Когда Белла проснулась следующим утром и обнаружила, что находится в своей комнате, она очень удивилась. Вчера она явно уснула в главной спальне. Должно быть, Серджио перенес ее сюда среди ночи. Ее вчерашняя одежда аккуратно висела на стуле в углу, босоножки стояли под стулом.

Очевидно, Серджио не хотел, чтобы Мария узнала о том, что они спали вместе. Несомненно, если бы Мария об этом узнала, она была бы рада. Белла не представляла себе, как он собирается целый месяц скрывать от нее их отношения. Мария умна и проницательна.

Вздохнув, Белла перевернулась на бок и посмотрела на старинные часы на каминной полке. Они показывали полдень. Ничего себе! Она так много не спала целую вечность. Наверное, все дело в отличном сексе. Прошлой ночью Серджио столько раз приводил ее в экстаз, что она сбилась со счета. Неудивительно, что потом она так крепко уснула, что не проснулась, даже когда он отнес ее в ее комнату.

Услышав стук в дверь, она резко натянула простыню на голую грудь.

– Серджио? – позвала она, внезапно почувствовав себя неловко.

– Нет, это Мария. Серджио уехал в Милан два часа назад.

– Точно. Он мне говорил, что собирается туда, но я забыла. Входи, Мария.

Итальянка открыла дверь и вошла в комнату. На ее круглом лице читалось беспокойство.

– Прости, что разбудила. Серджио сказал, что вы поздно вернулись из гостей. Мне нужно скоро уйти домой. У Антонио простуда, а Карло сегодня работает в доме на другом берегу озера.

– В таком случае ступай прямо сейчас.

Мария нахмурилась:

– Но мне нужно еще заправить твою постель и навести порядок в твоей ванной.

– Я сама способна это сделать, так что можешь идти к сыну.

– Ты уверена? А как же ланч? Я еще ничего не готовила.

– Мария, я сама могу что-нибудь сообразить. В холодильнике и шкафчиках полно продуктов. Кроме того, до ближайшей из деревень можно дойти пешком. Там есть отличное кафе и пекарня. Я уже бывала здесь. Это было много лет назад, но шофер, который вез меня из аэропорта, сказал, что в этих краях почти ничего не изменилось. Даже не вздумай прийти сегодня вечером. Оставайся с ребенком. Мы с Серджио сходим куда-нибудь поужинать.

Мария благодарно улыбнулась:

– Спасибо тебе. Ты очень добра.

После ее ухода Белла снова опустилась на подушки и вспомнила, что Серджио планирует отныне каждый будний день ездить в Милан. Это ее расстроило. Она надеялась, что весь следующий месяц он целиком и полностью посвятит ей. Но прошлой ночью во время одной из коротких передышек в их марафоне страсти он сказал, что семейный бизнес Морелли находится на грани разорения. Что проблемы начались еще несколько лет назад, потому что отец Серджио оказался не таким хорошим бизнесменом, как его дед.

– Экономический климат изменился, – объяснил ей Серджио. – Конъюнктура рынка тоже. Когда-то наши кожаные изделия пользовались спросом как в самой Италии, так и за ее пределами, а сейчас мы не можем конкурировать с импортерами из Азии. У нас больше нет филиалов в других странах. Они не приносили прибыли, и их пришлось закрыть. Сейчас мы все еще пытаемся продавать наши товары за границей, но пока безуспешно. Многие сотрудники работают на нашей фабрике всю свою жизнь, – продолжил он. – Моему отцу не хватило духу кого-то уволить, но мне придется это сделать, иначе скоро без работы останется весь штат. К счастью, у меня полно своих собственных денег, и я могу их инвестировать в семейный бизнес. Для его успешного функционирования необходимы изменения, но мне еще нужно решить, что это будут за изменения. Завтра я съезжу туда, поговорю с людьми, и, возможно, у меня появятся какие-то идеи.

Белла сказала, что верит в него, и это была чистая правда. Она не сомневалась, что у него все получится. Он умный и целеустремленный.

И очень сексуальный. Она не могла дождаться, когда он вернется домой сегодня вечером. Она наденет специально для него что-нибудь соблазнительное. Что-нибудь новое. В деревне, о которой она говорила Марии, есть небольшой магазин модной одежды. Точнее, он был там раньше.

