Драгоценная птичка инков, хранящаяся в Музее Дельоро, расположенном в Национальном банке Колумбии (г. Богота), впервые была выставлена на всеобщее обозрение в 1956 году среди других экспонатов выставки «Золото доколумбовой Америки», проходившей в Метрополитен-музее Нью-Йорка.

Поначалу эта поделка длиной всего 4 см не вызывала особого восторга посетителей. Большинство воспринимало ее как один из амулетов или украшений, изготовленных древними мастерами. Ажиотаж начался после того, как один из посетителей, авиационный инженер по профессии, обратил внимание на дельтовидное крыло этой фигурки и вертикальный киль хвостового оперения. «Да это же миниатюрная модель реактивного самолета или даже космолета!» – воскликнул он. Сенсацию тут же подхватили газетчики, расписавшие, что при продувке «самолетика» в аэродинамической трубе оказалось, что свои лучшие качества она проявляет на… сверхзвуковых скоростях, изучение которых тогда было в самом разгаре.

Колумбийский золотой самолетик

Уфологи сразу же решили, что инки на свой манер скопировали космический корабль пришельцев. Авиамоделисты Альгунд Энбом и Петер Белтинг создали увеличенные в 16 раз копии золотых «самолетиков». Моделисты снабдили свои самоделки моторами и оснастили радиоуправлением. Оказалось, что эти модели неплохо летают.

Однако при этом мало кто осознал, что увеличенные модели существенно разнятся от оригиналов. Разница прежде всего в аэродинамических профилях, определяемых так называемым числом Рейнольдса. Всякий грамотный моделист знает, что невозможно точно скопировать на модели настоящий самолет – при уменьшении масштаба приходится менять и профиль крыла, и некоторые детали, иначе модель летать не будет. Аналогично приходится поступать и при увеличении модели.