Вышивать можно практически на любой ткани. Для работы гладью используют ткани толстые и тонкие, легкие и тяжелые, фабричные и домашнего изготовления. Вышивать допустимо на хлопчатобумажных, льняных, шерстяных, шелковых, смешанных, суконных тканях. Причем переплетение нитей может быть любым. Как известно, переплетение нитей ткани – это чередование продольных ниток с нитями утка. Легче вышивать на тканях с полотняным переплетением, так как на них нити ткани чередуются в шахматном порядке. И лицевая, и изнаночная стороны ткани практически одинаковы. Именно на таких тканях выполняют счетную вышивку или сочетают ее со свободными техниками.

На тканях же с другими переплетениями используют только свободную вышивку, предварительно нанеся на них рисунок.

При выборе ткани надо помнить о назначении будущего изделия. Для картины, панно и ковриков следует взять каневку, рогожку, холст, мешковину, бортовку, полотно, драп, сукно, шерсть; для салфеток, скатертей, занавесок, дорожек, постельного белья выбирают лен, хлопок, лен с лавсаном, редину. Для блузок, рубашек, платьев используют тонкие легкие ткани, такие как батист, маркизет, шелк, смешанные и синтетические полотна, шерсть.

Для того чтобы освободить вторую руку для вышивания, многие мастерицы устанавливают пяльцы на подставку. Ее можно купить отдельно в специализированных магазинах.

Также для вышивания существует и специальная ткань – канва, на которой нитки при переплетении образуют клетки. Эту ткань очень удобно использовать для счетных видов вышивки. Ее к тому же можно прикрепить к основной ткани перед работой, а по окончании вышивки аккуратно выдернуть. Канва бывает разной: одинарной, двойной, крупноклеточной, коверной, пластиковой. В белой глади канву не применяют.