Магазин по-прежнему работал, только у него теперь была новая хозяйка. Белла не надела рыжий парик, но, к счастью, ее никто не узнал. Она купила сарафан, коктейльное платье, шорты, два топа, кашемировую шаль и очень дорогие, зато практичные туфли, в которых ей будет удобнее ходить по каменистым тропинкам, чем во всей обуви, которую она привезла с собой. Договорившись с хозяйкой, она оставила свои покупки в магазине и пошла искать место, где можно перекусить.

Пятнадцать минут спустя она сидела за столиком на открытой террасе кафе и ела вкусный салат, запивая его минеральной водой. Внезапно ей в голову пришла блестящая идея. По крайней мере, ей показалось, что она поняла, что нужно изменить в работе семейного бизнеса Морелли. Она бы немедленно поделилась своей идеей с Серджио, если бы не оставила мобильный телефон дома. Он лежал выключенный в ящике ее прикроватного столика. Ей хотелось, чтобы остальной мир оставил ее в покое, по крайней мере на несколько дней. Когда она снова его включит, там будет огромный список пропущенных вызовов и непрочитанных текстовых сообщений. Несомненно, чаще всех с ней пыталась связаться ее мать.

Белла почувствовала укол совести из-за того, что до сих пор не сообщила матери о том, что у нее все в порядке. Ее нельзя было назвать плохой дочерью. Напротив, она была добра к своей матери и терпела ее недостатки. В начале своей артистической карьеры она сделала Долорес своим менеджером, хотя прекрасно знала, что ее мать бывает назойливой и несдержанной. Ей много раз советовали найти профессионального менеджера с большим опытом и необходимыми связями, который сможет поднять ее карьеру на новый уровень. В то время она получала только второстепенные роли на Бродвее и время от времени принимала участие в концертах на австралийском телевидении. Но Белла не хотела причинять боль матери. Кроме того, ей недоставало уверенности. Ведь тогда она была всего лишь подростком.

Только с появлением в ее жизни Рауля Белла смогла наконец освободиться от материнского контроля. Рауль, всемирно известный игрок в поло, настойчиво ухаживал за Беллой, и это ей очень льстило. Все же этому заправскому плейбою понадобилось несколько недель, чтобы затащить ее в постель. Поняв, что стал первым мужчиной Беллы, он пришел в восторг, но она ему быстро наскучила. При расставании он был с ней довольно резок, но она была благодарна ему за ценный совет.

– Если ты хочешь стать полноценной женщиной, тебе следует избавиться от влияния своей матери, – сказал он ей. – Она относится к тебе как к маленькой девочке. Тебе нужно вырасти и взять под контроль собственную жизнь и карьеру. Найди себе профессионального менеджера, пока еще не поздно.

Она так и поступила: уволила свою мать и подписала контракт с Джошем, одним из лучших нью-йоркских агентов. Долорес, разумеется, вышла из себя и успокоилась только, когда Белла подписала документ, согласно которому мать по-прежнему имела право на десять процентов ее дохода в течение следующих десяти лет. Это объясняло, почему Долорес так настаивала на участии Беллы в том фильме. Оговоренный срок выплат истекает уже через год, но Белла не сомневалась, что ее хитроумная мать найдет себе новый источник дохода. Впрочем, на банковском счете Долорес и так накопилось достаточно средств.

Белла не хотела, чтобы ее мать беспокоилась понапрасну, и решила, что сегодня обязательно ей позвонит. Но только после того, как свяжется с Сер-джио. При мысли о том, что ее идея может оказаться полезной для его семейного бизнеса, ее пульс участился.

Вернувшись на виллу, она поднялась к себе в спальню, поставила на пол сумки с покупками и достала из ящика мобильный телефон. Сев на кровать, она включила его и, проигнорировав звуковое сообщение о пропущенных вызовах, позвонила Серджио.

– Белла! – раздался после нескольких гудков в трубке его встревоженный голос. – Что случилось?

– Ничего не случилось, – заверила его она. – Точнее, ничего плохого. Я сходила в деревню, кое-что купила и перекусила в кафе. Когда я так сидела, мне пришла в голову идея, которая может тебе помочь в бизнесе. Я бы позвонила тебе оттуда, если бы у меня был с собой телефон. Я сделала это сразу, как только вернулась на виллу. У тебя все в порядке? У тебя встревоженный голос.

