По данным Европейского проспективного исследования, средняя частота остеопороза позвоночника составляет около 10 %. (Проспективное исследование – это исследование, в котором набирают выделенную по определенным признакам группу людей (когорту) и наблюдают за их здоровьем в течение длительного периода). В середине 90-х гг. характерные для остеопороза изменения костей позвоночника и бедра обнаруживали у 3–40 % женщин старше 50 лет. При формировании скелета плотность костей у человека становится стабильной к возрасту около 20 лет. После 35 лет она начинает постепенно уменьшаться. Атрофия, вызванная возрастными факторами, составляет около 1 % в год.

У женщин костная ткань теряется наиболее интенсивно после менопаузы. Тут показатели атрофии составляют 3–5 % в год. В 75 годам потери в позвоночнике составляет уже около 50 %. Трубчатые кости утрачивают 20–30 % своей ткани.

Прочность костной ткани определяют по костной массе. Ее измеряют с помощью денситометрии минеральной плотности костной ткани. Статистика утверждает, что распространенность остеопороза поясничного отдела у людей старше 50 лет составляет 19,8 % у женщин и 13,3 % у мужчин. Остеопороз шейки бедра наблюдается у 21,9 % женщин и у 21,7 % мужчин.

Только за последние 20 лет XX века население планеты старше 60 лет увеличилось на 57 %! Доживать до еще более преклонного возраста (80 лет и старше) стали на 68 % чаще. К сожалению, это сопровождается развитием хронических заболеваний.

При денситометрии у людей в возрасте 50–59 лет признаки остеопороза выявляются у 2,4 % женщин. В возрастной группе 60–69 лет этот показатель составляет уже 10,3 %. Среди тех, кто старше 70 лет, остеопорозом страдают уже 14,7 %. Потеря костной массы стремительно снижается после 60 лет.