Их называют «Пламень жизни». Жизнь без витаминов невозможна. Очень трудно представить себе, как всего один лишь элемент питания может оказывать влияние на многие процессы, протекающие в организме, а также и на все здоровье в целом.

Витамины первоначально были открыты людьми, далекими от медицины. Официальная наука отнеслась к этому выдающемуся открытию враждебно и встретила его в штыки.

Первым стал известен витамин В (который тогда еще так не называли). Произошло это так.

В 1897 г. голландский врач Хейкман заметил, что куры на его ферме и больные в тюрьме (а он был тюремным врачом) тяжело болеют, если питаются очищенным рисом, но, получая неочищенный рис, выздоравливают. Он сделал вывод, что в шелухе риса находится какой-то элемент, подавляющий болезнь бери-бери, а отсутствие этого элемента, наоборот, вызывает ее.

Прошло 14 лет, прежде чем доктор К. Функ сумел выделить этот элемент в виде кристаллического порошка.

Нескольких миллиграммов этого порошка хватало для того, чтобы за считанные часы излечить кур от полиневрита. За это открытие Функу была присуждена Нобелевская премия. Элемент назвали витамином (от слова «Вита» – жизнь).

Позднее стали называть витаминами все вещества сходного действия, а чтобы отличать их друг от друга, каждому присвоили букву латинского алфавита. Сегодня для этого используют почти все буквы алфавита, от А до Р. Современное исследование витаминов началось сравнительно недавно.

Как показывают открытия последних лет, одно только наличие витаминов не является гарантией здоровья, поэтому недостаточно просто включить в диету таблетки витаминов: польза от них весьма сомнительна. Но установлен еще более важный факт: при наличии одних витаминов и отсутствии других нарушается должное (природное) соотношение между ними, это оказывается еще более вредным для здоровья.

Если, например, животных кормят очень питательными, богатыми витаминами группы В продуктами без добавления в их диету других витаминов – D, С, А, Е, то они заболевают и становятся рахитичными.

Известно также, что специалисты по естественной терапии запрещают употреблять сырую рыбу, так как она содержит токсическое вещество, разрушающее витамин В₁ (тиамин). А при недостатке в организме этого витамина может развиться паралич.

Вопрос о применении витаминов и их свойствах не так прост, как принято считать. Здоровье не покупается в аптеке. Мы должны научиться пользоваться тем, что дают нам Земля, Солнце, Вода, Воздух, и при этом, умеренно питаясь, не переедать, принимать пищу преимущественно в свежем, естественном виде. Только это поможет нам сохранить и восстановить свое здоровье.

Большинство людей на земном шаре не получают достаточного количества всех основных витаминов. В тропических странах ощущается недостаток витаминов D и группы В, а в холодных странах людям недостает витаминов С и А. В то же время существует опасность излишнего потребления определенных витаминов, и эта опасность сейчас гораздо больше, чем их недостаток. Это имеет очень большое практическое значение. Например, если человеку назначают тресковую печень, то он одновременно должен получать большое количество лимонного сока (витамин С), запаренных дрожжей (витамин В), свежих фруктов, сливочного масла или морковного сока (витамин А) и т. д.

Сегодня доказан вред излишнего употребления витаминов В₁ и D. Наоборот, витамин В₂ (рибофлавин) и другие члены этого витаминного комплекса, особенно В₃ (никотиновая кислота) и В₆ (пиридоксин), а также витамины С, Е, и К безвредны даже в больших дозах. Это говорит о том, что при любом диетическом лечении лучше употреблять не «аптечные» витамины, а свежие фрукты и овощи, как и их соки, поскольку в них присутствуют все витамины в нужных сочетаниях и количествах.

После витамина В был открыт витамин С. Датские ученые Хольст и Фролих выделили его из лимонного сока, благотворное действие которого было научно доказано уже за два столетия до этого английским хирургом Линдом. Линд провел интересный опыт: 12 человек с явными признаками цинги (гноящиеся десны, геморрагические пятна, слабость в коленях) он разделил на шесть пар. Первой паре он ежедневно давал 1 литр яблочного сока, второй – «купоросовый эликсир», третьей – уксус, четвертой – ячменную воду, пятой – другой препарат, распространенный в то время, и, наконец, шестой – лимон и два апельсина в день. Так вот, люди из последней группы выздоровели за 6 дней; некоторое улучшение было отмечено у больных, получавших 1 литр яблочного сока, но в остальных группах никаких изменений не произошло. Поэтому Линд настаивал, чтобы в дневной рацион моряков включали большую порцию концентрированного лимонного сока.

