!

Зевая, везла Артемьича обратно по ночной зимней трассе, фары выхватывали

огни встречного транспорта, бегущего зайца, стаю бродячих собак, я слушала

хриплый голос соседа: !

-Ну надо тебе мясо, украл, плохо, но понять можно. Так, что ж ты фашист

проклятый, живность то убиваешь чужую на потеху. Это ведь столько труда

вложено в каждую курочку, в каждого поросенка. А они их ради потехи

поубивали. Да что же за люди это?!

!

-Это люди,- отозвалась я, не сводя усталых глаз с дороги, -Которые привыкли

брать и не работать. Это бандиты, они грабежами живут и работающих не

поймут.!

Я привезла Артемьича к нему, он горячо поблагодарил меня.!

Мы договорились, что утром я приеду помогу погрузить туши убитых свиней и

вывезти в лес. Уже в полусне добралась до своего дома. В темном пространстве

царило ласковоe тепло от прогоревшей печи. Дом как будто приглашал меня

"ложись спать хозяйка." Я содрала одежду, и упала прямо на расстеленный

спальный мешок, утомленно разбросав руки и ноги.!

Рано утром, и помогала фермеру грузить тяжелых свиней на тачку, везти в

лесок, там долбить мерзлую землю и засыпать их землей. Мертвых кур он

просто бросил в заиндевевшие кусты, сказав мрачно !

-Лисы подберут. !

-Мы вернулись в дом к Артемьичу. Он заварил чай, достал паштет, сыр,

домашний пышный хлеб, сам есть отказался.!

-Не могу, кусок не лезет, от беда неловка. А ты кушай дочка.!

Я вымыла руки, огляделась. На стене красовалась фотография бравого усатого

моряка в бушлате на судне. !

-Это кто? спросила я. !

-Это я на службе. Я ведь после службы остался на флоте и мичманом так и

прослужил.!

-А это Таечка моя. На соседней фотографии загадочно смотрела девушка со

взбитыми уложенными волосами, только что из парикмахерской.!

!

Мысли Артемьича пошли под другому направлению:!

-А ведь мне дураку старому надо бога молить, что сам и Таисия живы. Могло

случиться, что они бы нас тут и положили как этих поросят. И я вот что скажу, Алена, чует мое сердце, скоро они и тебя навестят. Тут твой да мой дома жилые

только. Ты бы уезжала, дочка.!

-Артемьич, у меня ремонт в доме, я уеду через два дня.!

Не буду же я говорить, что не хочется возвращаться в квартиру где была убита

тетя.!

Мой дом даже неотделанный стал моим убежищем, мне хотелось жить и и

обживать его, Наверное неприкаянный домовой, из брошенной деревни

переселился ко мне и навевает эти мысли.!

- Ну, дочка, в любое время звони, я всегда приду на помощь,- заключил фермер.!

!

Мы с Артемьичем распрощались и я выехала с его двора. Хотела к дому, он так

и манил меня, но передумав отправилась на заправку.!

Тоня скучала одна, подперев щеку рукой.!

-Тоня скажи у тебя, кто незнакомый останавливался вчера? !

-Да тут все незнакомые,- засмеялась Тоня.- Ниссан заправлялась, семейные там

были, Уазик был с гастарбайтерами пепси колу брали и чай. Камаз подъезжал, сигарет брали.!

-Тоня, а Уазик какого цвета?- спросила я.!

-Да какой там цвет грязно белый сто лет не мытый,- усмехнулась Тоня.!

С новыми сведениями, бутылкой молока и шоколадкой я вернулась домой.

Нельзя списывать со счетов, что бандитам вообще не нужно было заправляться, но очень кажется, что Уазик наследил, тем более свиней расстреляли. Местные

бандиты бы продали или сами съели, а тут такая выборочность. Залетные

бандиты, которые свининой брезгуют.!

Я размышляла, а сама оглядывала владения. Забор то я не поставила, а надо

было. Просто дом стоит, а радом моя Волга, как сигнал, что кто то живет. Одна

без оружия я не продержусь. Да и интереса им нет у меня в голых стенах, где

нечем поживиться. Это крысы, к Артемьичу они вернутся обязательно, захотят

денег вытрясти и поиздеваться над беззащитными фермерами.!

Я откусила шоколад и решила позвонить: !

-Артемьич, как ты смотришь, если я сейчас переберусь к тебе.!

Фермер неожиданно согласился.!

-И то правда, мне так тошно, стены давят, Тая в больнице, ох беда неловка. А ты

хоть живой человек рядом.!

Артемьич оказался очень сведущим в деле отделки и рассказывал в процессе

чаепития, как он самостоятельно строил дома, когда списался на берег.!

-Артемьич,- дождавшись когда он закончит, сказала я- Тоня видела на Уазике

неместных гостей, мне кажется, они вернутся. У тебя оружие есть?!

