Официально в Англии об этом было

Объявлено лишь в прошлом месяце,

Когда нелигитимность брака короля

Эдуарда была доказана, и сыновей его

От трона отстранили. Единственный

Оставшийся наследник, ближайший

К трону, брат короля Эдуарда, Ричард,

Герцог Глостер, по просьбе делегации

Парламента принял престол.

ФИЛИПП де КОММИН.

Но почему он должен стать убийцею

Своих племянников, сир?

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

Ему же надо их куда-нибудь девать?

Что за вопросы глупые вы задаёте, де Коммин?

ОЛИВЬЕ ле ДЭН.

Ричард хотел их в монастырь отправить,

Замаливать грехи родителей, но герцог

Бекингем, последовав советам нашего агента,

Джона Мортона, уговорил короля Ричарда

Оставить детей в Тауэре, куда они и были

Ранее заключены по приказанию того же

Бекингема, сославшегося на придуманное

Им распоряжение Ричарда Глостера, который

Был в то время в Англии Лордом - Протектором.

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

Ай, Бекингем! Вот, кто работает на нас

Исправно, считая, что старается сам для

Себя! Он уже Ричарда загнал в ловушку,

А нам лишь остаётся её захлопнуть. Теперь

Мы сможем объявить короля  Ричарда

Убийцею его родных племянников –

А настоящим, будущим ли, – это не важно!

Главное то, что у нас нашёлся на него

Теперь и компромат, и повод для восстания,

Которое поднимет Бекингем. (К Оливье.)

Ты говорил, что Бекингем взял на себя

Надзор за этими двумя ублюдками? Ну, что ж,

Отлично! Пусть надзирает, а потом объявит

Их убитыми по приказанию их злого дяди, (Смеётся.)

Короля Ричарда Третьего! А остальное

Довершат наши агенты, что в Англии

Восстание поднимут, а также  войско

Бекингема и Тюдора, что обеспечит их

Военною поддержкой. Да, Ричард с трона

Полетит! И очень скоро! Я это обещаю! (К де Коммину.)

Ты запиши там в хрониках: «Королю Ричарду

Третьему в дипломатических отношениях

С Францией, запрошенных в июне сего года,

Было отказано, как узурпатору английского

Престола, который уже тогда задумал убить

Своих племянников.» По этой же причине

Мы  попросим  нашего  друга,  герцога

Бретонского, Франциска, под чьим надзором

И находится сейчас Генрих Тюдор, готовить

Флот для его срочного вторжения в Англию.

ФИЛИПП де КОММИН.

Простите меня, сир, но я не понимаю,

Откуда все мы, сидя здесь, во Франции,

Могли ещё в июне знать, что совершить

Задумал король Ричард Третий в Англии,

В августе месяце нынешнего года?

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

Ты глупые вопросы-то не задавай,

Ты, знай, пиши: (Диктует.) «Король английский,

Ричард Третий, подло замыслил убить своих

Племянников, заключённых в Тауэре, поэтому

Во Франции с ним отношения поддерживать

Не захотели...»

         Филипп записывает под его диктовку.

ФИЛИПП де КОММИН (отвлекаясь от записей).

Простите, сир, но если флот для Генриха

Тюдора будет так быстро подготовлен

И в Англию прибудет, чуть только там

Восстание начнётся, все сразу же поймут,

Что этот бунт был нами подготовлен, тогда и

Клевете на Ричарда никто там не поверит.

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК (в гневе).

Ты, знай, пиши тут, а не рассуждай!

Ты сам, как видно, ещё слишком

Глуп, если всерьёз решился так

Высоко судить об умственном

Потенциале англичан! Когда мы

В Англии распустим эти слухи,

Они поверят в них, как дураки

Последние! И будут верить ещё

До скончания веков! А всё зависит

Только от того, как эту чепуху им

Постараются внушить мои агенты.

А уж они-то своё дело знают!.. Так,

Что ещё ты говорил про флот?

ФИЛИПП де КОММИН.

Я говорил, сир, что опасно его рано

Присылать. Разоблачить могут нашу

Интригу через досрочное его прибытие

В Англию.

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

А мне плевать, что они там подумают

О наших действиях! Флот Генриха

Тюдора должен в Англию прибыть

Задолго до начала сезона штормовых

Дождей. А это значит, что не позже

Середины августа! Иначе нам придётся

Его вторжение отложить ещё на год,

Или на два, а я до этого уже не доживу!

К тому же, Ричард Третий за два года

Успеет утвердиться на английском троне.

А этого мы допустить никак не можем.

