– Мастер Кенуэй, вы нашли, что хотели?
Этими словами Чарльз встретил меня, едва я переступил порог нашей комнаты в таверне «Зеленый дракон». Соратники внимательно смотрели на меня. Они ждали, что сейчас я объявлю об успехе поисков. Я молча покачал головой. Их лица сразу помрачнели.
– Мы ошиблись, – сказал я, стараясь говорить как можно убедительнее. – Это оказалась просто пещера с разрисованными стенами. Однако характер рисунков указывает, что мы близки к обнаружению хранилища. Нужно удвоить усилия, расширить численность нашего отряда. Представительство ордена на американской земле должно стать постоянным. Пока что хранилище не желает раскрывать нам тайну своего местонахождения, но я уверен: мы все равно его найдем.
– Верно! – воскликнул Джон Питкэрн.
– Непременно найдем! – подхватил Бенджамин Черч.
– Скажу вам больше. Я полагаю, настало время пригласить Чарльза в наше сообщество. Он показал себя преданным учеником. Его служение ордену было и остается безупречным. Чарльз, ты достоин того, чтобы приобщиться к нашим знаниям и насладиться всеми преимуществами, которые дает вхождение в орден. У кого-нибудь есть возражения?
Собравшиеся молчали, одобрительно поглядывая на Чарльза.
– Отлично, – подытожил я. – Чарльз, прошу тебя подойти ко мне. Клянешься ли ты поддерживать принципы ордена и все, что мы утверждаем и за что боремся?
– Клянусь.
– Клянешься ли ты никогда не разглашать наши тайны и не раскрывать истинную суть нашей работы?
– Клянусь.
– Клянешься ли ты поступать так отныне и до самой смерти, чего бы тебе это ни стоило?
– Клянусь.
Мои соратники встали.
– В таком случае, брат, добро пожаловать в наш орден. Совместными усилиями мы возвестим о заре нового мира – мира, построенного на целесообразности и порядке. Дай мне руку.
Я достал кольцо, снятое с пальца Брэддока, и надел его на палец Чарльза.
– Отныне ты – тамплиер, – торжественно произнес я.
Лицо Чарльза озарилось улыбкой.
– Да ведет и направляет нас отец понимания, – сказал я, завершая ритуал.
Соратники повторили эти слова. Команда была сформирована.