Деревья стали редеть. Лес кончался. Теперь карета катила по пыльной дороге.

– Мне всё-таки будет жаль расстаться с моим замком! Я-то думал его подремонтировать и пристроить ещё пару башен. Прощай, моя уютная постель с пышными перинами, – бормотал, подпрыгивая на ухабах, король Бамбар.

– Ну, не грусти так, батюшка, – пробовала утешить его Флоретта. – Главное, мы опять все вместе.

– Ах, девочка! – только и сказал король Бамбар.

Карета со стуком проехала по подъёмному мосту и миновала ворота. Вот они и снова дома.

Все вышли из кареты да так и застыли, потрясённые. Они просто не могли узнать свой старый дворец. На кровлях, на шпилях, на зубчатых стенах и балконах – всюду сидели сверкающие попугаи.

Увидев короля Бамбара, птицы разом взлетели и закружились над ним. Они опустились ему на плечи, на голову, на протянутые вверх руки. Так что король теперь напоминал нарядно украшенную новогоднюю елку.

– Мой милый Люлю! Мой бесценный Ара! – растроганно бормотал король, боясь пошевелиться. – Я знал, что вы не сможете меня покинуть.

А Кот в сапогах сказал, обращаясь к гномам:

– Если вы, мои дорогие, когда-нибудь встретите на помойке рыжую пушистую красавицу всю в алмазах… Ах, как она красива!.. И увидите, что она лакомится селёдочной головой, знайте – это леди Мяу! Держитесь от неё подальше!