Артемьич весь как то подобрался, встал и исчез в чулане. Вернулся с

мелкокалиберной винтовкой. !

- Не думал что пригодится,- погладил он приклад.!

-Ты бы ехала домой дочка,- фермер серьезно посмотрел на меня.!

-Ничего, выкрутимся,- ответила я, как можно беззаботней- У тебя есть пустая

бутылка?!

!

В бутылку бензина накрошила пенопласта от упаковки, вспоминая Санины

учения скрутила фитиль, подготовила спички. !

-Ты где этому научилась дочка,- спросил фермер после молчания. !

-В кино видела-, улыбнулась я.!

Артемьич ничего более не сказал, занявшись винтовкой.!

Мы оба думали одно и тоже: Они могут приехать, а могут и нет, может и

пронесет. !

!!

Не пронесло.!

Уазик остановился вечером. Из него вылезло четверо черноволосых мужчин и

отправились во двор уверенно, как к себе домой. Оглядели мою ободранную

Волгу посмеялись, один поразительно похожий на Селима, кирпичом разбил

переднее стекло. Около Лады Артемьича постояли обсуждая, мне показалось,

что она им понравилась. Я пригляделась и мой глаз художника меня не

подвел,да ведь это и впрямь Селим. В темно синей теплой куртке нараспашку

и в очень знакомом мне тетином кашемировом черном пуловере с вышитой

эмблемой британского флага на груди.!

-А ну убирайтесь! закричала я бандитам в приоткрытую дверь.!

Они увидели меня и стали ржать. Действительно смешно, деревня пустая хоть

оборись. Я заперла на засов,который был просто лом поперек двери и

приготовила нож.!

-Эй девушка, открой поговорить!

Бандиты сначала стучали, потом принялись ломать дверь, дубовая дверь

набранная из досок, треснула, но все еще держала. !

Неожиданно они заговорили на непонятном языке и ушли. !

-Неужели это все? удивилась я.!

Оказалсоь не все,вскоре я увидела, как они тащат бревно к двери. Ах вот что, вы хотите вышибить дверь? Не дождетесь.!

Глухие удары сотрясали сени, образовалась трещина в двери, тут же раздались

выстрелы и куски стекла в небольшом деревнском окне разлетелись в стороны. !

-Эй девушка, выходи не бойся! !

Послышались удары топора, бандит ломал дверь, расширяя дыру.!

Я метнула нож точно в его обросшее горло. Заливаясь розовой пузырящейся

пеной, он осел на снег.!

-Ты зачем так поступила, мы только поговорить хотели,- орали голоса !

Артемьич что то бормотал.!

Я прислушалась. !

-Врагу не сдается наш гордый Варяг, пощады никто не желает-!

пропевал, вернее проговаривал мужчина как молитву, целясь из разбитого

окна в бандита. !

-Готов! рявкнул фермер.!

Пуля ужалила Артемьича в левое предплечье и рукав залился красным. Я

подскочила с полотенцем, но тот рявкнул на меня !

-Отойди! !

Запалил фитиль, подхватил здоровой рукой коктейль Молотова швырнул в их

направлении и взревел: !

- Где ждут желтолицые черти!!

!

Вспышка и крик за окном показывали, что Артемьич достиг цели.!

Он скомандовал: !

-Принеси бегом водку полбутылки из желтой сумки. !

Я принесла, разрезала набрякший кровью рукав!

- Намочи полотенце и замотай. !

К счастью на руке была сквозная рана, я замотала, Артемьич взвыв от боли,

страшно вращая глазами. А потом продолжил бормотать сквозь зубы :!

- Волны морские прославят одни геройскую гибель Варяга.!

И закончил неожиданно. Скрутив кукиш на здоровой руке, показал в окно:!

-Вот вам мои овечки.!

!

За окнами воцарилась тишина. Я осторожно выглянула, в сторону уазика

волоча ногу, уползал Селим, поодаль валялось обгорелое тело, остальные

лежали в неподвижных позах. Я была готова прострелить колесо Уазика из

винтовки Артемьича, но никто не заводил автомобиль.!

Набравшись терпения я ждала, наблюдая за расположением тел, мороз между

тем усиливался, но о прежнему никто не шевелился.!

Артемьич хлебнул водки, и прислонился к стене, закрыв глаза. !

Я наконец отважилась и осторожно отодвинув засов с раскуроченной двери,

вышла. Мороз сразу защипал нос, я осмотрела тела, двое в густой черной

щетине, но совсем молодые.!

"Денег хотели халявных и покуражиться над беззащитными жертвами да, парни?" Обгорелое тело я смотреть не стала и по кровавому следу осторожно

последовала к Уазику, где лежал раненый мной Селим.!

Умер?!

Я наклонилась над ним, разглядывая своего личного врага.!

Его глаза были устремлены в небо, но вдруг сфокусировались на мне.!

Он резко схватил меня за за пуховик. !

