Татьяна сидела в офисе Маркина и вместе с главным ветеринаром пыталась составить текст для рекламы приюта.

Владимир Литвинов был, как всегда, не в духе.

– Не знаю, зачем это шефу надо? И так девать некуда этих животных, а сейчас еще и на рекламу понесут!

– Он твой босс? – уточнила Таня, на ней было красивое летнее цветастое платье.

– Да.

– Он велел это сделать?

– Велел…

– Значит, делаем! Надо слушаться начальство.

– Я Сергея вообще не понимаю. Он каждый день тратит бешеные суммы на поддержание порядка в приюте, на корм, на лекарства! Каждый день!! Стоило столько зарабатывать, чтобы все спустить на зверей?

– А ты мои деньги не считай, – заявил вошедший Сергей, – они у меня нескончаемые.

Лицо его уже почти зажило, пропали отеки и синяки. Шрамы, правда, будто и не собирались до конца исчезать, и рука, естественно, оставалась в лангете.

– Татьяна, ты мне нужна! – сказал он, и они вместе поспешили в гараж, там Сергей сообщил ей:

– Сегодня Женя пойдет за результатами анализа, ему тоже велели приходить после работы. Все точно так же, как и со мной.

– С одной лишь разницей, что на Женю могут напасть, – округлила глаза Татьяна.

За эти дни им удалось пристроить Смирнова в онкоцентр.

Сергей отвалил бешеную сумму отделению патологии молочной железы. Заведующий готов был для своего «ангела спасителя» на все. Поэтому, когда Сергей попросил положить своего друга Евгения на недельку для приведения его мыслей в порядок и заодно для обследования, заведующий сразу же согласился. А что он терял? Да, человек ложится не по профилю, но в палату платную. Его друг оказал центру помощь на много миллионов… Какие тут могут быть сомнения? Самое интересное началось, когда они приехали к Евгению Смирнову на работу и принялись уговаривать его лечь в онкологию. Таня с Сергеем вытащили его в обеденный перерыв на бизнес-ланч.

Евгений в полицейской форме чувствовал себя здесь очень скованно. Таня предложила:

– Заказывай себе что хочешь…

– Можешь и спиртное, – добавил Сергей.

– Что это вы такие добренькие? Не иначе как чего-то от меня понадобилось? Я даже знаю, что именно…

– Да, старик, одно дельце осталось незаконченным, – согласился Сергей. – И мы нашли путь, как заложить тебя в центр, будешь бродить вокруг него с глупым видом и ждать, пока тебя потревожит Зиновий – наш вестник смерти, вернее, скорой потери органа или органов.

– Жалко, что мы всего лишь сдали кровь на инфекцию, – откликнулся Евгений, – провели однобокое обследование. Вас бы всех психиатру показать.

Евгений Юрьевич заказал бизнес-ланч в расширенном варианте – и салат, и горячее, и суп, и сок и дополнительно пол-литра чешского светлого пива.

Таня взяла кофе с круассаном, а Серегей бизнес-ланч без супа и свежевыжатый сок из грейпфрутов. Все посмотрели друг другу в глаза. Евгений вздохнул.

– Вы не оставите меня в покое?

– Нет.

– Может, мне вас арестовать? – задумался он. – Хотя что я могу вам предъявить? Посадить на несколько суток? А потом все заново? Да еще вы обозлитесь на меня и правда пустите на запчасти…

– Скажешь тоже! – возмутилась Татьяна.

– Что вы от меня хотите? Как я лягу в больницу? Я на работу вообще-то хожу…

– Возьми неделю отпуска или за свой счет… За этот срок все решится. А потом ты получишь звездочку на погоны! – с чувством заявила Таня, обжигаясь горячим кофе.

– Ишь ты какая, звездочку. Вот связался я с вами, и пути обратно нет.

– Хорошо, что ты это понимаешь, – отозвался Сергей.

Мужчинам принесли по тарелке макаронов с куском свинины в панировке. Выглядело все не очень аппетитно. Евгения радовало только пиво в запотевшей кружке.

– На каком основании я лягу в центр? У меня не то чтобы онкологии, у меня вообще ничего нет. Я здоров как бык…

– А ты и будешь лежать там как отдыхающий в санатории. Создашь видимость обследования. Кровь, моча, узи, флюорография… Если кто-то наблюдает, увидят, что ты там не просто так. Заодно проверишь здоровье. Очень хороший центр, между прочим. Люди, к сожалению, попадают туда уже поздно, больными, а тебе выпал шанс узнать все заранее, – продолжал уговаривать его Сережа.

– Спасибо, это из серии «лучше вы к нам». Не хочу оказаться в таком месте даже заранее…

– Одноместная палата, телевизор, душ… Усиленное питание… А холодильник у тебя в палате я набью гостинцами… – посулил Сергей.

