К особому виду игрушек-сувениров относятся изделия из папье-маше. Откуда же они взялись? Для начала давайте остановимся на том, что такое папье-маше в принципе. Буквально в переводе с французского языка слово «папье-маше» означает «жеваную бумагу» и представляет собой способ склеивания бумаги маленькими кусочками в 5–7 слоев по определенной форме или модели. По одной версии, первые изделия в технике папье-маше появились в средневековом Иране, а другие ученые считают, что это рукоделие родом из Китая, где оно зародилось еще до нашей эры.
Основу иранских шкатулок и других поделок составляли несколько слоев проклеенной бумаги (обмазанной сверху смесью клея и мела), расписанной красками, поверх которых наносили слой прозрачного лака. К сожалению, эти замечательные яркие ларчики и шкатулки были очень хрупкими.
В Европе (Англии, Германии и Франции) искусство папье-маше появилось только в начале XVI в. и сразу же получило новое развитие. В России же оно распространилось несколько позже.
В промышленном производстве папье-маше представляет собой размельченную на волокна бумажную массу, смешанную с клеем, мелом или гипсом. В домашних условиях это рваная бумага, лучше газетная, пропитанная клейстером или другим клеем, спрессованная в несколько слоев и загрунтованная левкасом или олифой. При этом она становится прочной, что позволяет работать с ней, как с деревом.
В зависимости от назначения изделия, его величины и количества предполагаемых для изготовления предметов существуют несколько технологических приемов приготовления папье-маше. Итак, работать можно шестью основными способами:
• по различным моделям;
• по форме, снятой с модели;
• по оригиналу – подлинному изделию;
• по болванкам;
• на проволочном каркасе;
• лепить из приготовленной в домашних условиях газетной массы.
На протяжении многих лет из папье-маше изготавливали наглядные пособия, макеты и рельефные карты.
Из этого материала делали елочные украшения, новогодние и карнавальные маски, шкатулки, настенные тарелки, самые разные сувениры и многое другое.