Хольст и Фролих, проводившие свои исследования с 1907 по 1912 г., установили, что, если употреблять зерновые без каких-либо овощей, можно заболеть цингой.

Витамин С навсегда победил болезни, грозившие всем, кто был вынужден питаться исключительно консервированными продуктами, без свежих фруктов и овощей.

Цингой можно заболеть не только при отсутствии витамина С, но и при недостатке другого витаминного фактора, который ученые назвали витамином Р, или цитрином. Этот витамин также присутствует в лимонном соке, но особенно большое его количество содержится в плодах стручкового красного перца. При отсутствии или недостатке витамина Р стенки кровеносных сосудов становятся более проницаемыми для красных кровяных шариков, при этом на теле выступают темные геморрагические пятна – характерный признак цинги. Один лишь витамин С не может уничтожить это явление: только при одновременном поступлении в организм витаминов С и Р стенки кровеносных сосудов возвращаются к своему нормальному состоянию и темные пятна постепенно исчезают.

Витамин Р (цитрин), как правило, располагается вместе с витамином С, например, в белых подкорковых местах цедры (между плодом и цедрой) в цитрусовых и других плодах, овощах. Известно, что витамин Р играет важную роль в лечении ожогов, вызванных рентгеновскими лучами (такие ожоги раньше почти не поддавались лечению). Когда это было установлено, специалисты естественной терапии изменили свое отрицательное отношение к использованию красного перца в качестве приправы, хотя натуропаты принципиально всегда выступали против любых острых специй.

В 1923 г. английскими и американскими врачами был открыт витамин А как важный фактор, необходимый для клеток. Однако исследования японского профессора Кацудзо Ниши показали, что чрезмерное употребление искусственного витамина А и рыбьего жира, богатого этим витамином, в виде ретинола весьма опасно: оно ведет к образованию раковых клеток.

Тем не менее при многих хронических заболеваниях рекомендуется морковный сок в больших количествах. Он необходим маленьким детям. Морковный сок незаменим: ни один другой фруктовый или овощной сок не может конкурировать с ним при диетическом лечении.

В 1928 г. Эйлер доказал, что каротин, содержащийся в моркови, может заменить витамин А, так как он способен превращаться в организме в этот витамин. В результате расщепления каротина каждая его молекула, соединяясь с водой, образует две молекулы витамина А, в связи с чем этот витамин был назван провитамином А.

В том же 1928 г. к списку витаминов прибавился еще один – витамин D. И в этом случае опыт предшествовал научному открытию, так как за много лет до этого было известно, что тресковая печень творит чудеса с рахитичными детьми. Было замечено также, что туберкулез отступает, если больные начинают получать жир тресковой печени. Давно известно также положительное действие солнечного света для лечения рахита и туберкулеза. Многие годы ученые не могли выяснить, в какой форме эти два столь несхожих фактора – солнечный свет и жир тресковой печени – оказывают одинаковое действие на рахит. Наконец, немецкие и английские ученые независимо друг от друга открыли вещество, которое впоследствии назвали витамином D. Было установлено, что определенные жировые вещества, например холестерол, в организме человека и в растениях становятся антирахитичными после длительного пребывания под лучами солнца.

Однако ни аптечный витамин D, ни жир тресковой печени не безопасны, – об этом не следует забывать.

Богатейшим источником витамина D является жир, добытый из печени китов. При облучении дрожжей также получается витамин D. Обычная пища, как правило, бедна этим витамином, поэтому в пасмурные дни приверженцы естественной терапии часто рекомендуют употреблять жир печени кита или трески.

