Глава опричнины, знаменитый Малюта Скуратов погиб в 1573 году при штурме замка Пойды в Ливонии. Этот человек, вокруг которого сложилось много легенд, был в центре событий эпохи Ивана IV Грозного. Вот как Н.М. Карамзин описывает его гибель: «Россияне взяли приступом Киттенштейн; но Царь (Грозный — Авт.) лишился друга: Малюта Скуратов умер честною смертию воина, положив голову на стене, как бы в доказательство, что его злодеяния превзошли меру земных казней! Иоанн… сжег на костре всех пленников, Шведов и Немцев: жертвоприношение достойное мертвеца». Может быть, личность Малюты Скуратова тоже наложилась на образ библейского Олоферна.