– А кока-колу выпьешь и заполнишь бутылку коньяком, – поставил жирную точку в разговоре Евгений, тем самым давая понять, что он согласен.

– Хорошо. Самым лучшим, пятизвездочным…

– Но только неделю! – сразу же предупредил следователь.

– Больше не потребуется. Он обязан клюнуть на тебя. Ты – идеальный донор, – похлопал его по плечу Маркин.

Евгений поперхнулся и закашлялся.

После этого Смирнов каждый день выходил на связь с Сергеем по телефону. Сам он не объявлялся, чтобы его не проследили. Каждый раз он отвечал на вопрос Тани: «Ничего не происходит».

– А Женя вообще когда-нибудь выходит из своей виповской палаты? Может, он там и вправду устроился как в санатории? Смотрит телевизор, пьет коньяк… Ты не переусердствовал с коньяком-то? – спросила Таня у Сергея.

– Я не мог его иначе заставить. Ты не представляешь, что с ним было, когда он в больнице узнал, что будет лежать в отделении для женщин. Пришлось увеличить количество кока-колы, – ответил Сережа.

– Вот ему и стыдно! Сидит небось, не вылезает из центра!

Женя, наоборот, весь день слонялся по парку вокруг корпуса.

Так прошло несколько дней, и вот Сергей встретил Татьяну у ее школы. Глаза его горели. Она сразу же поняла: что-то произошло…

– Ну? – спросила Таня.

– Ты голодная? – поинтересовался он.

– Конечно, – ответила Татьяна.

– Заедем в ресторан, поужинаем, по дороге все расскажу. Отзвонился мне Евгений. Все как под копирку. Появился рядом с ним этот божий одуванчик и тоже завел проникновенные разговоры, мол, что да как, Женя наплел ему что-то. Тот задал вопрос о здоровье почек и печени, потом последовало предложение альтернативного метода лечения, и Женя сдал анализы у Станислава.

– Четко работают, – сказала Таня.

– А то! Евгений старику сообщил, что его выписывают домой, мол, медицина бессильна. А наш Зиновий ему – не отчаивайся! Выписывайся и вечером дуй за результатами анализа.

– Когда это будет?

– Завтра.

– Что-то я боюсь, – сказала Таня, сжавшись в комок от ужаса.

– Вот чем вы, женщины, отличаетесь от нас, мужчин, – вздохнул Сергей.

– Чем?

– Тем, что сначала заведете всех, поставите на уши, а когда остается сделать один шаг, завершить начатое, вы пугаетесь. Поздно метаться.

– У нас, у женщин, срабатывает инстинкт самосохранения, – вздохнула Таня, – ведь если что случится с Женей, мы себе этого не простим.

– Все будет хорошо, ты сама понимаешь, что по-другому никак… Потом, Смирнов не маленький мальчик, все-таки подготовленный человек…

– Ты успокоил меня, но его нельзя оставлять одного ни на минуту.

– А никто его и не оставляет! Я буду следовать за ним по пятам.

– Я с тобой! – заявила Татьяна, Сергей даже не справился с управлением, и машина вильнула в сторону.

– Вот это точно лишнее.

– Нет, я поеду с тобой!! Моя подруга пострадала, на ее месте должна была быть я!

– Слава богу, что это не так…

– Радует, что я подошла им даже с ветрянкой, но Оксану я им никогда не прощу. Я с ума сойду в неведении, я должна участвовать. Сам же сказал, что глаз с Жени нельзя спускать. Вот. Ты моргнешь и что-нибудь пропустишь, а я подстрахую, две пары глаз лучше, чем одна!

– Я не хочу, но знаю, что ты все равно меня уговоришь, – сдался Сергей, – с тобой я стал мягкий и до противности податливый…

И вот наступил тот самый день, когда Женя пошел вечером за результатами анализа, а Сергей должен был его подстраховать. Сам капитан, конечно, не догадывался, что за Маркиным увязалась Таня, он был бы этому не рад. У Сергея было несколько машин и мотоциклов, но в этот раз он опять остановил свой выбор на «БМВ». Оделся в черные джинсы и изумрудного цвета футболку. Тане было велено нарядиться не очень вызывающе.

– Да я все время одеваюсь скромно. Никаких агрессивных цветов, высоких каблуков, – обиделась Таня и фактически повторила его в одежде: джинсы и синяя футболка.

– Я неприметна? – спросила она с долей сарказма.

– Ты – всегда королева, – нашелся он.

– А мы заедем в «Макдоналдс»? – поинтересовалась Таня, садясь в машину.

– Зачем? Ты голодна? – обернулся к ней Сергей.

– Нет, но все американские полицейские, когда сидят в засаде, едят картошку и пьют колу. Ой, что я несу? Глупости какие-то… Это я от волнения.