Со всей силой, рожденной страхом, я вывернулась, оставив пуховик в его руках.

Бандит рванулся за мной, но со стоном упал. !

Мы глядели друг на друга с ненавистью.!

Вот он, убийца моей тети. !

-Зачем ты женщину убил, Селим? спросила я. !

Он молчал.!

-Можешь не отвечать, я и так знаю. Ты нацелился на квартиру, думал она живет

одна, а узнав, что у нее есть родственники,увидев детские вещи, ты ее ограбил

и убил. !

Селим не произносил ни слова.!

-Зачем фермера ограбил?!

И не это не было ответа.!

!

-Зачем животных убил?!

-Отвези в болница,- наконец разжал губы последний бандит.!

-Не отвезу,- злорадно отозвалась я -Ты тут сдохнешь как пес. Поди и дети есть?!

-Есть,-произнес Селим- малчик и девочка.!

-А они знают как папа деньги добывает или им все равно?!

- Я больше не буду, клянусь, отвези.!

- А ты и так не будешь,- рассмеялась я, глядя как холеное лицо искажает

гримаса боли.!

-Детей моих не жалко? спросил бандит?!

-Нет,- ответила ухмыльнувшись я.!

поднялась и ушла. Мой пуховик так и осталась валяться рядом с умирающим

Селимом.!

* * *!

!

-Артемьич дорогой, ты в рубашке родился,- говорила я, осматривая рану.!

Никакого покраснения, температуры или других признаков инфекции, ранение

было чистое навылет и он наотрез отказывался ехать к травматологу.!

Артемьич мне отдал большой цвета хаки, но зато такой теплый ватник Таисии и

я с удовольствием завернулась в него.!

Фермер обыскал карманы убитых, нашел деньги, разрешения на

работу,паспорта, все были приезжие из среднеазиатской республики. Принеся

добычу в помещение, выложил на стол и вопросительно посмотерл на меня. !

-Возьми себе, Артемьич, хоть какая то компенсация за убитых животных.!

-Вот что Алена, решительно сказал Артемьич - про уборку не беспокойся, такое

дело я возму все на себя. !

Однако, ночью я проснулась от рычания и лая. Пришла стая бродячих псов и

изгрызла трупы. Я укрылась с гoловой, чтобы тошнотворные звуки не

доносились до меня и старалась заснуть.!

Утром Артемьич распугал их выстрелами, уложив суку и остальные собаки

разбежалась.!

!

Он загрузил останки в Уазик в мешки. Я даже не выходила смотреть, да и

Артемьич мне запретил. !

Звонил куда то, мне сообщил, что связался со старыми друзьями, груз примут и

Уазик.!

Что ты им сказал Артемьич?!

Что залетные гости между собой повздорили, а мне по следствиям таскаться

здоровья нет.!

А ты не так прост Артемьич подумала я. !

Я распрощалась с фермером, побещала навестить Таисию и на своей Волге с

разбитым передним стеклом отправилась в город. Пронзительно ледяной ветер

свистел мне в лицо и несмотря на то, что ехала медленно и при включенной

печке,я промерзла основательно. Поставила Волгу в ремонт, а сама долго

отогревалась в кафе горячим супом, горячим чаем с рулетом и все тряслась от

холода. !

Официантка в кокетливой пилотке и лососевого цвета униформе в обтяжку

презрительно косилась на деревенский ватник Таисии, который была на моих

плечах.!

Позвонила Юлька, прощебетала свои новости на сегодня: они выступают уже в

другом райцентре и там кормят лучше.!

В квартире было пусто. Я знала, что тетя похоронена, но какая то часть ждала, что она вот-вот откроет дверь и войдет вопреки всему. В спальню ее я не хотела

больше заходить. Потом, когда почувствую, что это будет не так больно.!

* * *!

!

Второй день я пользовалась общественным транспортом, так как оказалось, что

кроме замены стекла, Волга нуждалась в дополнительном ремонте. Я стояла в

толпе тамбовчан, выглядывая когда появится мой автобус.!

-Аленушка!- рядом хлопнула дверь автомобиля.!

Иван бежал ко мне с ослепительной улыбкой.!

- Я так ждал что ты позвонишь.!

-Мне было некогда, Иван,- ответила я, искренне радуясь нашей встрече.!

-Занята, понимаю, нам бедным Иванушкам остается только и мечтать о

прекрасной Аленушке. Ну да визитка плохая идея, хочешь прицеплю алые

паруса на нашу Газель и подъеду к вашему интернату. А ты выскочишь,

протягивая руки "Ваняяя!" А все ваши будут смотреть в окна и радоваться

нашему счастью,- болтал Иван.!

Я невольно засмеялась от такой картины.!

-Нет,- сказала я- не хочу, паруса будут хлопать, задевать соседний транспорт ты

насоберешь штрафов и ругательств. У меня другое предложение, давай посидим