Карандаши делятся на простые и цветные. Простой карандаш имеет, как правило, грифель серого цвета, а у цветных карандашей, как следует из самого их названия, стержни разноцветные.

Твердость грифеля обозначается на карандаше буквами М (мягкий), Т (твердый) или же латинскими буквами В (от английского слова blackness) и Н (от английского слова hardness) соответственно. Твердо-мягкий карандаш может обозначаться как ТМ (НВ), так и одной буквой F (от английского словосочетания fine point).

Теперь остановимся подробнее на каждой разновидности:

• простым мягким карандашом лучше наносить основные линии, делать быстрые наброски, подчеркивать особенности движущихся линий. Для работы над деталями вполне подойдет простой твердый карандаш;

• цветные карандаши используют для нанесения цвета на определенные участки рисунка при помощи штриховой техники. Кроме того, их, как и краски, можно смешивать, чтобы получить новые цвета и оттенки. С их помощью проще передать красоту форм на рисунке, сделать акцент на разнообразных линиях, штрихах или пятнах. Они также позволяют отметить на бумаге тональные переходы;

• к другим видам карандашей можно отнести восковые мелки, уголь, сангину, пастель, которые представляют собой только красящий стержень, но не имеют деревянной или пластиковой оболочки. Масляная пастель отличается тем, что дает насыщенный цвет, поэтому ее нельзя смазать, а рисунок не требует закрепления и может храниться долгие годы.