Выйдя из самолета в аэропорту Пизы, они на вертолете отправились в поместье Оливио Нардоцци, приземлившись на террасе у огромного бассейна.

Ухватив Бунтарку за талию, Драко помог ей спуститься на землю и повел к поместью, а она лишь безвольно прижималась к его боку, даже не пытаясь отстраниться.

Проснувшись совершенно разбитой, она не могла выкинуть из головы разговор с отцом. О каком примирении может идти речь, если он просто смотреть на нее не в силах?

– Арабелла, не знаю, что с тобой не так, но советую немедленно взять себя в руки, – шепнул яростно Драко. – Сейчас не время впадать в транс.

– А как насчет любовного транса с тобой в главной роли?

Недовольно поморщившись, Драко снял с нее солнцезащитные очки и убрал их ей в карман.

– Мы оба отлично знаем, что с самого утра твои мысли заняты не мной. Разумеется, я не жду, что ты будешь мечтать обо мне днем и ночью, но если мы хотим, чтобы у нас что-то получилась, ты должна присутствовать здесь не только телом, но и мыслями.

– Расслабься, пока что я сходить с ума не намерена, – шепнула Арабелла и добавила, копируя голос Мэрилин Монро: – Я безумно тебя люблю и с нетерпением жду, когда смогу рассказать твоим друзьям, как мне повезло поймать твое изменчивое сердце.

Зайдя за угол, они столкнулись с Карлой Нардоцци в обтягивающем желтом платье и взрослым мужчиной, который, скорее всего, и был Оливио Нардоцци. Судя по лицам, последнюю ее фразу они слышали. Но не успела она еще толком смутиться, как Драко шагнул вперед.

– Оливио, рад тебя видеть. – Мужчины пожали друг другу руки. – И уж тем более я всегда рад видеть Карлу. – Нагнувшись, он расцеловал тоненькую фигуристку в обе щеки.

Арабелла постаралась не обращать внимания на непрошеный укол ревности.

– Позвольте представить вам Арабеллу Даниэлс.

– Добро пожаловать, мисс Даниэлс, буду рад познакомиться с вами поближе.

– Спасибо, и сразу хочу извиниться, если вы услышали мои слова.

– Глупости, женщина должна кричать о своей любви на весь мир. Разумеется, если она настоящая. – Нардоцци посмотрел на кольцо и явно через силу улыбнулся.

Арабелла улыбнулась еще шире:

– Далеко не все одобряют открытое выражение чувств.

– Рада знакомству. – Карла протянула ей руку.

Но не успела еще Арабелла ничего ответить, как Карла продолжила:

– Так это правда? Вы действительно помолвлены? – Она чуть ли не с мольбой глянула на Драко.

– Правда, я наконец-то подчинился велению сердца.

Чувствуя, что сейчас он снова возьмет ее за руку и поцелует, Арабелла сразу же напряглась, а потом заставила себя положить руку ему на грудь и поцеловать в щеку.

– Но… вы же знакомы совсем недавно, разве нет? – продолжала допытываться Карла.

Рассмеявшись, Арабелла покачала головой:

– Просто мы раньше все держали в тайне. Когда дело доходит до приватности, Драко превращается в настоящего монстра.

– Точно, – улыбка Карлы стала чуть более натянутой, – это я хорошо помню.

Очередной укол.

– Ладно, теперь в любом случае уже всем все известно. И я этому только рада, потому что стоило мне его только встретить, как я сразу же поняла, что моя жизнь уже никогда не будет прежней. К счастью, мои чувства оказались взаимны, а совсем недавно он настоял, чтобы я приняла кольцо и весь мир знал, что я принадлежу лишь ему, верно, дорогой?

Пробежавшись взглядом по своему предполагаемому жениху, Арабелла ненадолго задержалась на его губах, а потом встретилась с ним глазами.

– Я поддался зову сердца и уже никому тебя не отдам.

Отлично понимая, что это всего лишь игра, она смогла отвести глаза, лишь услышав тихое покашливание.

– Просим прощения за наше недоверие, просто мы хотели убедиться, что это не очередная газетная утка, – объявил Оливио. – Ну а теперь, раз все оказалось правдой, позвольте вас поздравить. И это нужно отметить.

По щелчку пальцев официант подкатил к ним столик на колесиках, вытащил из ведерка со льдом бутылку шампанского и разлил напиток по бокалам.

– Спасибо, я пропущу, – улыбнулась Карла, когда ей предложили бокал. – У меня через час тренировка.