Сергей рассмеялся.

– Хорошо, что мы не американцы и не полицейские и можем не поддерживать их традиции. Но если ты хочешь есть, я готов отвезти тебя куда угодно.

– Нет уж! Давай к Жене! – велела Татьяна.

– С богом, – ответил Сергей.

К медицинскому центру они подъехали затемно и остановились у входа в лабораторию.

– Мы не пропустим его? – беспокоилась Татьяна. – Он на связи?

– Телефон есть, он отзвонится. Теперь ждем…

Ждать пришлось недолго, Женя позвонил.

– Я уже здесь, ты на месте?

– Все под контролем.

– Хорошо, звонить не буду, чтобы не привлекать внимания. Следи, может, я не в себе оттуда выйду. Или вообще меня вынесут… Не пропусти.

– Что ты! Смотрим во все глаза!

– Что значит – смотрим? – спросил капитан.

– Я и Таня, – пояснил Сережа.

– О, нет! – испугался Евгений.

– Я здесь! – подбодрила его Татьяна, и Женя сразу же отключился с криком: – Чур ее!

Таня озадаченно посмотрела на Сергея.

– Чего он так?

– Я тебя просил, останься дома. Но теперь уже поздно. Глянь, он идет.

Татьяна и Сергей смотрели на идущего вдоль ограды Евгения. Он был в длинных клетчатых шортах и вытянутой футболке.

Сергей задумался.

– Странно этот парень воспринимает выражение – оденься неприметно! Как бомж… Просто путешественник Конюхов после не самой легкой кругосветки.

– Ему не по себе… Он знает, что им подходит и нападение состоится, – сказала Татьяна.

– Предполагает, – поправил ее Сергей.

– Знает, и это ужасно… – настаивала она.

– Не нагнетай обстановку! Все будет хорошо… Мы не зря затеяли это дело! Я же провалился!

– Хорошо, что у меня и у Жени все в порядке, – заметила Татьяна, с напряжением глядя на дверь лаборатории. Казалось, вечность прошла, а Евгений все не выходил. И тут вдруг лобовое стекло машины сотряслось от мощного удара. Это было так внезапно, что Таня вскрикнула, а Сергей пулей вылетел из салона.

– Вы что делаете? – Его крик потонул в звуках ударов и воплях.

Таня высунулась наружу, но ее задвинули назад и даже стукнули по ноге, однако она снова вылезла и увидела уворачивающегося от ударов двух мужчин Сергея, один из них был с битой. Таня закричала и отчаянно кинулась ему на помощь. Но Сергей и сам даже с поврежденной рукой смог справиться с ними, первым делом выбив биту из рук мужика. Вскоре один из нападавших корчился на асфальте, другой был прижат Сергеем к капоту машины.

– Отпусти меня! Отпусти! – кричал он.

– Вы что, козлы, делаете? – орал Сергей.

– Да нам не ты нужен! Отпусти!

– А кто?! Кто вам нужен?!

– Сергей, давай вызовем полицию, – робко предложила Татьяна.

– Она… Баба нам нужна! Нам показали ее фото и сказали, чтобы мы ее избили, то есть напугали. Вот мы ее и выследили, – ныл один из нападавших.

– Меня?! – оторопела Татьяна. – Меня-то за что?! Я вас знать не знаю!

– Да мы тебя тоже не знаем, нам все равно. Ящик коньяка поставили… Смотрим, парень с тобой вроде как уже выведенный из строя, вот мы и обрадовались… Кто же знал, что он владеет какими-то приемами. Совсем озверел.

– Кто вас навел? – спросил Сергей.

– Мы не знаем. Красивая такая, молодая… Мол, дорогу ты ей перешла. Небось из-за мужика, – шмыгнул окровавленным носом парень, косясь на Маркина.

– Откуда у тебя такие горячие поклонницы? – спросил у нее Сергей.

– Я не знаю, скорее всего, это твои поклонницы, – ответила Таня, – ни у кого до встречи с тобой не возникало острого желания поквитаться со мной…

– Что делать с этими уродами? – задал вопрос Сережа.

– С этими-то… – Татьяна посмотрела на потерявших боевой дух парней, на разбитое лобовое стекло и сказала: – Решать тебе, твою машину покалечили.

– Ерунда… Нам сейчас некогда этими отморозками заниматься, а ну пошли вон отсюда! Еще раз увижу рядом с Таней – ноги выдерну. Верите?

– Верим! – нисколько не сомневаясь, ответили парни и убрались.

– Мы отвлеклись, – напомнила Таня.

– Надеюсь, что за этот промежуток времени Женя не выходил! – с досадой сказал Сергей, понимая, что из его машины они больше не смогут вести наблюдение, да и ездить на ней теперь тоже нельзя.