– Если бы ты знала сумму нашей прибыли за последние полгода, ты бы тоже забеспокоилась. Увеличить ее, наверное, может только чудо. Но я готов тебя выслушать, дорогая.

Серджио не уверен, что она сможет ему помочь, но все равно готов ее выслушать. Он внимательный, терпеливый и великодушный.

В такого мужчину сложно не влюбиться.

Но если она в него влюбится, ей не следует надеяться на то, что он ответит на ее чувства. Серджио никогда не позволит себе влюбиться в дочь женщины, которая погубила его отца. Как и большинство мужчин, он испытывает к ней влечение, потому что она сексуально привлекательна. Внутренний голос сказал ей, что она не должна мечтать о большем, если не хочет, чтобы ее сердце было разбито.

– Белла? – позвал ее Серджио. – Ты еще на линии?

– Да. Я просто собираюсь с мыслями.

– Твоя идея сложная?

– Нет. Мне просто трудно выразить ее словами.

– Попытайся изложить основную мысль.

– Твоя продукция слишком дешевая.

– Слишком дешевая? Ты спятила? Мы и при этих ценах не можем конкурировать с азиатскими производителями.

– Тогда не нужно с ними конкурировать. Дешевые товары из Азии наводнили рынок, и, если ты будешь пытаться угнаться за азиатами, ты ничего не добьешься. Поэтому тебе следует начать производить то, чем так славится Италия. Я говорю о товарах премиум-класса. Люди готовы платить много за безупречное качество. Поверь мне. Я знаю, о чем говорю. Я сама предпочитаю такие товары.

После долгой паузы Серджио ответил:

– Я понимаю, куда ты клонишь. Думаю, ты права, Белла. Нам следует поднять цены, а не опустить. Ты умница!

Его комплимент доставил ей удовольствие.

– Но сначала нужно улучшить качество, – заметила она. – Вдобавок к этому тебе понадобится провести ребрендинг и широкую рекламную кампанию. Люди должны посмотреть на твою продукцию другими глазами.

– Звучит здорово, но для этого понадобится много времени и денег.

– У тебя полно и того и другого, не так ли, Сер-джио? У тебя ведь сейчас нет других забот, кроме семейного бизнеса.

Он как-то странно рассмеялся:

– Ты снова права. На ближайшее будущее у меня не запланировано важных дел. Разве что полет в Нью-Йорк к одному человеку.

– Да? И кто же этот человек? – игриво спросила она.

– Одна очень красивая и умная женщина.

Белла одновременно почувствовала удовольствие и раздражение.

– Тебе нет необходимости мне льстить, Сер-джио, – произнесла она резковатым тоном. – Я прекрасно знаю, какая я.

– Это никакая не лесть, моя дорогая Белла. Думаю, мне лучше прямо сейчас поговорить с дизайнерами и поделиться с ними твоей идеей. Уверен, она им понравится, и они захотят создавать дорогие туфли и сумки.

– Ты не мог бы принести домой несколько образцов своей продукции? Я хочу сравнить их с тем, что я обычно покупаю.

– Обязательно привезу.

– Во сколько ты вернешься? – спросила она.

– Думаю, в семь или в полвосьмого. Здесь полно дел. Ciao, – сказал он и разорвал соединение.

Сначала она расстроилась из-за того, что Сер-джио так резко закончил разговор и что они увидятся нескоро, но затем она сказала себе, что его воодушевила ее идея, и для ее воплощения в жизнь ему придется много работать. Она будет по нему скучать, но в то же время она рада, что смогла ему помочь. Его беспокоит не только судьба отцовской компании, но и благополучие работающих в ней людей. Это означает, что Серджио будет уделять больше времени работе, чем их отношениям. Ей будет его не хватать, и речь идет не только о сексе. Ей нравится с ним разговаривать и просто быть рядом.

«Ты определенно в него влюбилась», – сказала она себе и застонала, поняв, что это безответное чувство. Она нравится Серджио. Его к ней влечет. Возможно, после того как она предложила ему блестящую идею для бизнеса, он даже начал ею восхищаться. Но это не то же самое, что любовь.

Нахмурившись, Белла поднялась, вышла на балкон и стала думать, как ей заставить Серджио в нее влюбиться. Она не была уверена в себе, когда дело касалось отношений с мужчинами. Неудачные романы понизили ее самооценку. Кроме того, между ними всегда будет стоять неудачный брак его отца и ее матери.