Нет, Ричард Третий  должен быть убит

Немедленно! А флот мы для Тюдора

Подготовим, но так, чтоб не подумали

На нас. Генрих Тюдор находится сейчас

В Бретани, на попечении герцога

Франциска, с ним я и буду говорить

О подготовке флота. Ведь надоел ему,

Поди, этот Тюдор, а с ним и всё его

Ланкастерское окружение. Только

Представь, сколько голодных ртов

Там кормится вокруг его стола, и

Сколько цепких рук тянется жадно

К его кошельку! Не сомневаюсь, что

Франциск Бретонский нам поможет.

Он будет рад отправить эту шваль

Обратно в Англию. А подготовку всю

Я оплачу. Когда же эта бешеная свора

Бездомных, злых и голодных псов

Накинется на короля Ричарда, придёт

Конец его недолгому правлению.

А там, надеюсь, скоро мы услышим,

Как по нему и погребальный колокол пробьёт!

ОЛИВЬЕ ле ДЭН.

Да, но у Ричарда ведь остаётся ещё много

Племянников законных, которые после

Него и унаследуют престол.

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

Вот именно поэтому смерть и должна

Настигнуть Ричарда на поле битвы,

А не во дворце. Сам  победитель

Станет королём по факту завоевания

Английского престола, даже при том,

Что прав законных на корону у него

Не будет. А значит у него не будет прав

И на наследие земель Плантагенетов.

ФИЛИПП де КОММИН.

Я правильно вас понял, сир? Что

Королём Генрих Тюдор, становится

После того, как узурпирует престол

Английского, жизнь и корону отберёт

У Ричарда и уничтожит всех его

Наследников?

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

Да, именно так. Генрих Тюдор для

Этого подходит лучше, чем кто-либо

Другой и как потомок худородный

Ланкастерской династии бастардов,

Столь отдалённой от Плантагенетов,

Что о владениях их на континенте он

Даже заикнуться не посмеет. Тогда

Их земли навсегда останутся у нас,

Во Франции. И я покину этот мир

Спокойно, с сознанием исполненного

Долга. Кроме того, Тюдор поставлен

В столь тяжёлые условия, живя так

Много лет в изгнании и побираясь

Крохами с чужих столов, что ничего

Уже ему не остаётся, кроме того, чтоб

В Англию вернуться и отвоёвывать

Себе корону, – сразиться с Ричардом

И победить его, иль самому погибнуть.

Но всё же, думаю, что в этой битве

Генрих победит…

ФИЛИПП де КОММИН.

Простите, сир, но Ричард – опытнейший

Воин, стяжавший славу непобедимого.

В то время как у Генриха Тюдора нет

Никакого опыта в военном деле. Он

Не участвовал ещё ни в одной битве.

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

Так поучаствует! Что за беда?

Непобедимых у нас, как известно,

Нет. Есть воины непобеждённые.

К тому же мне давно известен способ,

Которым и неопытный в военном деле

Генрих сумеет одержать победу над

Непобедимым Ричардом…

ОЛИВЬЕ ле ДЭН.

Простите моё любопытство, сир,

Но я хотел бы уточнить, не тот ли

Это способ, которым был побеждён

Герцог Бургундский, Карл Смелый,

Погибший в битве при Нанси?

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

Да, именно тот! Метод опробован

И действует успешно. Его мы

И применим. И даже если Ричард

Третий будет силён, как Голиаф,

И ловок, как Давид, он всё равно

В бою погибнет неизбежно!

Вы позаботьтесь, Оливье, чтобы

Инструкции дошли до исполнителя.

ОЛИВЬЕ ле ДЭН.

Всё будет выполнено, сир, я обещаю.

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

И план восстания нам надо разработать

Поподробней.

ФИЛИПП де КОММИН.

Восстания, сир?

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

Да. И оно должно начаться как можно

Раньше. Срок перемирия меж Англией

И Францией, подписанного в Пикиньи,

Уже истёк в прошлом году. И при условиях

Благоприятных для правления, король

Английский о нём вспомнит непременно.

И по примеру своего предшественника,

Эдуарда, пойдёт на нас войной, чтобы

У нас отвоевать владения Плантагенетов.

И тогда мы рискуем потерять все наши

Лучшие провинции и земли, а то и всю

Страну! Ведь Ричард далеко пойдёт, если

Захочет! Когда же в Англии поднимется

Восстание, да тут ещё Тюдор на кораблях

Прибудет, чтобы помочь восставшим,

У Ричарда прибавится забот и в его

Собственном английском  королевстве!

Тогда уже и об оставшихся во Франции

Владениях Плантагенетов, ему и вспомнить

Будет недосуг. Он будет занят подавлением

Восстания...

ФИЛИПП де КОММИН.

А если он его подавит, сир?

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

Что за беда? Поднимем новый бунт!

Ведь наша главная задача,  –  не дать

Ему скучать. А то от скуки он и затеет

С нами новую войну, как это делали

Его недавние предшественники, короли

Английские. Напомните мне, Оливье,

Что он там говорил на коронации?

ОЛИВЬЕ ле ДЭН.

