…Хозяйка скоро сгонит. Говорит –

Мы ей не платим. Кто-то черноусый

В покои наши въехать норовит.

Он больше нас ей, видимо, по вкусу.

Причина, верно, в этом. Да и сроду

Ей не платил никто. Скажи – за что?

За то, что потолок – как решето?

Что по ночам хозяйка греет воду

И всех нас будит? Жалуется – мало

Ей, видишь, денег… Если б кто платил –

Она б, небось, ночами не стирала.

Ты, правда, с ней ни разу не шутил,

Да и вообще – мы держимся с ней хмуро,

Но это я исправить не берусь:

Мне если что не нравится – фигура

Иль смех претит – у каждого свой вкус, –

Я не могу, как хочешь… притворяться

И комплименты дамам расточать

Из выгоды!.. Что ж – смена декораций!

Придётся, друг мой, заново начать.

Ну что? Да ты, как вижу, нарядился –

Манишка, галстук, клетчатый жилет…

Сказать по правде, я ведь здесь родился

И прожил, худо-бедно, столько лет…

Куда же мы пойдём? Кого мы встретим?

Кто приютит в осенний холод нас?

А впрочем, я смущён вопросом этим

Напрасно. Поглядим. Всему свой час.

Пойдём себе, на дудочках играя,

Вдоль тракта и забудем путь назад.

Пусть рай не ждёт – не заслужили рая, –

Найдётся угол. Я не верю в ад.

Хозяйка нас проводит. Обернёмся –

И ну махать! А скроется из глаз –

Как думаешь: всплакнём? Иль улыбнёмся?

Ведь как-никак, а Жизнью звалась…