедро,

И не разверзлись небеса, и гром не грянул,

И звучный трубный глас ещё не возвестил

Нам о кончине мира. А у меня земля уходит

Из-под ног и красной пеленой заволокло

Глаза, и боль в груди, и цепкий страх меня

Схватил за горло, как будто Страшный Суд

Свершился надо мной и я уже проваливаюсь

В бездну. Но как?! За что?! Как это может быть,

Когда я невиновен?! И что это? Ошибка роковая

Слепого моего доверия и снисходительности

К Бекингему? Или его измена, участие подлое

В интригах Вудвиллов, жестокий и коварный

План с целью захвата власти в королевстве? (Слуге, гневно.)

Тирелла ко мне!!! Сюда немедленно его доставить

Живым или мёртвым! (Опускается на стул и закрывает глаза ладонью.)

КОРОЛЕВА АННА (протягивает ему кубок с вином).

Прошу вас, выпейте...

              Ричард отстраняет кубок. Анна протирает ему лоб платком.

КОРОЛЬ РИЧАРД (гонцу).

Я слушаю вас, продолжайте...

ГОНЕЦ.

Лорд Бекингем клянётся на распятии,

Что лично сам видел этот приказ

В руках у Тирелла за вашей подписью

И печатью. Рассказывая это, он подстрекал

Народ к восстанию, повсюду сеял недоверие

И страх и призывал отнять у вас престол,

Чтоб возвести на него Генриха Тюдора...

КОРОЛЬ РИЧАРД (болезненно моргает и щурится).

При чём здесь Мортон... и Тюдор?.. Не понимаю...

Они что, уже спелись с Бекингемом?..

КОРОЛЕВА АННА.

Они в три голоса поют всё ту же песню,

Людовиком написанную по-французски. (Гонцу.)

А кто из Вудвиллов замешан в этом деле?

ГОНЕЦ.

Есть слухи, что к восстанию причастен

Сэр Томас Грей, но в Англии его никто не видел.

                            Входит слуга и докладывает.

СЛУГА. Сэр Джеймс Тирелл к его величеству.

                   Входит Тирелл и преклоняет колено перед королём. Ричард подхватывает его, поднимает и резким движением приставляет к его горлу кинжал.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Рассказывай мне про убийство! Живо!

ТИРЕЛЛ (изумлённо).

 О чём вы говорите, государь?!..

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Рассказывай мне про свою поездку

В Лондон! Что в Тауэре делал?! Говори!

Зачем просил ключи у коменданта?!

ТИРЕЛЛ.

Я ничего у коменданта не просил...

Я предъявил ваш ордер на костюмы

Для представления праздничного в Йорке

И получил их. А по второму вашему приказу...

КОРОЛЬ РИЧАРД.

О чём ты говоришь? Какой второй приказ?

ТИРЕЛЛ.

Тот, что мне дали для сопровождения,

Оставив незаполненной часть ордера

За вашей подписью и вашею печатью,

Чтоб я вписал туда количество телег

И лошадей, необходимых для доставки

Груза. Я это сделал, мне дали лошадей,

Телеги, я взял костюмы и привёз их в Йорк.

Вы видели их на спектакле, на актёрах.

А больше я не знаю ничего! Я не просил

Ключей у коменданта, государь, клянусь!

КОРОЛЕВА АННА.

Мне кажется, я начинаю понимать...

КОРОЛЬ РИЧАРД.

А что ты сделал с принцами, злодей?!

Я уничтожу тебя, подлая скотина!.. (Прижимает кинжал к его горлу.)

КОРОЛЕВА АННА.

Не убивайте его, Ричард, я прошу вас!

Когда вы Тиреллу давали поручение

И ордер незаполненный за подписью

И вашею печатью, лорд Бекингем здесь