Известно, сир, что свою речь на коронации

Ричард Английский по-английски произнёс…

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

О как! Смотри-ка, ты! Да эти англичане

От языка французского совсем уже готовы

Отказаться! А вместе с ним  и от других

Вассальных обязательств! А там, глядишь,

Придут к нам отвоёвывать свои владения!

ОЛИВЬЕ ле ДЭН.

Нам сообщили, сир, что Ричард Третий,

Язык английский государственным

Признал и даже сделал его в Англии

Официальным. На коронации присягу

Принародно он тоже по-английски произнёс!

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

Умом рехнулись эти англичане!

Их варварский язык пригоден лишь для брани!

Я помню, когда Карл Бургундский в оны дни,

Обидевшись на англичан, устроил ссору,

На взмыленном коне примчался в Пикиньи,

Как раз в день подписанья договора,

И на доходчивом английском языке

Такую яростную речь им произнёс,

Так беззастенчиво бывших союзников разнёс,

Что англичане все с коней попадали от шока,

Вот как он всех их оскорбил глубоко!

Пригодными для языка их могут быть

Только отборные ругательства и мерзость.

Но речи тронные на нём произносить, –

Вот уж поистине неслыханная дерзость!

Остались варварами, несмотря на все старания,

Не знают толком, как ступить, где сесть.

Кем возомнили себя, эти англичане,

Что возгордились так, забыв, кто они есть?!..

ОЛИВЬЕ ле ДЭН.

Похоже, начинают вспоминать, сир…

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

Ну?.. Что там Ричард заявил-то?!

ОЛИВЬЕ ле ДЭН.

Он заявил, что будет воевать со всеми

Недругами королевства своего, и даже

С турками…

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

Ну что же, выразился он вполне конкретно.

А что по поводу земель Плантагенетов?

ОЛИВЬЕ ле ДЭН.

На этот счёт, сир, им ничего определённого

Сказано не было, но мы недавно получили

Донесение от нашего осведомителя, Уильяма

Коллингборна. Он утверждает, будто бы ему

Доподлинно известно, что Ричард Третий

Непременно будет отвоёвывать у Франции

Наследные владения Плантагенетов.

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

А он откуда это знает?  И кто такой

Этот ваш Уильям Коллингборн?

ОЛИВЬЕ ле ДЭН.

Один из наших лучших резидентов.

Дворецким служит он у герцогини

Йоркской, матери Ричарда Третьего.

Старуха иногда читает письма сына

Своим придворным дамам. А Коллингборн

Их слышит и сообщает нам всё то, что

Поверяет ей король.

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

Ричард мне тоже написал недавно

Письмо и предложил в нём близкие

И доверительные отношения. (К де Коммину.)

Ну-ка прочти мне ту приписку к его

Июньскому письму. Совсем уж этот

Ричард обнаглел! Да как он смеет

Так дерзко обращаться с нами!..

Нашёл?.. Ну, что там написано?

ФИЛИПП де КОММИН.

Вот, что он пишет, сир: (Читает.)

«Надеюсь, что с моими посланником,

Представившим гарантии моего к Вам

Доброго расположения, Вы сообщите мне

О Ваших истинных и конечных целях...»

КОРОЛЬ ЛЮДОВИК.

Каков наглец! Пока что мне известны

Его секретные намерения через агента

Нашего, Уильяма Коллингборна. Ну,

Что ж, тем хуже для него! Я предъявлю

Ему такие верные гарантии моего доброго

К нему расположения, что он не будет

Знать, куда бежать и где искать защиты!

Нет, но каков ловкач! Задумал он меня

Переиграть, и у меня отнять  владения

Плантагенетов! А там и территорию

Моей страны прибрать к рукам! Нет,

Милый друг, ты ошибаешься! А я хоть

И стою одной ногой в могиле, но всё ж

Тебя на этих скачках обгоню, пусть мне

Придётся даже на том свете лошадей

Пришпорить! Ещё увидим, кто из нас

Окажется проворней! Идёмте же, друзья,

Нам надо ещё многое решить!

                           Уходят.

                   ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ. Картина вторая.

            Коридоры Вестминстер-Холла в Лондоне. Из стороны в сторону бегают нагружённые папками, бумагами, свитками чиновники и придворные короля Ричарда III. Они то и дело натыкаются на безмятежно прохаживающегося в обществе своего слуги герцога Бекингема. Среди всеобщей суматохи он один чувствует себя спокойно и беззаботно. С противоположной стороны выбегает с грудой свитков в руках сэр Томас Стэнли, спотыкаясь на бегу, он роняет и рассыпает свитки, в растерянности взмахивает руками и беспомощно озирается по сторонам, надеясь, что кто-нибудь поможет ему их собрать. К нему подходит Бекингем со слугой, который тут же начинает собирать свитки.