Витамин D вырабатывается в теле человека под воздействием солнечных лучей, поэтому в летнее время можно сократить его поступление с пищей. Копоть и сырость задерживают ультрафиолетовые лучи, мешая образованию витамина D. Велико значение солнечных ванн, особенно на берегу моря или в горах, где воздух особенно чист. Однако опасность облучения солнцем тоже надо учитывать и всегда соблюдать умеренность при загорании. Кроме того, следует иметь в виду, что после того как загар покрывает кожу человека, витамин D в его теле перестает вырабатываться. А значит, нарушается фосфорно-кальциевый обмен в организме.

В 1922 г. американские ученые Эвене и Бишоп установили, что, если бесплодных крыс питать казеином, крахмалом, шпиком, сливочным маслом, жиром тресковой печени и всеми другими необходимыми витаминами и минеральными солями, добавляя при этом ростки пшеницы, они снова обретают способность размножаться. Фактор, необходимый для продолжения рода, был назван витамином Е. Он же оказался необходимым для нормальной работы молочных желез, в связи с чем значение этого витамина для кормящей матери неоценимо.

В 1922 г. немецкий ученый Дам обратил внимание на то, что цыплята и утята страдают геморрагией (кровотечением), если в их рационе отсутствует зелень. Витамин, недостаток которого вызывал кровотечение, назвали витамином К. У человека недостаток этого витамина не вызывает геморрагию, однако он совершенно необходим при некоторых желудочных расстройствах и после введения лекарств – антикоагулянтов.

Витамин G, названный в честь открывшего его английского ученого Пауля Гольдбергера, в настоящее время более известен в Европе и Америке под названием рибофлавин, или витамин В₂. Поскольку он быстро разрушается под действием света и растворяется в воде, продукты, содержащие рибофлавин, уменьшают свою питательную ценность при варке и долгом хранении. При недостатке витамина В₂ у человека отмечают «красные глаза». В₂ – единственный витамин, который до сих пор удалось обнаружить в глазном яблоке. Среди витаминов, входящих в группу витаминов В, наиболее важной является никотиновая кислота (ниацин), или витамин В₃, недостаток которого вызывает пеллагру. Пеллагра проявляется поражением кожи, желудочно-кишечного тракта (рвота, понос), а иногда психическими расстройствами. К сведению курильщиков: никотиновая кислота имеет весьма отдаленное отношение к никотину, содержащемуся в сигаретах.

На многие симптомы бери-бери и пеллагры влияет пиридоксин, или витамин В₆: уменьшается нервозность, раздражительность, исчезает бессонница, стихает боль при ходьбе.

Витамин В₁₂ применяют при малокровии, в некоторых случаях анемий, особенно злокачественных. Он был открыт в 1926 г. канадскими врачами Мином и Марфи и успешно использовался ими для лечения печени при злокачественных анемиях. Позже был выделен печеночный элемент в форме кристаллического вещества красноватого цвета, которое содержит кобальт, фосфор и азот. Он оказывает более сильное влияние, чем любой другой препарат печени.

Витамин В₉, или фолиевая кислота, эффективен при остром малокровии. Его введение стимулирует производство красных кровяных шариков при различных типах анемии. В сочетании с экстрактом печени этот витамин является отличным лекарством.

Витамин В₁₅ оказывает аналогичное действие при некоторых тяжелых заболеваниях крови.

Еще один витамин из группы В – холин – помогает усвоению жиров организмом. Отсутствие холина в крови нарушает работу печени и почек. Он используется при некоторых печеночных заболеваниях.

Витамин Н, или биотин, защищает от токсического действия альбумина (белка) яйца, как лечебное средство его применяют при воспалительных процессах (перикардит, перитонит, плеврит), при некоторых расстройствах почек, кровеносных сосудов. Недостаток его в крови вызывает различные заболевания кожи, утомляемость и бессонницу. Все эти симптомы исчезают при добавлении витамина Н в пищу. Богаты витамином Н цветная капуста, сырой яичный желток, пивные дрожжи.

Все перечисленные витамины, действие которых еще не до конца выяснено, обладают сходством с действием гормонов.

В основном витамины – продукты растительного происхождения, даже если учесть, что некоторые из них формируются в организме животных. А гормоны считаются продуктами животного происхождения, хотя некоторые из них можно назвать «растительными гормонами». И все же сходство между гормонами и витаминами несомненно, особенно это относится к комплексу витаминов В.

Итак, мы в общих чертах познакомились с основными известными витаминами и их значением. Как же использовать их в питании?