После долгих раздумий она пришла к выводу, что может только любить его и надеяться на то, что он когда-нибудь ответит ей взаимностью. Она не станет признаваться ему в своих чувствах, чтобы не показаться навязчивой и зависимой от него. Мужчинам вроде Серджио не нравятся такие женщины, так что ей придется быть терпеливой.

Впрочем, терпение никогда не входило в число ее добродетелей. К тому же она привыкла добиваться своего. Упрямство и целеустремленность она явно унаследовала от матери. Прежде ей никогда не хотелось завоевать мужчину. Обычно они пытались ее заполучить.

Ход ее мыслей прервал звонок мобильного телефона. Поняв, что забыла его выключить после разговора с Серджио, она раздраженно застонала. У нее не было никаких сомнений относительно того, кто ей звонит. Вернувшись в комнату, она взяла телефон и нажала кнопку соединения.

– Привет, мам, – спокойно произнесла она, напомнив себе, что сама собиралась сегодня позвонить Долорес.

– Наконец-то она соизволила включить свой чертов телефон и ответить на мой звонок! – раздалось на другом конце линии. – О чем ты думала, девочка? У тебя есть обязанности и карьера. Или, возможно, она у тебя была до того, как ты исчезла в неизвестном направлении. Ты знаешь, сколько я по телефону выслушала жалоб на то, что с тобой не могут связаться?

Белла грустно улыбнулась. Долорес так предсказуема. Ее волнуют не безопасность дочери, а лишь ее карьера.

– Не знаю, – небрежно ответила Белла. – И сколько их было?

– Так много, что я сбилась со счета. Включи голосовую почту, и ты узнаешь сама. Джошу не терпится с тобой поговорить. Чарли тоже. Уверена, это касается фильма «Ангел в Нью-Йорке». Я спрашивала, но они мне не сказали.

«Слава богу», – подумала Белла.

– После нашего разговора я сразу позвоню Джошу, – сказала она матери.

Ее переполняло любопытство. Джош никогда прежде не проявлял нетерпения. Но если Чарли удалось снова открыть проект этого фильма, подобная реакция ее менеджера объяснима. Она тоже испытывала радостное волнение. Ведь это ее любимый мюзикл.

– Это совсем другое дело, – ответила Долорес. – Сделай это прямо сейчас. Только обещай, что сразу после разговора с ним перезвонишь мне и все расскажешь.

– Неужели ты не хочешь узнать, где я? – не удержавшись, спросила Белла.

– Какой смысл тебя об этом спрашивать, если ты все равно не скажешь?

– Это правда. И все-таки я жду, что ты спросишь.

– Ты знаешь, что ты невыносима?

– Яблочко от яблоньки недалеко падает, мама, – парировала Белла.

В трубке послышался тяжелый вздох.

– Я не хочу с тобой ругаться, – сказала Долорес.

– Я тоже этого не хочу.

– Хорошо. Тогда кончай болтать и займись делом.

Как и обещала матери, она сразу позвонила Джошу, который сообщил ей, что они с Чарли решили объединить усилия и снять «Ангела в Нью-Йорке» на собственные деньги при условии, что главную роль в фильме будет играть Белла. Разумеется, она согласилась, но настояла на том, что ей сначала нужно отдохнуть. Джош не возражал, но потребовал, чтобы она вернулась в Нью-Йорк к первому августа и помогла ему с подбором актеров и костюмов. Она прекрасно отдавала себе отчет в том, что не смогла бы прятаться здесь вечно, что ее чудесный отпуск рано или поздно должен закончиться.

После разговора со своим менеджером, Белла одновременно испытывала радостное волнение и мрачное предчувствие. Часть ее хотела сказать Сер-джио о том, что съемки фильма, о котором она так мечтала, состоятся, но внутреннее чутье предостерегло ее от этого. Серджио сейчас занят проблемами семейного бизнеса, и ей не следует хвастаться собственными успехами. Будет лучше, если она сосредоточится на нем и его нуждах. До нее вдруг дошло, что Серджио так же одинок, как и она, что он нуждается в ее поддержке не меньше, чем она в его.

Она надеялась, что к тому моменту, когда ей нужно будет возвращаться в Нью-Йорк, он это поймет. Надеялась, что он прилетит к ней в гости, как и обещал, и что в конце концов он все-таки ее полюбит.

– Мечтать не вредно, – сказала она себе и перезвонила матери.