Таня посмотрела на часы и похолодела.

– Пятнадцать минут прошло, пока вся эта заваруха длилась. Да за это время черт знает что могло произойти. Мы же обещали Жене глаз с выхода не спускать! А сами отвлеклись! Что, если он уже ушел? – запаниковала она.

Сергей достал телефон и набрал номер Смирнова. Звонил он долго и наконец сказал:

– Не отвечает никто…

– Звони еще!

– Бесполезно! Вот ведь ёшкин кот.

– Бежим туда! – запаниковала еще больше Татьяна.

– Куда?

– В лабораторию!

– А если Женя там договаривается о чем-то? Мы все разрушим. Давай еще подождем, – предложил Сергей.

Дальше время, наоборот, стало тянуться как резина. А Смирнов все не выходил. Таня посмотрела в глаза Сереже.

– А вдруг его уже оперируют? Мы капитана подвели. Женя так доверял нам! Что же делать?

– Мы не виноваты, кто знал, что произойдет такой инцидент?

– Я виновата! Ты прав! Ты говорил, что мне здесь делать нечего, а я навязалась. Они же искали меня! – отчаянно воскликнула Татьяна.

– Стоп! Смотри! Кто-то вышел! – прервал ее истерику Сергей. – Нет… Это не Евгений, а Станислав. Он явно уходит домой… Где же Женя?

– Упустили! – ахнула Таня.

– Бежим! – скомандовал Сергей и побежал за Стасом. Таня поняла, что задержать его – единственный шанс хоть что-то узнать.

– Любезный! – нагнал Стаса Сергей.

– Что? – обернулся тот с совершенно спокойным лицом.

– К вам недавно за результатами анализа зашел некий Евгений Смирнов. Я бы хотел знать, где он? – спросил Сергей.

Станислав смерил его изучающим взглядом.

– Мы знакомы?

– Я сдавал у вас кровь…

– А, понятно. К сожалению, уровень гормонов не позволяет провести вам альтернативный метод лечения. А выглядите вы неплохо.

– Спасибо.

– Вы его забраковали, потому что Сергей не может стать донором органов! – рявкнула Таня.

Стас все так же задумчиво и спокойно перевел взгляд на нее.

– А вы, извините, кто? Мы тоже встречались?

– Я – ваша ошибка! У меня-то все с кровью хорошо было, но за результатами анализа подруга моя пришла, вы ее и почикали! Вам не повезло, она выжила, хоть у нее и отняли почку! – выпалила скороговоркой Таня.

У Станислава на лице ни один мускул не дрогнул.

– Я понял! Вы – сумасшедшая? Отойдите от меня! – Он попытался уйти, но Сергей преградил ему путь.

– Не спеши! Мы тебя не отпустим! Где Женя?

– Я не знаю никакого Женю! И вообще, не понимаю, что вы несете. Я врач-лаборант медицинского центра, иду домой, никого не трогаю.

– Мужчина только что зашел к вам за результатами анализа!

– У меня никого не было.

– Ты не понимаешь, что все серьезно?! Евгений – капитан полиции, он находится на задании! Сейчас сюда приедут его коллеги, и тебе не поздоровится!

– Мне все равно, кто ваш Евгений, я его не знаю, и ОМОНа я пока что-то не вижу! А если вы немедленно не закончите этот спектакль, то я сам вызову полицию, и вас увезут в отделение.

– Мерзавец! Оксана осталась без почки после того, как была у тебя! Ты напоил ее чем-то! – кричала Таня.

– Теперь припоминаю: у меня в лаборатории был обыск и ничего не обнаружили! Так что ваша подруга потеряла почку не у меня, это доказать невозможно, – ехидно улыбнулся Стас.

Татьяна кинулась к нему, словно разъяренная тигрица, но была остановлена Сергеем.

– Не надо! Он только этого и добивается! Он провоцирует нас!

– Наконец-то вас посетила единственная здравая мысль. До свидания, мои дорогие. – Стас козырнул и вальяжной походкой прошел мимо них.

– Сережа! Ты что делаешь? Он один может знать, где Женя! Мы не должны его упустить! Завтра будет поздно!

– Я все понимаю, успокойся… Но он только этого и ждет! Нас сейчас задержат, и пока будут разбираться, с Женей могут сделать что угодно. А у Стаса алиби будет на момент зверства. Мне понятно, что он в операции не участвует. У него своя роль, и он ее уже выполнил, – удерживал ее Сережа.

– То есть Женя погибнет? Мы подставили его?! – с ужасом спросила Татьяна.

– Слушай меня внимательно! – встряхнул ее за плечи Сергей. – Сейчас ты идешь и тормозишь машину любым способом, только бы кто-нибудь остановился! Без истерики! Поняла?

