– Представь, что ты летишь над землей, и, ускоряя темп, иди по углям.

Раджив стоял рядом со мной, пока мы делали практику Огненного Дракона. Дорожка из углей – не длиннее метра – краснела в ночи. Все опять встали вдоль нее. Лала поставила другую музыку, и я узнала «Поэму огня» Александра Скрябина. Мы стояли и дышали, как единое существо, и звук «А» сливался со звуками музыки. Постепенно я почувствовала, что ноги начинают выстукивать этот ритм. Вот наступил момент, когда первый человек подошел к огненной дороге, продолжая стучать ногами, Лала прочитала обращение к стихии Огня, и молодой итальянец Лука бесстрашно ступил на угли. Мое сердце замерло от ужаса, и я закрыла на секунду глаза, но, открыв их, увидела, что Лука уже прошел и встал в свою колонну. Наступила очередь шведа – он так же бесстрашно подошел к дорожке, но в последний момент дрогнул и обошел огненный путь. «Не буду я ему давать Алкин телефон», – пронеслось у меня в голове.

– Не все готовы идти по пути, – произнесла Лала. – Но наступит момент, когда вы поймете, что другого пути нет, и, преодолев свои страхи, сделаете первый шаг.

Итак, каждый стоял перед выбором – делать свой первый шаг или нет, – и кто-то отважно шел, побеждая свои страхи и колебания, а кто-то сворачивал и сомневался. Наступила моя очередь.

– Помни, что ты – великая богиня Шакти, оседлавшая огненного дракона, – прошептал Раджив, подбадривая меня. И я пошла вдоль колонны, чувствуя, как мое сердце сжимается от страха, а в животе горит огонь, представляя себя Великой богиней и шепча про себя: «О, великое вечное пламя, искра жизни, живая и яркая! Дай мне силы и власть исполнить неисполненное и совершить несовершенное!» Все еще захваченная ритмом музыки, продолжая ступать как дракон, я сделала первый шаг. И почувствовала тысячи горячих иголок, впившихся в мои стопы, но в то же время великое тепло, разлившееся по всему телу. И за первым шагом были второй, и третий, и последний. Я встала в конец колонны, все еще не веря в то, что смогла это сделать. Раджив прошел последним, и было видно, что ему легко и приятно, как будто он идет по мягкой зеленой траве.

– Те, кто прошел, встаньте в круг, чтобы испить священный напиток, охлаждающий ваш жар. – Лала подняла серебряную чашу, наполненную теплым отваром лечебных трав. Чаша пошла по кругу, и каждый делал несколько глотков сладковатого теплого напитка. Но даже напиток не убрал пульсацию, сотрясающую тело, и не остудил разгоревшуюся страсть.

– Ты была великолепна, ты – истинная богиня Шакти! – Раджив подошел ко мне и, сложив руки на груди, склонил голову в знак почтения. – Ты прошла испытание огнем.