В этот раз Черчилль предложил полковнику О’Коннелу явиться с докладом к нему в кабинет. Полковник воспринял это как плохой признак. Ясно, что в своем кабинете премьер-министр и говорить с ним будет как высокопоставленное лицо. Но это эмоции. Их нельзя было принимать в расчет.

Ровно в шестнадцать О’Коннел стоял в приемной. Секретарь встретил его довольно холодно. Полковник сразу же почувствовал, что тот не был предупрежден о его визите.

– Извините, сэр, вы не значитесь среди лиц, которых господин премьер-министр имеет удовольствие принимать сегодня, – подтвердил его догадку этот привратный манекен-служака.

– Я так не думаю.

– Странно. Как я должен истолковать ваше заявление?

– Доложите господину Черчиллю, что прибыл Ирландец.

– Считаете, что этого окажется достаточно, сэр?

– От вас требуется только доложить.

Секретарь оглянулся на дверь кабинета. Он решался.

– Прошу прощения, сэр. Ирландец? Прикажете понимать это как фамилию?

– Я знал человека, фамилия которого Британец, – вежливо ответил О’Коннел. – Видимо, ему крупно не повезло в этой жизни.

– Он тоже был военным?

О’Коннел сочувственно улыбнулся: потрясающая логика общения.

– Так и будет доложено, сэр.