- Орудие заклинило! - крикнул он наверх. - Я не могу сдвинуть его! Попробуй уйти!

Еще один взрыв сотряс корабль. Еще не много, знала Рей, и как бы усовершенствованы они ни были, один из выстрелов ТАЙ файтера пробьет щиты. Пилотируемое ею судно было все-таки легким фрахтовиком, а не военным кораблем.

Впереди покоился остов сбитого Звездного Разрушителя супер класса, его громада, лежащая на песке, была невообразимо гигантских размеров. Потянув рычаги управления на себя, она направила корабль вниз, в зияющую брешь, которая была центром разрушенных маневровых двигателей. Если она надеялась, что ее маневр, разубедит оставшийся истребитель продолжать преследование, то она ошибалась. Не желая уступать, пилот уцелевшего ТАЙ файтера, повел корабль за ней.

Сидя и таращась наружу из прозрачного корпуса турели, он не верил своим глазам, настолько близко проносились мимо стены по другую сторону от него.

- Мы что взаправду делаем это?

Искры продолжали разлетаться с боков корабля, когда Рей преодолевала все более узкие проходы один за другим. Даже бывшие члены экипажа не были так хорошо знакомы с этими коридорами, как она. Но она не просто ознакомилась с ними по схемам: она знала их куда ближе, изучив непосредственно на своих двоих или с использованием верхолазного оборудования.

- Приготовься! - прокричала она ему.

Финн энергично кивнул.

- Хорошо, хорошо, я готов! - затем нахмурился. - Готов к чему?

Самое время, сказала Рей себе, как только приготовилась. Но если не готов Финн, маневр который она собирается осуществить, окажется бесполезен. И тогда их собьют - в этом можно было не сомневаться, как и в том, что Ункар Платт недоплачивал своим мусорщикам. Финн положился на ее навыки; теперь настало время для нее довериться ему.

Отчетливый свет показался в дальнем конце технического коридора, по которому она летела. Новый выстрел неумолимого пилота ТАЙ файтера почти заставил их корабль врезаться в потолок коридора, и она едва смогла выровнять его в последний момент. Сейчас не было времени проверять показания, чтобы узнать, не повреждены ли какие-либо важные системы корабля. Все что имело значение, это то, что они все еще держались в воздухе и корабль был управляем.

Они вылетели наружу, на яркий дневной свет. В момент, когда корабль вырвался из обветшавших внутренностей старого Звездного разрушителя, она отключила подачу энергии к двигателям, заставив их развернуть корабль.

К счастью, будучи натренированным штурмовиком, Финн был привычен к подобным диким скачкам в пространстве. Там где такое резкое кручение и разворот в воздухе могли заставить менее подготовленного пассажира расстаться с содержимым своего желудка, Финн сохранил не только его, но и способность трезво рассуждать.

Теперь, направленный обратно к необъятному реликту, он снова обнаружил уцелевший ТАЙ файтер в зоне видимости и среагировал соответствующим образом. Была ли причина во внезапном и неожиданном появлении их корабля за пределами его системы наведения или в шоке пилота от кажущегося самоубийственным рывка, но тот промахнулся.

А вот Финн нет.

Рей резко развернула корабль прочь от громады Звездного разрушителя, в то время как оставшийся ТАЙ файтер загорелся, потерял скорость и высоту, и в конце разбился о поверхность. Манипулируя с рычагами управления, ликующая Рей направила свой корабль в облака. Те, как и опаленная солнцем поверхность Джакку, вскоре остались позади, уступив место холодной и пока утешающей черноте космоса.

Будучи уверенной, что теперь она может временно доверить управление кораблем автопилоту, не боясь, что ее отследят, она выскользнула из ремней безопасности и выбежала из кабины.

- Ты в порядке? - поинтересовалась она, проходя мимо БиБи-8, который только успокоился после воздушной акробатики последних минут.

Несколько коротких, отрывистых гудков признающих, что он в порядке, а так же сообщающих, что пережитый им опыт был далеко не из приятных.

Она нашла Финна в салоне, пытающегося восстановить дыхание, после того как выброс адреналина пошел на спад. Повернувшись к ней, когда она остановилась, он одарил ее широкой, обезоруживающей улыбкой.

- Это было потрясное пилотирование!

- Спасибо. - Она пожала плечами. - Я летала на любом куске мусора, который ты только можешь представить, почти сразу, как научилась ходить. - Она ответила ему улыбкой. - И раз уж зашла речь, это был потрясный выстрел! Я боялась, что ты не успеешь среагировать.

- Если бы ты сказала, что задумала, это спасло бы меня от сердечного приступа или двух.

- Не было времени, - она покачала головой. - Я совершила разворот почти в тот же миг, как подумала о нем. Я просто положилась на скорость твоей реакции.

Он кивнул.

- Хорошо, что мои руки словно примерзли к гашетке. Когда он вдруг появился в поле зрения, все что мне оставалось сделать - это сжать пальцы.

- Ты попал в него с первого выстрела!

- Это был довольно неплохой выстрел, правда? - его улыбка стала слегка самодовольной.

- Он был идеальным! - сказала ему Рей. На короткий промежуток времени в салоне воцарилась тишина, прерванная ее бормотанием - Почему мы….

- Сидим и смотрим друг на друга? Я не знаю…

Необходимость неловко отвечать отпала благодаря серии настойчивых сигналов от БиБи-8, который прикатился, чтобы присоединится к ним. Рей опустилась на колени рядом со встревоженным дроидом.

- Эй, успокойся! Ты в порядке, мы все в порядке. Сейчас, по крайней мере.

