В любом здоровом организме иммунная система вполне справляется с любой инфекцией – и вирусной, и бактериальной.

Долгое время считалось, что «врагами» нашего организма являются бактерии и вирусы. Фармацевтическая промышленность достигла невероятных успехов в производстве различных средств для борьбы с вирусами и бактериями.

Что же собой представляют на самом деле эти невидимые простым глазом враги нашего организма?

Бактерии (в пер. с греч. – «палочка») – группа (тип) микроскопических, преимущественно одноклеточных организмов, обладающих плотной клеточной стенкой, но лишены оформленного ядра, которое присутствует в клетках животных и человека.

Роль ядра клетки выполняет одна молекула – так называемый нуклеоид. Бактерии также лишены хлорофилла. Размножаются они путем простого деления.

Бактерии широко распространены в Природе: они вызывают гниение и брожение. Некоторые бактерии используются в сельском хозяйстве (например, азотобактер), а также для микробиологического синтеза в бродильном, кожевенном и других производствах. Болезненные (патогенные) бактерии являются возбудителями многих болезней человека, животных и растений.

Вирусы (в пер. с греч. – «яд») – возбудители инфекционных болезней человека, животных и растений. Способны к воспроизведению лишь в клетках более высокоорганизованных существ. Вирусы мельче известных микробов, они проходят через бактериальный фильтр, за что и получили название «фильтрующие вирусы, или ультравирусы». К вирусам относятся бактериофаг и актинофаг.

Первым препятствием на пути инфекции выступают антибактериальные энзимы, которые содержатся в биологических жидкостях организма, например в слюне или слезах, в поту и т. д.

Вторым препятствием на пути инфекции в организме являются механические барьеры – кожа, слизистые, мембраны (оболочки) клеток.

Специфическую иммунную систему представляют лимфоциты В. Они синтезируют в организме антитела и лимфоциты Т, которые способны не только защищать, но и атаковать чуждые организму микроорганизмы.

Антитела получили свое название от греческого слова «анти» – приставка, обозначающая противоположность или враждебность чему-либо. Эта приставка соответствует русскому «против», например антинаучный и т. д. Антитела – белки группы «иммуноглобулинов», образующиеся в организме человека и теплокровных животных при попадании в него некоторых веществ. Они вырабатываются для того, чтобы их нейтрализовать.

Антитела и лимфоциты Т непосредственно атакуют микроорганизмы.

Лимфоциты образуются в костном мозге и оттуда поступают в вил очковую железу (тимус), где размножаются и дифференцируются. Некоторые виды лимфоцитов дозревают в селезенке.

В костном мозге образуются также моноциты – самые большие клетки, которые в соединительной ткани превращаются в макрофаги, пожирающие бактерии и мертвые клетки организма. Так осуществляется «уборка мусора» в теле живого организма.

Известно, что у человека есть не только красная кровь, но и прозрачная, межклеточная жидкость, или лимфа. Лимфа через лимфатические капилляры собирается в более крупные сосуды. На пути этих сосудов расположены лимфатические узлы. Размер их колеблется от 1 до 20 мм в диаметре. В лимфатических узлах содержится много макрофагов.

Прежде чем попасть в венозную сеть, лимфа проходит, как минимум, через несколько лимфатических узлов. Движение лимфы, как и крови, осуществляется в результате сокращения мышц. Лимфа поступает в крупные вены через грудной лимфатический проток, а оттуда – в правое предсердие.

Увеличение лимфатических узлов воспринимается как болезнь. Точно такое же заблуждение бытует в отношении аллергии. Но на самом деле и то, и другое является показателем начала борьбы самого организма с вирусами, бактериями или просто инородными телами, токсинами, шлаками, загрязняющими кровь.