– Настоящая перфекционистка. Не позволит себе ни минуты отдыха, пока не получит золотую медаль. А получив, уже на следующий день снова примется за работу.

На секунду Карла побледнела, но быстро с собой справилась и улыбнулась. И в ту же секунду по лицу Драко пробежала едва уловимая ярость, но он все же поднял бокал, слушая тост Оливио.

– За ваш будущий союз. Пусть он длится столько же, сколько на небе звезд.

Сразу же после того, как все выпили, Карла извинилась и ушла с болезненно прямой спиной, а Оливио подозвал другого служащего:

– Это Стефано, ваш личный дворецкий. Он покажет вам ваши комнаты и устроит обзорную экскурсию, а я еще должен встретить пару гостей. Сегодня у нас все неформально, и еда и закуски всегда ждут вас на террасе. В мире нет ничего лучшего, чем ужин под открытым небом Тосканы, – улыбнулся Оливио, но в его глазах не было и намека на теплоту.

Стараясь не думать ни о том, что на самом деле связывает Драко и Карлу, ни о бесконечных фотографиях Карлы в коридорах, явно выставленных горделивым отцом на всеобщее обозрение, когда вчерашняя встреча с собственным отцом все еще не шла у нее из головы, Арабелла следовала за Стефано, приведшим их в гостевую комнату с огромной кроватью на пьедестале.

– От того, что ты будешь с ужасом смотреть на кровать, – усмехнулся Драко, когда за дворецким закрылась дверь, – она не превратится в две односпальные.

Арабелла потрясенно наблюдала, как Драко неторопливо расстегивает рубашку, а следом за ней снимает и ботинки. Вытащив из ящика рубашку с короткими рукавами, он насмешливо приподнял бровь:

– Теперь ты с ужасом на меня смотришь. Хочешь, чтобы я исчез?

Впившись взглядом в литые мышцы под золотистой кожей, она безумно захотела к ним прикоснуться. А это плохо. Очень-очень плохо.

– Я… Мы забыли обговорить, как будем спать.

– Потому что изначально было очевидно, что нам достанется спальня с одной кроватью.

– Тогда тебе следовало бы меня предупредить. Похоже, я не так искушена в вопросах подставных помолвок, как некоторые.

– Говори тише. – Драко мгновенно насторожился.

– Да ладно тебе, не думаешь же ты, что Оливио станет подслушивать?

Все еще не торопясь надевать рубашку, Драко шагнул чуть ближе:

– Сама скажи. Как по-твоему, наше представление его убедило?

– Думаю, по-настоящему он верит лишь в то, что может пощупать руками.

Серые глаза опасно прищурились.

– Почему ты так решила?

– Обычно люди хранят трофеи где-нибудь в кабинете на полочке, а он развесил фотографии, медали и кубки Карлы по всем стенам, словно ему нужно постоянное напоминание об их успехах. Готова поспорить, он каждый спонсорский взнос заключил в отдельную рамочку, так что, думаю, ты прав. – Она покрутила кольцо на пальце. – Даже если все остальное и не сработает, жирный бриллиант точно подействует. А теперь ты не мог бы все же одеться?

– Только не строй из себя оскорбленную невинность. Можно подумать, ты раньше никогда полуголых мужчин не видела.

– Дело не в том, чего я видела, а чего нет, а в том, могу ли я сама выбирать желанный вид или мне его навязывают.

– Что ж, похоже, острый язычок снова в деле. Но уж лучше так, чем тот мрачный ступор, в котором ты пребывала все утро.

Сначала она дергалась от каждого его прикосновения, а сегодня вообще никак на него не реагировала. Да и тоска в глазах и умело спрятанные под макияжем следы слез…

– Арабелла? С тобой все в порядке? – спросил Драко, так и не дождавшись ответа.

Нервно рассмеявшись, она старательно прятала от него глаза.

– Будет, как только мы обсудим, как будем спать.

– Тебя это так беспокоит? Кровать большая, и на двоих тут хватит места с запасом. Или боишься, что накинешься на меня посреди ночи?

Она лишь плечами пожала:

– Проблем с законом мне и так уже хватает, и я предпочла бы обойтись без серьезных телесных травм в этом списке.

За наигранным легкомыслием явно что-то скрывалось, и Драко сразу же захотелось ухватить ее за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза.

Но он все же удержался. Почему? Наверное, потому, что Арабелла боится малейшего контакта, а сам он отчаянно его жаждет. Жаждет той близости, какую почувствовал, рассказывая о себе то, что уже очень давно никому не рассказывал. Ведь лишь самые близкие люди знали о его спортивной карьере и о том, чем для него закончился последний чемпионат. Потому что все это напрямую затрагивало Марию.