Таня кивнула, и Сергей подтолкнул ее к проезжей части.

– А ты? – обернулась она.

– И без вопросов, – добавил он и побежал куда-то. Таня вытерла выступившие на глазах слезы и стала голосовать. Машина остановилась почти сразу, и даже странно, что она оказалась не убитой «шестеркой» или «девяткой», а весьма приличной иномаркой. Выглянул в окошко совсем молодой человек, скорее всего, студент.

– Куда вам?

Таня растерялась:

– Мне?

– Ну, не мне же! Вы машину ловите! Куда ехать-то?

Таня стала оглядываться по сторонам и сразу заметила спешащего к ней Сергея и висящего на нем обмякшего Станислава.

– Уже бегу, дорогая! – кричал Сергей веселым голосом. – Ух! Еле дотащил! Плачу выше всех тарифов! – обратился он к парню и назвал адрес своего приюта. Парень не спускал взгляда с обездвиженного тела.

– И этот с нами едет?

– А куда же я его дену-то? Это приятель наш. Заехали за ним в бар, он там нажрался как свинья. Еле передвигался, а тут еще я не усмотрел… На посошок, говорит, и опрокидывает стакан. Вот это его и вырубило окончательно и бесповоротно. Не оставлять же его здесь? – улыбнулся Сергей.

– А он того, не вырвет его? – спросил водитель с опаской.

– Что вы, его уже вырвало! Теперь он смирный и чистый…

– Три тысячи, – робко заявил парень.

– Хоть пять!

– Садитесь! – махнул рукой водитель.

– Танюша, ты располагайся спереди, а я со Стасом сзади, – в упор взглянул на нее Сергей, и она подчинилась.

Татьяна вскользь осмотрела обмякшее тело Станислава и не обнаружила на нем никаких повреждений. Он выглядел так, словно спал.

– Все нормально, Таня, – перехватил ее взгляд Сергей, – все хорошо! Поехали.

Машина тронулась с места. Множество вопросов мучило Таню, но задавать ни один из них при незнакомом человеке было нельзя.

Парень ехал очень медленно и осторожно.

– Недавно водить стал, – покосился он на Таню, – меня Денис зовут.

– Я – Татьяна, а он Сергей…

– Это моя женщина, – сразу же предостерег его Маркин.

– Я понял! – засмеялся Денис.

– Небось родители машинку подарили за удачное поступление в институт? – спросила Таня, дабы поддержать беседу.

– Я знаю, что выгляжу как ботаник, но я не такой, – смутился парень.

– Знаешь что, Дениска, останови-ка машину, – вдруг сказал Сережа, и Денис выполнил его просьбу.

– Что? Что такое? Вашему другу плохо? – спросил он.

– Нашему другу очень хорошо, но ему станет очень плохо, если мы и дальше поедем с такой скоростью! Я сяду за руль, ты рядом, а ты, Таня, пересаживайся к другу.

– Хорошо, – покраснел парень, – я знаю, что плохо вожу.

– Что же остановился-то подвезти? – Сергей рванул с места с бешеной скоростью.

– Так девушка же голосовала. У нее глаза были полны отчаяния, я не смог проехать мимо, – ответил Денис.

– Понятно! Пижон! На девушку клюнул!

– Мне, между прочим, уже двадцать четыре года, я закончил институт и год как работаю на престижной должности. На свои деньги купил автомобиль.

– Спасибо за информацию, мы ни в коем случае не хотели тебя обидеть, – ответил Сережа, – а где ты работаешь?

– В крупной компании сотовой связи, – ответил Денис.

– Да, служба перспективная, – откликнулась Таня, с ужасом глядя на шевелящегося Стаса.

– Это да! Работа мне нравится! – согласился Денис.

– Слушай. А давай-ка заедем к тебе в офис, – вдруг предложил Сергей.

– Ко мне?! Зачем?! – не понял Денис.

– Есть телефон, его надо полностью пробить, куда и сколько раз по нему звонили, какие номера чаще всего мелькают, и эсэмэски прочесть…

Денис во все глаза смотрел на Сергея.

– А для чего вам эти сведения? Это не та информация, которую просто так дают…

– Вопрос жизни и смерти! – ответил Сергей.

– Сережа, он шевелится, – обеспокоенно сказала Татьяна.

– Так это хорошо, живой, значит, – откликнулся Денис.

– Ничего хорошего, – Сергей заблокировал двери, – если что, придется его еще раз вырубить.

– Что здесь происходит? Остановитесь, – забеспокоился Денис.

– Попал ты, парень. А ведь все так хорошо начиналось. Институт, престижная должность, автомобиль… Казалось, вся жизнь впереди, – зловеще произнес Сергей, изображая графа Дракулу.