Что должна знать хозяйка о витаминах

Многие, возможно, уже читали об этом в медицинской или научно-популярной литературе. Но то, о чем будем говорить мы, вероятно, для большинства окажется новостью. Даже многим нашим врачам, чтобы узнать все это, пришлось бы порыться в библиотеках, прочесть ряд книг и брошюр. Здесь вы найдете практические советы, необходимые в повседневной жизни каждому, в особенности хозяйкам, которые обычно решают, какие продукты покупать и как их приготовить.

Необходимо также знать, какова дневная потребность человеческого организма в витаминах.

Мы уже установили, что витамины – вещества, при отсутствии или недостатке которых возникают различные заболевания (бери-бери, цинга, пеллагра, рахит, бесплодие, сердечно-сосудистые, обменные заболевания – артриты, ревматизм, камни, болезни крови и т. д.).

Мы поняли, что с помощью данных веществ можно лечить те или другие заболевания. А значит, они обязательно должны присутствовать в любой диете, хотя бы в минимальном количестве. В народе говорят: «Яблоко в ночь – доктор прочь». Однако мнение, что витамины действуют в крохотных дозах, неверно.

Больные люди нуждаются во всех витаминах и в гораздо больших дозах, чем здоровые.

Мало того, даже здоровый человек, который в течение определенного периода (например, зимой) получал меньше различных витаминов, вынужден компенсировать этот недостаток. Сейчас уже известно, что из-за неблагоприятной экологии мы должны получать витаминов значительно больше, чем указывается в книгах как оптимальное количество.

Какие же основные правила нужно усвоить, чтобы обеспечить своих домочадцев и себя всем, что необходимо для здоровья, хорошего настроения, творческой деятельности?

♦ Первое правило: нет максимальной границы для употребления витаминов, если человек получает их из живых фруктов и сырых овощей.

Чем больше естественных витаминов, тем лучше для здоровья.

♦ Второе правило: заболевание возникает исключительно тогда, когда витамины дают не в комплексе или когда их получают в недостаточном количестве.

Рассматривать витамины как вещества, недостаток которых в дневном рационе вызывает разные болезни (бери-бери, рахит и т. д.), ненаучно.

В 1932 г. немецкий профессор Колларт, проводивший эксперименты с крысами, установил, что у животных недостаток витамина В₁ не вызвал бери-бери, недостаток витамина С не вызвал цинги, а недостаток витамина D не вызвал рахита, потому что в это время они не получали и других витаминов. Крысы, находившиеся на диете, лишенной всяких витаминов, ничем не заболевают. Они просто не могут жить, не растут, теряют устойчивость и гибнут. Поэтому Колларт сделал вывод: витамины – это вещества, которые вызывают заболевания в случае, если одни из них присутствуют в диете, а другие нет. То же самое Колларт установил и для минеральных солей.

♦ Третье правило: пища неполноценна, если в дневном рационе есть нужное количество одного витамина или микроэлемента (железа, меди, алюминия) или любого другого элемента, необходимого для организма, но недостает остальных.

Практически это значит, если анализ крови показывает недостаток какого-то витамина, например С, А или Е, то совершенно недостаточно прописать больному только один этот витамин.

Нужно одновременно увеличить дозу всех остальных витаминов.

Только один витамин может оказать вредное действие, если его принимать в больших количествах, – это витамин D, вводимый в организм в форме эргостерола.

♦ Четвертое правило: все витамины, кроме витамина D, должны употребляться в больших количествах и только в естественных продуктах, чтобы дать желаемые результаты.

Известно, что нельзя лечить отдельные органы человека, что в организме все взаимозамещается и взаимопревращается. Он должен получать все необходимые ингредиенты одновременно. А где мы можем найти их в нужных количествах и в нужном сочетании? Да только в созданных самой Природой растениях – фруктах и овощах. Чем дольше длится заболевание, тем больше нам нужны витамины и микроэлементы в их естественных сочетаниях.

♦ Пятое правило: ни один врач, ни один целитель не в состоянии прописать больному все витамины и микроэлементы, которые нужны для здоровья.

Как узнать, что в данной пище присутствуют «все» необходимые витамины? Увы! Надо признать, что пока это невозможно.

