С началом XVII столетия в искусстве Европы была открыта новая страница. Рост и укрепление национальных государств, экономический прогресс и усиление социальных противоречий – все это не могло не отразиться на культурной жизни европейских стран. С помощью произведений исторического жанра многие художники пытались выразить свое отношение не только к прошлому, но и к современной им действительности. Важное место историческая тематика занимала в творчестве Рубенса.