Боевая разведывательная машина VBL (Vehicule Blinde Leger) (рис. 94) относится к классу легких колесных бронированных машин. Первый ее образец был создан в 1988 году французской фирмой «Парнар». В массовое производство БРМ была запущена в 1990 году. Выпуская по 35–40 машин в месяц, военная промышленность Франции направила тогда в армию в общей сложности 569 боевых единиц. В целом нужды в подобном техническом вооружении французского контингента сил быстрого реагирования оцениваются теоретиками в 1585 машин.

Экипаж машины VBL, имеющей массу до 3,55 т, состоит из 2 человек: командира и водителя. Длина машины составляет 3,87 м, ширина – 2,02 м, высота – 1,7 м.

Рис. 94. Боевая разведывательная машина VBL (M-11)

В конструкцию боевой разведывательной машины VBL входят следующие составляющие: моторно-трансмиссионное отделение (в передней части), места для водителя и командира (в средней части) и отсек для размещения боекомплекта (в задней части).

Корпус VBL делают из броневых листов, толщина которых составляет 5–11 мм. Именно они обеспечивают машине надежную защиту от пуль и осколков снарядов.

В передней части БРМ расположены две двери, позволяющие командиру и водителю проникнуть в салон. В задней части находится третья дверь, снабженная небольшим бронированным окном.

В крыше машины, над местами членов экипажа, имеются два люка. При этом на крышке люка, находящегося над сиденьем командира, установлена турель, к которой крепится боевое орудие – пулемет калибра 7,62–12,7 мм.

Боекомплект составляет 3000 патронов. В передней части БРМ находятся два окна с бронированными стеклами, предназначенные для ведения наблюдений за местностью.

Фирма «Панар» предлагает до 20 разнообразных видов вооружения, которое может быть использовано на VBL. Однако чаще всего на машине устанавливают либо один пулемет, либо пулемет калибра 7,62–12,7 мм с ПТУР «Милан».

Моторно-трансмиссионное отделение боевой машины включает 3-цилиндровый дизельный двигатель с турбонаддувом XD 3E «Пежо», мощность которого достигает 95 л. с. Он соединен с автоматической трансмиссией ZF. Конструкция снабжена также независимой подвеской с амортизаторами на задние колеса. Ведущими являются все четыре колеса машины, при этом управляемые – передние.

Кроме того, моторно-трансмиссионное отделение БРМ имеет систему автоматической подкачки шин в случае их повреждения. Причем с пробитыми шинами машина может проехать еще 50 км при скорости не более 30 км/ч.

Благодаря достаточно большой мощности мотора машина способна развивать скорость от 95 (по шоссе) до 4 (по воде) км/ч. При этом максимальная величина пути достигает 600 км.

Французская разведывательная машина VBL достаточно маневренна. Мощность двигателя, клиренс, а также система автоматической регулировки давления в шинах позволяют ей быстро двигаться по пересеченной местности. Эксперименты показали, что машина может легко преодолеть препятствие высотой до 0,5 м.

БРМ VBL может передвигаться и по воде. После предварительной двухминутной подготовки с помощью специально установленного в кормовой части гребного винта она может переплыть небольшой пруд или неширокую реку.

Среди предметов, составляющих комплект оборудования машины, необходимо особенно выделить стандартную фильтровентиляционную установку, кондиционер, прибор ночного видения и радиостанцию.

В настоящее время разработчиками VBL были созданы различные модификации VBL: связи и управления, патрульная, санитарная и самоходная (ЗРК «Мистраль»).