Фотографии Санта-Сиерры, которые видела Жасмин, не могли в полной мере передать красоту этой страны.

Пока королевский самолет кружил над величественными зелеными горами и изумрудной водой, Жасмин в благоговении любовалась пейзажем.

– Хоть какая-то реакция. Я думал, мне придется силой отрывать тебя от планшета.

Жасмин повернулась к Рейесу:

– Что?

– Ты не произнесла ни слова с момента взлета. – Он нахмурился. – Более того, ты, похоже, разучилась говорить за последние двадцать четыре часа. Плохо себя чувствуешь?

Жасмин предприняла усилия, чтобы ее лицо не выдало смятения, в котором она пребывала после того, как он объявил, что собирается на ней жениться.

Ее недоверчивое «почему?» поразило Рейеса.

– Ты серьезно?

– Конечно. Ты уже выбрал невесту.

– Ты носишь моего ребенка. Моего наследника. – Он сдвинул брови. – А что ты предполагала?

И на этом разговор закончился.

Когда прибыл врач, Рейес забросал его вопросами и слушал ответы очень внимательно. Жасмин осознала, что он чрезвычайно серьезно относится к здоровью малыша и что она не будет воспитывать ребенка в Лондоне одна. Она отправится в Санта-Сиерру, чтобы выйти замуж за принца Рейеса Наварре.

Она, бывшая заключенная, через сорок восемь часов станет принцессой.

И она начинает испытывать к Рейесу привязанность, если не сказать больше.

– Жасмин?

Как чудесно звучит ее имя, когда его произносит Рейес!

– Я немного нервничаю.

– Не стоит. Персонал дворца удовлетворит все твои нужды. А моя сестра Изабелла будет рада оказать тебе поддержку. – Он улыбнулся.

У Жасмин перехватило дыхание.

Испугавшись, что он может что-нибудь прочесть на ее лице, она снова посмотрела в иллюминатор, на гору, которая носила имя Наварре. На ней стоял королевский дворец, откуда предки Рейеса управляли Санта-Сиеррой в течение нескольких столетий.

– Ты уверен, что не принимаешь поспешное решение? – спросила молодая женщина. – Наверняка существуют особые протоколы проведения королевских свадеб, которые мне нужно изучить.

Рейес прикрыл глаза. Его ноздри затрепетали.

– Ты носишь моего ребенка, Жасмин. Все остальное второстепенно.

Жасмин вспомнила, как члены совета заулыбались ей, выйдя из конференц-зала. Ясно, почему они довольны.

Королевская свадьба, тем более рождение наследника – самое радостное событие для любой страны. Принц возвращается домой не только с невестой, но и с будущим ребенком, хотя официально о ее беременности будет объявлено только через несколько недель. Эти два события вместе с экономическими планами Рейеса обязательно вернут его народу надежду. Оставалось порадоваться тому, что ее поступки не причинили непоправимый вред Санта-Сиерре.

– Ты по-прежнему чем-то озабочена, – заметил Рейес.

Жасмин и забыла, как хорошо он умеет угадывать ее настроение.

– Это моя проблема. Я справлюсь.

Лицо его потемнело.

– Ты больше не должна сражаться со всем в одиночку. Я бы не хотел начинать наш брак с секретов.

– Поверь, Рейес, тебе лучше не знать, что творится в моей голове. Я нахожусь под влиянием гормонов и, наверное, не совсем благоразумна.

Чувственные губы принца поджались.

– Я хочу услышать это, Жасмин.

– Хорошо, если ты настаиваешь. Я все время была рядом с тобой, Рейес, и ты даже на секунду не допустил мысли, что я могу стать твоей невестой. Поэтому, извини, я чувствую себя какой-то… второсортной.

«О боже, зачем я это сказала?»

Жасмин мучилась этим вопросом уже несколько часов, находясь в своих покоях во дворце.

Ее окружали роскошь и древность, но она ничего не видела, продолжая думать о том, что сказала Рейесу незадолго до приземления.

Как, наверное, жалко это прозвучало.

Выражение лица Рейеса говорило, что она переступила черту. Неудивительно, что он поспешно удалился, как только они добрались до дворца.

Жасмин поднялась с дивана, стоящего у окна в огромной спальне, и пошла в ванную.

Мраморная ванна была наполнена водой с ароматическими солями, рядом лежала стопка пушистых полотенец.

Она лишилась дара речи, заглянув в гардеробную, полную дизайнерской одежды и аксессуаров. И была еще более поражена, когда горничная Фернанда сообщила, что это ее вещи.

Сняв шелковый халат, Жасмин опустилась в благодатное тепло. На ужин ее ждали Рейес и его сестра. Несомненно, принцесса хотела оценить свою будущую невестку.

Приняв ванну, Жасмин облачилась в длинное изумрудное платье. Увидев свое отражение в зеркале, она была потрясена.

Фернанда проводила Жасмин в гостиную и с улыбкой ушла, оставив ее любоваться стенами, расписанными средиземноморскими фресками.

