Родители умерли, когда Елена была еще подростком. Некоторое время о девочке заботилась бабушка, с пятнадцати лет Елена стала жить одна, а еще через год начала сама зарабатывать себе на жизнь.

Елена Ильинична Матэеско родилась в Москве. Ее предки по отцовской линии были выходцами из Румынии, многие из них так или иначе соприкасались с искусством. Мать родилась в простой русской семье. В возрасте четырнадцати лет Елена поступила в художественную школу. После окончания школы она училась в Строгановском училище, где получила профессию художника-керамиста. Во время учебы она начала увлекаться живописью и музыкой. Тогда же Елена заинтересовалась философией, стала читать сочинения Гегеля, Шопенгауэра, Соловьева и Бердяева. Однако вскоре увлечение светской философией прошло.

После окончания училища в течение девяти лет Елена Ильинична занималась графикой и рекламой, но призвания к этой профессии не чувствовала. В 1970-х годах она начала интересоваться христианской философией и иконописанием, а в 1982 году ее приняли в штат Алексеевской патриаршей мастерской иконописцев. Вскоре после этого она начала писать иконы.

Е. И. Матэеско. «Господь Вседержитель (с предстоящими святым благоверным князем Даниилом Московским и святым митрополитом Алексием)», 1990 год

Е. И. Матэеско. «Донская икона Божией Матери», 1989 год, церковь Святого архангела Михаила, Москва

Работая в мастерской, Матэеско получила возможность применить свою профессию керамиста. Она сама готовила редкие эмали и египетские глазури, а также левкас и олифу, необходимые для работы. Все нужные для создания этих смесей компоненты ей также приходилось находить самой.

За время своей творческой деятельности художница исполнила немало икон. В основном она работает над ними дома. В работе ей помогает сын Егор, выпускник художественного училища. Среди ее работ можно выделить иконы «Господь Вседержитель на престоле», «Собор Новопрославленных русских святых», «Почаевская икона Божией Матери», «Боголюбская икона Божией Матери». Все они были исполнены в 1989 году и хранятся в московском Музее художественно-производственного объединения Русской православной церкви.

В следующем году Матэеско исполнила икону «Господь Вседержитель (с предстоящими святым благоверным князем Даниилом Московским и святым митрополитом Алексием)». В ней наиболее широко проявился талант художницы. Жители Москвы могут увидеть одну из работ Матэеско в церкви Святого архангела Михаила. Церковь открыта после реставрации. Ее интерьер украшен иконами, среди которых имеется «Донская икона Божией Матери», исполненная художницей в 1989 году.