Почти ежедневно наука пополняет перечень витаминов. В 1912 г. считали, что дрожжи содержат только один витамин. В 1933 г. выяснилось, что они содержат два витамина. Сегодня же известно, что в дрожжах присутствует по крайней мере 17 витаминных факторов.

Это значит, что лишь в срочных случаях можно увеличить потребление тех витаминов, которых не хватает в рационе, прибегая к таблеткам или (что очень опасно) к уколам, – когда состояние больного не позволяет надеяться на положительные результаты за счет изменения диеты. Но ни в коем случае не надо пользоваться фармацевтическими витаминами дольше, чем это крайне необходимо. НИКАКАЯ ТАБЛЕТКА витамина С не может заменить 4–5 стаканов фруктового сока, поскольку стакан сока, кроме витамина С, содержит ряд других полезных и нужных веществ. Не все они известны и определены наукой, но все присутствуют только в натуральном продукте, который создает самая совершенная и поистине божественная аптека – Природа.

Все витамины и минеральные соли взаимосвязаны

Без наличия микроэлементов витамины не усваиваются. Таким образом, мы должны помнить следующее.

1. Отсутствие одного из витаминов может вызвать серьезные нарушения в усвоении организмом некоторых минеральных солей.

2. Если вы будете принимать аптечный (фармацевтический) препарат витамина С, то потребность в нем только увеличится – и больше ничего. Но если принимать эквивалентное количество лимонного или апельсинового сока, то организм получает, кроме витамина С, и определенное количество минеральных солей, углеводов, энзимов, гормонов, амино– и жирных кислот.

3. Каждой будущей молодой матери необходимо знать, что недостаток витаминов и минеральных солей в ее организме вызовет аномалии у новорожденного, и этот недостаток не может быть восполнен в будущем за счет правильной диеты. Сколько бы потом ни добавляли в пищу младенца того, что он не получил своевременно, здоровья ему не вернуть.

Как лучше всего сохранить витамины в продуктах питания?

Все витамины – вещества крайне неустойчивые. Некоторые особенно чувствительны к теплу и свету, другие, как, например, витамин В, достаточно устойчивы к теплу при подогреве. Все без исключения теряют (полностью или частично) свою лечебную и профилактическую ценность при частом перемещении овощей и фруктов с места на место.

Все витамины чувствительны к окислению, к соприкосновению с металлом, особенно с алюминием.

В практической жизни это означает, что большинство овощей, трав и фруктов частично теряют витамины, находясь в торговой сети. После сбора урожая при его перевозке и хранении на складах фрукты и овощи постепенно теряют часть своих витаминов. В большей степени это относится к витамину С и в меньшей – к витамину В₁, которые легко разрушаются лишь от соприкосновения с воздухом и светом.

Конечно, гораздо полезнее есть фрукты и овощи из собственного сада и огорода. Это одна из причин, по которой рекомендуется самим выращивать для себя овощи и фрукты, а не покупать их.

Овощи и фрукты держат в темном прохладном месте, хорошо закрытыми, при низкой температуре (но не слишком низкой). Хранят их в глиняных или фарфоровых емкостях, но ни в коем случае не в алюминиевых.

Фруктовые соки сохраняются «живыми» всего несколько часов, но даже в это время они не должны храниться в прозрачной стеклянной и тем более в металлической посуде – только в глиняной или фарфоровой.

Овощные соки менее чувствительны и гораздо более устойчивы, чем фруктовые, к свету, солнцу, воздуху и не столь быстро подвергаются окислению. Даже летом можно приготовить овощные соки, особенно морковный и свекольный, с утра на целый день, поскольку они хорошо сохраняются в течение 10 часов. Но хранить их надо в темном прохладном месте и плотно прикрытыми.

Таковы правила, которые нужно соблюдать, чтобы обеспечить максимальную сохранность витаминов в сырых продуктах.

Вареные продукты совсем не содержат витамина С, очень мало витаминов А и В₁, несколько больше витамина D, но практически полностью сохраняют витамины В₂ и Е. Тем не менее больным людям, которые нуждаются в максимальном количестве витаминов, следует употреблять по возможности больше сырых продуктов, включая кисломолочные и сырой желток.