Драко резко себя одернул. Да что на него опять нашло? Они всего лишь играют свои роли, которые предполагают определенную долю близости. Нельзя путать этот фарс со своими настоящими желаниями.

– Раз тебя это так беспокоит, спи в кровати, а я устроюсь на диване в гостиной.

Накинув рубашку, он достал мокасины:

– Устроить тебе экскурсию по тренировочным площадкам?

Она кивнула:

– С удовольствием. Только сперва сменю туфли на кроссовки.

Дождавшись, пока она переоденется, Драко одолжил у Стефано гольфкар и уверенно направился в сторону от основного здания поместья.

– Похоже, ты тут неплохо ориентируешься.

– Я уже бывал здесь несколько раз, а пять лет назад, строя тренировочный павильон, Оливио со мной советовался.

Арабелла нахмурилась:

– Такое общение предполагает некую дружбу, но вы не ведете себя как друзья.

– Потому что за прошедшие годы мы неоднократно крупно расходились во мнениях.

– Но он все равно хочет женить на тебе дочку.

– Исключительно из корыстных соображений.

Плотно сжав губы, она ничего не ответила, а пару минут спустя они остановились перед стоявшим на холме зданием.

– Мне не нравится, когда ты молчишь. Если тебя что-то беспокоит, просто скажи об этом.

– А я думала, тебе не нравится мой острый язычок.

Он невольно глянул на пухлые губы, скрывавшие этот самый язычок.

– Уж лучше он, чем полное молчание.

Несколько секунд они пристально друг друга разглядывали.

– Будь осторожен в своих желаниях, – улыбнулась Арабелла. – Иначе добьешься того, что я вообще больше никогда не умолкну.

Решив, что это не слишком его расстроит, Драко пошел в тренировочный павильон, включавший в себя огромный каток, тренажерный зал и оздоровительный центр.

Арабелла задумчиво огляделась по сторонам.

– Раз я предоставлена сама себе, жим лежа отменяется.

– На что заменишь?

– Свободные веса.

Драко покачал головой:

– Не стоит так сильно отклоняться от плана.

– Только одни выходные. Тренер не против.

– Даже самое незначительное отклонение от графика в конечном счете может сильно тебе навредить. Так к чему вообще менять план без особой необходимости? Я тебе помогу.

– Неужели тебе больше нечем заняться?

– Есть, но я не хочу, чтобы из-за меня ты пренебрегала тренировками.

Арабелла недоверчиво на него уставилась.

– Так ты согласна? – уточнил он, так и не дождавшись ответа.

Она лишь плечами пожала:

– Ну раз ты не против, мне-то тем более глупо отказываться.

А когда час спустя они вышли из тренажерного зала, Драко сразу же застыл, наблюдая за уверенно скользившей по льду Карлой. Замысловатые прыжки, пируэты… А ведь на ее месте могла бы быть Мария…

– Она прекрасна.

Оклик резко вернул его к реальности.

– Точно.

Арабелла слегка отвернулась, явно пытаясь скрыть от него лицо, и он уже хотел окликнуть ее по имени, как с громким стуком распахнулась дверь, и на каток выехал мужчина. И стоило только Драко его узнать, как он разом прирос к месту.

– Драко? – откуда-то издалека долетел до него голос Арабеллы.

– Да?

– С тобой все в порядке?

– Нет.

– Что случилось?

– Человек, с которым разговаривает Карла. Это Тайсон Блэквел.

Она оглянулась на каток:

– Ты знал, что он здесь будет?

– Нет. Оливио решил мне этого не сообщать. – Длинные пальцы вцепились в поручень.

– Понятно. Но если ты не собираешься убивать его взглядом, может, уже пойдем отсюда?

Не дожидаясь ответа, она развернулась и побежала по ступенькам, а спустя пару секунд Драко заставил себя последовать за ней, поражаясь обуревавшим его желаниям. Ведь он никогда и никому не хотел причинять физического вреда. Даже разрушившему его мечту тренеру, даже когда стал просыпаться от кошмаров, осознав, что не сумел уберечь не только себя, но и сестру.

Но стоило ему увидеть присматривающегося к следующей жертве Блэквела, и ему сразу же захотелось разорвать его на куски. Только вместо того, чтобы прямо на месте удовлетворить свое желание, он шаг за шагом заставил себя выйти на улицу, уселся в гольфкар и завел мотор.