На иконе «Страстная» каноническая композиция Одигитрии дополнена фигурками двух херувимов, которые несут младенцу Христу орудия страстей: крест, губку и копье – символы будущего страдания Спасителя за род человеческий. Сам Младенец ухватился двумя руками за большой палец Матери и повернулся, разглядывая херувимов. Необычная композиция с присутствием орудий страстей Господних и дала название данному варианту Одигитрии.

Предание о происхождении иконы гласит следующее: в селе Палец Нижегородской губернии жила бесноватая Екатерина. Никто не знал причины ее болезни, в отчаянии женщина не раз пыталась наложить на себя руки. Однако в минуту просветления она слезно стала просить помощи у Богородицы и дала обет посвятить себя служению Господу, если тот исцелит ее от недуга. Женщина исцелилась, но обет выполнять не спешила и вскоре снова тяжело заболела. Тогда ей снова явилась Богородица, но уже в сопровождении молодой девушки и укорила, что та не исполнила обещанного. Для исполнения обета Богородица повелела Екатерине пойти в Нижний Новгород, собрать именем Богородицы 7 серебряных монет и отдать их на украшение образа Одигитрии, что находится у местного иконописца Григория. Только после этого Екатерина могла получить исцеление. Больная выполнила наказ и излечилась, после чего чудотворную икону перенесли сначала в родное село Екатерины, а затем перевезли в Москву, где на месте ее торжественной встречи сначала поставили храм, а затем основали Страстной монастырь.

Икона являла много чудес, избавляя молящихся ей от пагубных страстей и недугов. Позднее с иконы были сняты списки, чудотворный образ хранится в Сокольническом храме Воскресения Христова (Москва).