Джейс попытался сохранять внешнее спокойствие, сидя в кресле за своим столом, но внутри него все кипело от негодования.

Это какое-то безумие. Ты сделал миллион напоминаний. Но он опять делает все по-своему.

Или здесь, что-то другое, он, ведь знал, кто здесь будет.

Сатил и мастер Гност-Дюрал уже прибыли и сидели в двух из четырех креслах, которые были расположены напротив стола Джейса. Два других были пусты. Они предназначались для Директора и, конечно, Терона. Прошло почти трое суток с момента победы на Дуро. За это время Джейс так и не смог поговорить с Сатил или Тероном. Он смог перекинуться с ними несколькими фразами во время неофициальной церемонии награждения Терона, Гност-Дюрала и Тефф’ит Крестами Славы – высшей награды Республики, на которой присутствовало несколько десятков чиновников и должностных лиц. За дверью послышался веселый и пронзительный смех его секретарши, и через несколько секунд дверь, распахнувшись, вновь закрылась, впустив внутрь Маркуса.

– Где Терон? – спросил Джейс.

– Он просил сообщить, что не сможет прибыть, – ответил, немного смутившись, Директор. – Он оставил мне свой отчет. С ним можно связаться позднее, если возникнут дополнительные вопросы.

Джейс был ошеломлен. Игнорирование совещания по подведению итогов операции не было официальным актом неподчинения, формально, Терон подчинялся Директору, а не Джейсу. Маркус, наверняка, приказал ему явиться, но это привело к обратному результату. Джейсу, по-прежнему, хотелось увидеть его.

– Ладно, – сказал он, скрывая свое разочарование показным безразличием. – Давайте начнем.

Подведение итогов операции не заняло много времени, хотя Джейс понимал, что это была очень сложная операция. Он покритиковал ее исполнителей за то, что успех миссии оказалось под угрозой – Терон и Гност-Дюрал не выполнили полученный приказ, но это было просто для видимости. Все в кабинете знали, почему это произошло, и Джейс считал, что Сатил и Маркус лучше его разберутся со своими подчиненными.

Когда все поднялись, чтобы уйти, то Джейс произнес: – Гранд-мастер Сатил, вы можете ненадолго задержаться?

Гност-Дюрал и Директор быстро вышли, закрыв за собой дверь, не дожидаясь повторных напоминаний.

– Ты не единственный, кто надеялся, что Терон будет здесь, – сказала Сатил, когда они остались одни.

– Это так заметно? – спросил он, выйдя из-за стола, начав ходить по кабинету, стараясь успокоиться.

– Это из-за меня, – продолжила Сатил, оставаясь стоять, наблюдая, как он ходит туда-сюда. – Но я не могу понять, почему он против воссоединения семьи.

– Ты думаешь, он все еще винит меня?

– Ты правильно сделал, что привел флот к Дуро.

– Значит ли это, что он простил мое бездействие, когда я позволил Империи атаковать Руан?

– Мы не всегда можем исправить наши ошибки, – сказала она ему. – Мы можем только учиться на них.

Джейс нахмурился, как водится он не нашел ничего полезного в этой, типично джедайской, мудрости. Он остановился и повернулся к Сатил, встав прямо перед ней.

– Как же мне поступить?

Сатил покачала головой. – Ты знаешь его так же, как и я.

– В том то и проблема, – сказал он. – Я хочу лучше узнать его.

– Тогда жди, когда он решит встретиться с тобой, – сказала она.

– Это, кажется, не получилось и у тебя, – упрекнул ее Джейс.

– Обстоятельства твоих отношений с сыном отличаются от моих, – отметила Сатил. Джейс почувствовал глубокое сожаление за сказанные им слова.

– Ты не хочешь пойти и поговорить с ним?

– Есть много вещей, от которых мы не можем отказаться, – ответила она с непроницаемым выражением лица. – Это бремя лидерства.

Она протянула руку, и с нежностью коснулась рукой его плеча. Задержала ее там ненадолго, потом отстранилась и повернулась, собираясь уйти.

– Прощайте, Верховный Главнокомандующий.

– Прощайте, Гранд-мастер, – ответил он.

Когда она ушла, он сел за свой стол и включил персональный терминал, решив заняться разбором массы, вновь поступивших сообщений, которые, как обычно, нуждались в просмотре. К его удивлению, там было частное голо-сообщение, адресованное ему.

– Жаль, что я вынужден пропустить это совещание, Командующий, – услышал он голос Терона, когда открыл его. – Мне надо кое о ком позаботиться. Но, возможно, позже, мы сможем встретиться и посидеть за бутылочкой того вина, о котором говорили. Давайте попробуем еще раз,... я не знаю, как это выразить... ну, просто найти общий язык.

Джейс выключил сообщение по его окончании, и слегка улыбнулся, довольный услышанным.

***

Скрытый сумраком, спрятавшись в дальнем конце гостиничного номера Тефф’ит, Терон наблюдал за тви’лекой, которая упаковывала свои вещи, с изумлением слушая ее недовольное ворчание о том, что здесь совершенно нечего украсть.

– Глупая Республика глупую медаль нам дала! Не стоит ничего она, если расплавить ее даже.

– Что-то ищешь? – спросил он, показавшись ей на глаза.

Как по мановению волшебной палочки, в ее руке неожиданно появился бластер.

– Вошел как ты?

– Верь или нет, но в этой супер-гостинице, на самом деле, очень плохо работает Служба безопасности.

Тефф’ит опустила бластер, но бросила на него неодобрительный взгляд. – Нам так и не заплатили, – сказала она с укором.

– Можешь получить кредиты прямо сейчас, – ответил Терон, указывая на сумку за его спиной.

– Наличными или Республиканской кредиткой?

– Десять тысяч кредитов наличными. Я не думаю, что Республиканская кредитка будет что-то стоить там, куда ты отправишься.

– Десять тысяч? – запротестовала она. – А как насчет кредитов, которые утаил от нас Горвич?

– Это ваши личные разборки, – пожал Терон плечами.

– Мы знали, нельзя доверять вам, – сказала Тефф’ит с хмурым видом, когда подошла и взяла сумку.

– Я могу добавить еще пару тысяч, если ты останешься здесь, – предложил он.

– Нет, не останусь, – ответила она, высыпав кредиты на кровать, чтобы пересчитать их. – Место ненавижу это. Солнца много слишком.

Я догадываюсь, о чем ты недоговариваешь, подумал Терон. Вслух он спросил: – Так, какие у тебя планы?

– Не знаю. Подумать надо. Благодаря тебе в Братство не может мы обратно возвратиться.

– Могу поспорить, что Директор сможет взять тебя в ССИ полевым агентом.

– Уволь, – сказала она, начав перекладывать кредиты обратно в сумку. – Нам не интересно для босса отчеты за письменным столом писать. Работаем на себя только мы.

Она перекинула сумку через плечо и направилась к двери, но остановившись перед ней, обернулась.

– Не смей шпионить за нами, – сказала она, покачивая пальцем. – Не нужен старший брат, который контролирует постоянно нас.

Терон промолчал, наблюдая, как она уходит, пока дверь не закрылась.

– Хочешь или нет, но я всегда буду рядом, чтобы помочь тебе, – поклялся он с нежностью. – Так принято во всех семьях.