Неожиданно послышались чьи-то голоса. Разговор велся на повышенных тонах, и ноги невольно понесли Жасмин к дверям. Выглянув, она увидела Рейеса и высокую стройную женщину. Они спорили.

Глаза Рейеса метали молнии, а женщина что-то гневно говорила по-испански.

Увидев Жасмин, Рейес оглядел ее с головы до ног.

– Привет, – осмелилась произнести она, едва дыша.

– Изабелла, познакомься с Жасмин Николс, моей будущей женой. Жасмин, это моя сестра, принцесса Изабелла. Она составит тебе компанию. Я скоро приду.

Не дожидаясь ответа, он зашагал прочь.

В глазах Изабеллы смешались боль и гнев. Повернувшись к Жасмин, она с досадой тряхнула головой.

– Похоже, я была не права, отменив свадьбу с человеком, которого не любила.

– Ваш брат серьезно относится к своему долгу, – как можно дипломатичнее ответила Жасмин.

Изабелла в отчаянии заломила руки.

– Ну, долг не согревает душу. Если вспомнить, через что нам пришлось пройти, Рейес должен понимать, что нельзя вступать в брак с холодным сердцем. Я сказала ему, что готова ждать мужчину, который сделает меня счастливой, хоть тысячу лет.

Жасмин негромко рассмеялась:

– Вряд ли он воспринял это легко.

Изабелла улыбнулась:

– Вы сами видели, что он предпочел уйти. – Она с досадой выдохнула, а затем оглядела Жасмин. – А может, есть что-то еще?

– Я не совсем понимаю.

– Вы не та женщина, которую пресс-служба должна была объявить его невестой. Думаю, ему не дает покоя то, что связано не со мной, а с вами.

– Пожалуйста, не могли бы мы оставить эту тему? Изабелла взяла ее за руку:

– Я не хотела вас огорчать. Кажется, сегодня я только этим и занимаюсь.

– Все в порядке, – улыбнулась Жасмин.

Изабелла проницательно взглянула на нее и кивнула:

– Давайте выпьем коктейли. Если Рейес успокоится, он может к нам присоединиться. Иначе пусть не появляется.

Жасмин проследовала за ней в просторную комнату с широкими дверями, выходящими на террасу. В центре стоял большой бар, рядом с которым находились два официанта.

Один из них выступил вперед с подносом, на котором стояли напитки. Изабелла указала на бокал с зеленой жидкостью и льдом.

– Попробуйте это. Он приготовлен из гуавы и местного фрукта сантосанда.

– Он не алкогольный? – Увидев, как сузились глаза Изабеллы, она торопливо добавила: – Я еще не при шла в себя после перелета.

– В нем нет алкоголя.

Напиток оказался приятным на вкус.

– Потрясающе, – искренне сказала Жасмин.

Изабелла улыбнулась и отпила глоток персикового сока. Выйдя на террасу, она устремила глаза на горизонт.

– Я очень рада, что ты выходишь замуж за моего брата. Совет прав. Нам нужны хорошие новости. После смерти мамы мы жили во мраке. – Изабелла покачала головой. – Я следовала зову сердца, отказавшись от брака с Алессандро, но в последнее время меня мучает вопрос: не поступила ли я эгоистично?

Жасмин покачала головой:

– В конечном итоге вы причинили бы друг другу только боль.

Изабелла поджала губы.

– Мой отец безумно любил мою мать, но ей этого было недостаточно. Она постоянно искала что-то. Отец так до конца и не пришел в себя оттого, что не сумел завоевать ее сердце.

– Безответная любовь причиняет такую же боль, как отсутствие любви. – Сердце Жасмин сжалось от этих слов, но выяснять причину этого она не желала. Она слишком боялась найти ответ.

Она допила бокал, и официант принес ей еще один.

– Как чувствует себя твой отец?

Изабелла взглянула на южное крыло дворца, и ее лицо омрачила грусть.

– Не считай меня черствой, но я хочу, чтобы он ушел. Хочу, чтобы он обрел покой…

– Изабелла!

Принцесса подпрыгнула, услышав резкий окрик.

Позади них стоял Рейес, и его лицо было темнее тучи.

– Прости, дорогой, но ты знаешь, что я права.

Он сжал кулаки:

– Тебе лучше поужинать одной.

Глаза Изабеллы расширились, она упрямо вскинула голову.

– Ладно. Так и сделаю.

Изабелла стремительно ушла.

– Умеешь ты расстраивать женщин, – заметила Жасмин. – Ты уверен, что не хочешь укрыться в тиши монастыря и стать монахом?

Лицо Рейеса немного смягчилось. Серые глаза осмотрели ее с головы до пят, а затем остановились на напитке.

– Тишину я переживу, но вот обет безбрачия… Сколько ты выпила?

– Это второй. Мне порекомендовала его Изабелла. Этот местный фрукт… Он восхитителен.

– Упоминала ли она о том, что он обладает возбуждающими свойствами? – ласково поинтересовался Рейес.