Строгановы (Строгоновы) солепромышленники, именитые люди бароны и графы. Историки XVIII века производили род Строгановых от татарского мурзы Золотой Орды. Согласно легенде, родоначальник Строгановых, близкий родственник ордынского хана, в XIV веке был послан на службу к Великому князю Дмитрию Донскому в Москву, где принял закон христианский и при крещении был наречен Спиридоном. Мурза вообще был по сердцу Дмитрию Иоанновичу и, крещения ради, одарил его многими дарами и выдал за него свою близкую родственницу. Узнав о крещении мурзы хан потребовал его возвращения, затем выдачи, но, получив отказ, послал вооруженные отряды на границы московские. Дмитрий Донской выслал против них знатный отряд под предводительством Спиридона. Отряд Спиридона был разбит, а сам он был взят в плен. Сделав безуспешные попытки склонить его к принятию старой веры, хан велел привязать его к столбу, а тело его изстрогать, а потом, разрубив на части разбросать, что и было тотчас исполнено. Родившийся вскоре после его смерти сын его был наречен Козьмою, а в память о мученической кончине отца прозван Строгановым.
Н. М. Карамзин высказал сомнение в верности этой версии. Гораздо вероятнее, по его мнению, другое предание, сохранившееся в Кирилло-Белозерском монастыре; согласно ему, род Строгановых происходит от стародавней новгородской фамилии Добрыниных; по меньшей мере, несомненно то, что в уездах Устюжском и Сольвычегодском, старинных новгородских областях, они с незапамятных времен владели обширными оброчными статьями. А их потомок Спиридон, живший во времена Дмитрия Донского, был родоначальником Строгановых.
Святой благоверный великий Московский князь Дмитрий Донской. Художник В. Моторин
Более достоверные сведения сохранились о внуке Спиридона Луке Козьмиче и о правнуке Федоре Лукиче с детьми: Степаном, Осипом, Владимиром и Аникою, около 1488 года из Великого Новгорода переселившимися в Сольвычегодск. Младший из них, Аника, был наиболее предприимчивым, энергичным и умным, положившим твердое и прочное основание родовым богатствам, которые еще более расширились при сыновьях его: Якове, Григории и Симеоне.
Постепенно, Строгановы путем покупок значительно расширили свои владения в Сольвычегодском крае; однако самые главные земельные приобретения образовались у них в местах, пожалованных им многочисленными и разновременными грамотами московских государей: на вечное владение дикими лесами Соль Качаловской земли, в Перми Великой землями по рекам Чусовой, Веселянке, Лологе и Каме, Зырянские промыслы, обширные земли за Уральским хребтом. А всего 10.382.347 десятин земли.
Строгановы оказались прекрасными колонизаторами. Привлекая разного рода льготами нетяглых (свободных) и безписьменных (без документов) людей, Строгановы успешно стали заселять прибрежные полосы Камы, Чусовой и других рек. Соседство безпокойных местных жителей и воинственных ордынцев заставило их прибегнуть к постройке городков и острожков, то есть небольших крепостей. В них Строгановы на свой кошт держали пушкарей, пищальников и воротников «для бережения от ногайских людей и других орд». С самого начала переселения на Урал Строгановы занимались вываркою соли, торговлей с местными народами, что позволило ознакомиться с бытом и нравами местных жителей и зародило у Строгановых мысль о возможности овладеть Сибирью. Постоянняя угроза со стороны Сибирского хана Кучума, для отражения нападений которого нужно было иметь значительную вооруженную силу, заставила сына Аники Семена и внуков предпринять под угрозой царского гнева известный, чреватый историческими последствиями шаг – призвать удалых людей, волжских казаков во главе с Ермаком, а затем, снабдив их необходимыми припасами, послать их в 1581 году походом на Сибирь. Это одна из самых блестящих страниц в истории рода Строгановых.