Взглянув в его мрачные черные глаза, Денис дрогнул.

– Вы… вы что? Вы серьезно, что ли?

– Я, по-вашему, шучу?

– Нет… Что значит «все хорошо начиналось»?..

– А закончится, Денис, все плохо. Понятно? Очень плохо! Похищение человека – неприятная вещь. Машину ты купил, а вот у мамы не спросил, можно ли посторонних людей в нее сажать? А очаровательная девушка может оказаться врагом номер один, – продолжал играть роль «злого героя» Сергей, да еще так убедительно, что и Татьяна ему почти поверила.

– Господи, я же тут ни при чем… Что вы говорите? Похищение человека… Это же ваш друг! Но я-то тут с какого боку?

– А это ты в полиции будешь объяснять. Мы скажем, что ты с нами заодно. – На лице Сергея ни один мускул не дрогнул, хотя по резким движениям его руки Таня догадалась, что он сильно нервничает.

– Да что с ним говорить?! Кончим его да зароем их в одной яме! Он же свидетель, – решила подыграть ему Татьяна. Сергей даже вильнул слегка влево.

– Как свидетеля? – пролепетал Денис.

– Да так!

– Не надо! Вы что?! Я никому не скажу! Я же ничего вам плохого не сделал…

– Вот это-то и плохо, что не сделал. Одна маленькая просьба, а в ответ – ничего, – покачал головой Сергей.

Ему страшно было представить, что сейчас могли творить с Женей. И никто не мог ему помочь, кроме них самих. С одной поправкой: если они будут действовать жесткими методами.

– А я на все согласен! Давайте телефон, сейчас мы его полностью «разденем». Только не трогайте меня! Поедем по адресу… – И парень назвал улицу и номер дома.

– Чего мы там забыли?

– Там Митя живет, он за минуту пробьет все контакты.

И Сергей поехал, не спрашивая у Дениса дорогу и не обращаясь к карте, словно всю жизнь работал водителем такси. Стас уже не только ворочался, но и потихоньку начал что-то бормотать. Таня всерьез испугалась.

Сергей поминутно смотрел в зеркало заднего вида и ехал максимально быстро, лавируя между машинами.

– Вот! Вот дом Мити! – показал в окно дрожащим пальцем бедный парень.

Сережа в упор посмотрел на Дениса.

– А теперь послушай меня очень внимательно!

– Да…

– Сейчас ты пойдешь к своему Мите с этим вот телефоном и сделаешь все, о чем мы говорили.

– Да…

– А у нас нет времени ждать результата, мы должны провернуть еще одно дело. Мы уедем на твоей машине. Надеюсь, что ты не против?

– Что? Конечно, нет. Пожалуйста…

– Мне не нужна твоя тачка, завтра ты обнаружишь ее у дома Мити. Не пытайся задержать человека, который ее доставит. Это будет сотрудник службы «трезвый водитель». В машине же, в бардачке, найдешь компенсацию.

– Да что вы! Не стоит…

– Я не договорил! Сегодня позвонишь по этому телефону и расскажешь обо всем, что вам удастся узнать. Еще запишу тебе адрес электронной почты.

– А если позвонишь в полицию… – прошипела Таня, скорчив самую страшную «морду».

– Я никогда! – заверил их Денис.

– И все же предупреждаю! – не унималась Татьяна.

– Денис не идиот, и он понимает, что в нашей банде не два человека, а много больше… Так ведь, Денис? – спросил Сергей.

– Да! – тут же подтвердил парень.

– Вот… И если с нами двумя что-то случится, наши друзья отомстят тебе. Ты же понимаешь, что наша встреча была не случайной?

– Да… – твердил как заигранная пластинка парень.

– Вот! Поэтому никакой шумихи, и я жду результатов, – улыбнулся Сергей.

Денис по сигналу покинул машину и побежал к дому. Таня вылетела вслед за ним.

– Денис!

– Да? – обернулся тот.

– Денис, послушай меня… Сделай все, что он попросит, и прости. Сейчас молчи. Ты напуган и не веришь мне. Просто поверь, у нас нет выбора! Мы не плохие, хоть таковыми и кажемся. Этот телефон, если в нем что-то найдешь, может спасти человеку жизнь! Пожалуйста, пробей его и больше ничего не предпринимай! А завтра получишь назад свою машину!

Денис ошарашенно посмотрел на Таню, кивнул и побежал к подъезду.

Татьяна вернулась в машину, и Сергей рванул с места. Стас кряхтел сзади.

– Что ты с ним сделал? – спросила Таня.

– Пару вырубающих на время приемов, и он в отключке!

– А куда ты его везешь? Черт, мы похитили человека…

– А что ты предлагаешь? Он нагло врал, что не видел Женю. У меня не было другого выхода!

– А как ты собираешься с ним поступить?

