Обычно под белым соусом подразумевается классический французский соус бешамель, однако тем же термином называют многочисленные вариации светлых по цвету соусов, которые готовятся на основе муки с водой, бульоном, сметаной, сливками и с добавлением различных дополнительных ингредиентов – зелени, лимонного сока, тёртого сыра, грибов, креветок, сухого белого вина и т. п.