Ермак является к Строгановым
Строгановы много помогали московским государям денежными средствами и ратною силою. За эти важные заслуги потомки Семена Аникиевича в 1610 году Василием Шуйским были пожалованы исключительно только им присвоенным особым званием «именитых людей» и правом писаться полным отчеством. Денежную и ратную помощь оказывали и дальнейшие представители рода Строгановых, особенно в тяжелое для Московского государства Смутное время, когда в казне не было средств для уплаты жалованья ратным людям. В одной из жалованных грамот Петра Великого вычислено, что Строгановы во время междуцарствия при Михаиле Федоровиче пожертвовали деньгами около 4 млн. рублей. В звании особого почетного сословия Строгановы пользовались многими преимуществами – неподсудностью обыкновенным властям (подлежали только личному царскому суду), правом строить города и крепости, содержать ратных людей, лить пушки, воевать с владетелями Сибири, вести безпошлинную торговлю с иностранными государствами, самим судить своих людей. В административном и судебном отношениях вотчины Строгановых, занимавшие добрую половину Перми Великой, представляли нечто самостоятельное, неподвластное царским наместникам и воеводам. Это было как бы вассальное государство со своими законами, установлениями, распорядками и управлением. Именитые владетели имели исключительное право, чуть ли не по всем делам сноситься с центральными государственными учреждениями в Москве.
«…В 1586 году воевода Сукин основал Тюмень на реке Туре, в следующем году воевода Чулков заложил Тобольск близ бывшего города Сибири. Хан Кучум несколько лет еще боролся с русскими. В 1598 году воевода Воейков разбил его наголову и взял в плен его семейство. Сам Кучум убежал к ногаям и был убит ими. В 1592 году построен был Пелым, за ним Березов и Обдорск близ Ледовитого океана, а в 1601 – Туринск на реке Туре. В 1594 году построена была Тара, в 1596 – Нарым, в 1597 – Кецк, а в 1604 – Томск на реке Томи». Н. И. Костомаров
«…Строгановы, по своему происхождению и по месту сосредоточения своих промыслов, принадлежат к провинциальной среде Поморского купечества, но по широкому размаху своей деятельности, скупочно-торговой и организационно-промысловой, выходят из его рядов и становятся столичными гостями, не порывая своих связей с Поморьем. Поэтому Строгановы интересны, как типические представители столичного купечества, на долгое время сохранившие в своем социальном облике и характерные провинциальные черты. Фирма, бывшая крупным землевладельцем с неплохо поставленным сельским хозяйством, крупным торговцем с оптово-розничным торгом по различным хозяйственным районам страны и одновременно бывшая и удачным организатором соляного промысла, – фирма с таким сочетанием разнообразной деятельности едва ли часто встретится в среде столичных гостей. Разнообразие и взаимная связанность указанных только что видов деятельности, однако, характерны для купеческой среды Поморья». А. Введенский
«…Значителен вклад строгановских мастеров в развитие русской культуры XVI–XVIII веков. Работа их иконных горниц положила начало новому направлению в русской живописи, создав нарядно-торжественную «строгановскую школу» иконописания.
Строгановы распространили по всей стране полифонию в церковно-певческих хорах через своего служилого человека, композитора и дирижера Дилецкого. Они пустили на книжный рынок рукописные, каллиграфически оформленные книги, писанные в их мастерских. Строгановыми создана «Строгановская летопись о походах Ермака».
Покорение Сибири Ермаком. Художник В. Суриков. 1895 г.
Строгановская каменная и деревянная архитектура развила ранее сложившееся народное творчество, утвердила и распространила ее образцы в строительстве. «Одним из средств прославления своего имени, богатства и могущества было покровительство искусству, выразившееся в постройке величественных храмов и монастырей, организации живописных школ и мастерских различных художественных ремесел. Дошедшие до нас храмы Строгановы строили «и по себе на память, и на поминок ныне и впредь», как о том гласит запись XVI века на стенах Благовещенского собора в Сольвычегодске. Люди умирают, документы остаются, запечатлевая в веках их дела». А. А. Введенский