– Попробую узнать в укромном месте, куда отвезли Женю… Там, где Стас не сможет пугать нас ментами, – ответил Сергей.

– Понятно. Так ты собрался его где-то держать, пока он не сознается?

– На это тоже нет времени!

– Пытать?! – ахнула Таня.

– Почти, – уклончиво ответил Сергей.

– Господи, помоги нам!

– Эй, алле! Куда это мы едем?! Что за дела?! – подал голос Стас.

Сергей ровно произнес, обращаясь к Тане:

– Вот так держи пистолет дулом прямо ему в брюхо. И не привлекай излишнего внимания, не вынимай руки из сумки. А дернется – стреляй! Не хочется портить обивку, но придется! – отчаянно блефовал он.

– Вы что делаете? Почему я ничего не помню? – уже полностью пришел в себя Станислав.

Он скользнул испуганным взглядом по руке Татьяны, которую она заблаговременно засунула в свою сумку. Теперь он только мог гадать, есть у нее пистолет или нет.

– Это преступление! – вякнул лаборант.

– Заткнись! – кинул ему через плечо Сергей.

– Зачем вы меня похитили?

– Чтобы уничтожить, – лаконично ответил Маркин.

– Как уничтожить? За что?! – заерзал на сиденье Стас.

– Ты убил нашего друга Женю.

– Он мой любимый человек, – захлюпала носом Таня, – мне все равно не жить без него и терять теперь нечего.

– Я не знаю никакого Женю! – тут же ответил лаборант.

– А мы уверены, что ты его знаешь, но не признаешься… И я говорить и спрашивать больше ничего не буду. Все равно Женьку уже расчленили. У нас теперь одна задача – отомстить за него. Так что молчи.

– Но это невозможно! Беспредел! Я ни в чем не виноват!

– Эх, плохо я тебя саданул, надо было посильнее, чтобы совсем вырубить. Но я могу остановиться и решить эту проблему.

Стас замолчал, размышляя. А подумать лаборанту было о чем. Если признаться во всем, то можно и пожизненное схлопотать. А если все отрицать, кто знает, приведут эти двое свою угрозу в исполнение или только пугают?

Татьяна не знала, что задумал Сергей, но вид у него был самый что ни на есть решительный. И она подчинилась ему. Чувствовалось, что Стас крепкий орешек и просто так он ничего не скажет. Но она не подозревала, что Сергей ему приготовил.

Маркин уже сворачивал к приюту для животных и был мрачнее тучи. Время работало против них. Да и владелец машины наверняка сообщил уже куда следует.

– Куда вы меня привезли? Меня будут искать! И найдут!..

– Ошибаешься, свинья. Тебя даже не похоронят по-человечески, и труп твой не найдут, – усмехнулся Сергей и остановил машину.

– Выметайся!

Они вышли наружу, и Станислав попытался оказать Сергею сопротивление. Татьяна стояла, затаив дыхание, судорожно прижав к груди свою сумку. Сергей в это время одержал убедительную победу, ткнув Стаса несколько раз лицом в землю и вывернув ему руки.

– А-а… Падла! Больно! Отпусти!.. – заорал Станислав.

– Встал и пошел! – велел Сергей.

И они двинулись к приюту, сначала Стас, за ним Сергей и следом Татьяна. Маркин привел своего пленника прямо к клетке со старым знакомым Тани, бурым медведем. Тот приветствовал их весьма впечатляющим рыком. У Тани даже волосы на голове зашевелились от воспоминания, как она провела ночь наедине с этим зверем.

– Что ты собираешься делать? – вкрадчиво спросил Стас, облизывая губы.

Но Сергей не обращал на него никакого внимания, он обратился к медведю:

– Здравствуй, мой хороший… Здравствуй, Мишаня! Я тебе еду привел. Очень плохой человек, пережевывай ему косточки потщательней. – И Сергей начал открывать клетку.

– Да ты что? Ироды! Не смейте! – завопил Стас.

Медведь стал облизываться и снова издал угрожающий рык. Стас дернулся.

– Беги-беги… бегущего человека Миша быстро догонит и сожрет!

– Нет! – совсем обезумев, кинулся на клетку Стас и попытался оттолкнуть Сергея от замка. – Не открывай! Не надо! Я все скажу!

Сергей велел ему:

– Говори, или я вытащу этот штырь! Только он сейчас спасает твою жизнь!

– Хорошо-хорошо, я все скажу! Не надо! Убери руку, а то я не могу сосредоточиться! Я отбирал больных для трансплантации, да… Это хорошее дело! – зачастил Стас.

– Да что ты?! Хорошее?! – удивилась Татьяна.

– Эти люди обреченные… Сколько им осталось? Недели? Месяцы? А добровольно отдать свои органы никто не хочет! Эгоизм чистой воды! Неужели надо ждать, пока болезнь убьет и их? Нет! Мы помогаем другим выжить.

– То есть вы – герои, – разозлилась Таня.

– Не герои, но жизнь многим сохраняем, а этим больным органы совсем уже не нужны.

– А я?! Я пришла к тебе не с онкологией, хоть и это не приговор! Я пришла с ветрянкой!! Что скажешь?!

– Мы решили, что это острый лейкоз, я не обследовал тебя на ветрянку, – ответил Стас, – а твои органы годились для пересадки…

– То есть смертельный диагноз вы не подтверждали, главное, расчленить человека удачно! – сказал Сергей. – А Женя? Он действительно мент, и он абсолютно здоров. Капитан прикидывался больным!

– Я не знал… Я честно не знал… – Стас кулем осел на землю. – Можете выпустить своего зверя. Я звонил или присылал смс с нейтральным текстом и накачивал человека снотворным. Приезжали люди и увозили его, обычно все заканчивалось уже у меня в лаборатории. Но на некоторых снотворное действует по-своему, и они в странном состоянии уходили от меня. Я не знал, что с ними делали и каким образом! Я никого даже пальцем не трогал и не причинял никому физического вреда, – брызгал слюной Стас.

– Заткнись! Под суд попадут и заказчик, и исполнитель! Ты знал, для чего обследуют этих бедных людей, знал, что им подсыпаешь и зачем их выносят из твоей лаборатории! – гневно произнес Сергей. – И ты смеешь говорить, что не замарал рук?! Подонок! Где Женя?

– Я не знаю! Они подстраховываются и не сообщают мне ничего!

– Кто приезжал?! Его имя! Фамилия! – продолжил давить на него Сергей.

– Фамилия! Издеваешься? Кто же скажет фамилию в таких делах? Все шифровались. Спросите еще его адрес! Не знаю я ничего! Юра его знает, вот и все…

– Черт! – стукнул по замку клетки Сергей. – Мы его упустили. Взяли эту сволочь, но Женю это уже не спасет. Вот ведь уроды!!

Таня тихо заплакала.

– Что теперь со мной будет? – спросил вконец расклеившийся Стас.

– Вставай! Пошли в офис! – взял себя в руки Сергей, и они двинулись вдоль клеток и загонов.

– Что же будет? – трясся лаборант.

Таня задавала себе те же вопросы, но по поводу другого человека. А Стас вызывал у нее исключительно негативные эмоции.

«Свою шкуру спасает…»

Они приблизились к дому Сергея, и внезапно Стас стал смеяться как умалишенный. Сергей с Татьяной удивленно уставились на него.

– Ты чего?

– Я понял! Я все понял! Извините… Я же хорошо выполнял свою работу! Я не совершал проколов! Но я и не обещал, что при пытках сохраню тайну! Я на это не подряжался… Это хорошо, что вы мне не доверяли полностью.

– О чем ты? – не понял его Сергей.

– Я не прошел проверку? Да? Но я сказал вам только имя – Юрий. И что? На свете миллионы Юр! Вы же простите мне это?!

– Что ты несешь?!

Стас часто-часто заморгал:

– Это же проверка? Вы от Юры?!

– Ты совсем умом от страха тронулся? От какого Юры?

– Нет! Вы меня больше не проведете! Это его машина! – указал рукой на «Вольво» Стас – Я этого кивающего бегемота на заднем сиденье очень хорошо запомнил! Собачек таких криволапых много, а вот бегемот – один! Я его запомнил и машину тоже! Меня так просто не проведешь! Вы ведете меня к боссу! Не говорите ему, что я сломался! Умоляю! Пожалуйста! Он же страшный человек! А я ничего не сказал! Ну не захотел быть съеденным медведем! Кто посмеет меня за это упрекнуть? А знаете что? У меня есть деньги! Да! Я вам заплачу! Только скажите ему, что я вел себя как надо!

Сергей смотрел на него расширенными глазами.

– Сережа? – спросила Таня.

– Это машина моего заместителя, Владимира Литвинова, – не своим голосом сказал Сергей.

Он свернул не к дому, а к клинике и побежал, бросив по ходу Тане:

– Оставайся на улице!

Но ни одна сила на свете не остановила бы Таню, и она побежала за ним. На Стаса они перестали обращать внимание.

Сергей ворвался в двухэтажное здание и понесся по пустому коридору. Наверное, он знал, куда бежит, и Таня старалась не отставать от него. Внезапно впереди возникла большая темная фигура. Мужчина оказался совсем некстати…

– Куда?! – спросил он и охнул, когда Сергей с разбегу вмазал ему под дых. Ногой Маркин распахнул двери, и опешил: в кабинете шла самая настоящая операция.