Она указала на Финна:

- Всё как нельзя лучше. Он из Сопротивления и собирается отвезти тебя домой. Мы оба собираемся.

Она положила ладонь на округлый бок дроида.

- Я не брошу тебя теперь. Только не после того как отказалась от предложенной Платтом оплаты.

Еще гудки, на которые она ответила:

- Да я шучу. Сумма не имела значение. Я получила огромное удовольствие от того, что этот раздутый ублюдок не добился желаемого.

Успокоив дроида, она обратилась к находящемуся с ней рядом:

- Я даже не знаю твоего имени.

Это застало его врасплох, он осознал, что ему и самому об этом было мало что известно.

- ФН-2…Финн. Меня зовут Финн. А тебя?

- Меня - Рей.

На этот раз, когда она улыбнулась, все следы ожесточенной, обитающей в песках мусорщицы растаяли. Он поймал себя на мысли, что это была милая улыбка. Теплая. Он шепотом повторил единственный слог, наслаждаясь движениями губ.

- Рей…

Он хотел бы сказать намного больше, но на этот раз их прервал сам корабль. На дальней стороне салона часть обшивки оторвалась, выстрелила вверх и, ударившись о потолок, упала обратно. Шипящие испарения начали наполнять комнату, так быстро, что воздухоочистители с трудом справлялись.

Рей не медлила. Не обращая внимания на пары, извергающиеся из-под палубы, она подбежала, чтобы заглянуть вниз, за рваную кромку отверстия. Финн подтянулся к ней. Он подозревал, что вырывающийся газ был нетоксичен, иначе они бы уже растянулись на полу, без сознания либо умирая. Стоя рядом с ней, он пытался сквозь сильный туман разглядеть, что же там внизу разорвалось.

Она так же пыталась увидеть что-либо, при этом прикрывая глаза.

- Я не знаю. Надеюсь что это не мотиватор гипердвигателя. На корабле такого возраста и класса он только один.

Присев, она спустила ноги в отверстие.

Финн уставился на нее.

- Ты собираешься лезть вниз? Даже не зная в чем проблема?

Их взгляды встретились.

- Единственный способ выяснить, в чем проблема, это спуститься сюда. Если только у тебя нет идеи получше.

Он неохотно покачал головой.

- Я хорошо умею взрывать вещи. Чинить их - не мой конек. Ты уверена, что я ничем не могу помочь?

Она попыталась улыбнуться, но не смогла.

- Пока я внизу, не трогай ничего, в чьем назначении полностью не уверен. И если услышишь крики и проклятья, будь наготове.

Он призадумался.

– Хочешь, чтобы я тебя вытащил?

На этот раз она все-таки смогла улыбнуться

- Только если услышишь одни крики, без проклятий.

С этими словами она соскользнула вниз. Ее стройная фигурка быстро затерялась в облаках ревущего пара.

Глава VII

Грандиозный размах внешней обзорной на Звездном Разрушителе Финализатор открывал без всяких помех любому, стоящему перед ней, картину безграничного космоса. Звезды и туманности, загадки и тайны - все это лежало перед смотрящим. Предназначением данного зрелища было внушать трепет и вдохновлять, для этого здесь, где хватило бы визуальных сенсоров и мониторов, находилась обзорная.

Кайло Рен наблюдал в тишине. Он был обучен созерцанию, натренирован в размышлении и мог медитировать подобным образом часами.

Но он терял терпение.

Подошедший сзади лейтенант Митака видел лишь высокую фигуру в плаще, чей силуэт вырисовывался на фоне россыпи звезд. Необходимость представить отчет не воодушевляла. Но это входило в его обязанности, и выбора не было. Не в первый раз ему приходилось доставлять дурные вести старшему офицеру. Но Кайло Рен отличался. Он не был старшим офицером в прямом смысле, но кем-то ещё. В этом момент, Митака предпочел бы оказаться в любом другом месте освоенной галактики, чем один на один в комнате с Кайло Реном.

Фигура, облаченная в плащ, не повернулась. Ему этого не требовалось. Митака знал, что Рен в курсе его присутствия, как если бы наблюдал за его приближением. Чтобы следить за лейтенантом глаза ему были не нужны.

- Хотите доложить что-то, лейтенант? Или вы, как и я, пришли восхититься видом?

- Сэр?

Рука, затянутая в перчатку, поднялась, обводя свет и энергию, открывающиеся перед ними.

- Посмотрите на это, лейтенант. Как много прекрасного среди полнейшего хаоса. В некотором смысле, мы лишь бесконечно меньшее отражение того же самого противоречия. В этом задача Первого Ордена: устранить беспорядок из нашего существования, дабы цивилизация могла вернуться к стабильности, движущей прогресс. Стабильность, которая существовала во времена Империи, сменилась анархией стараниями повстанцев, которую унаследовала в свою очередь, так называемая Республика, и будет восстановлена нами. Будущие историки будут смотреть на это, как на время, когда сильная рука вернула власть закона цивилизации.

Митака воздержался от упоминания того, что Республика разработала собственный свод законов. Это было бы… неосмотрительно, и он сомневался, что Рен был в настроении вести политические дискуссии любого толка. Вытянувшись по стойке смирно, он предоставил краткий доклад.

- Сэр. Несмотря на все наши усилия, мы не смогли захватить дроида БиБи-8 на Джакку.

Теперь Рен повернулся. Митака предпочел бы, чтобы он этого не делал. Ему всегда было не по себе при виде металлической маски под капюшоном.

- Он уничтожен? Только не говорите, лейтенант, что он уничтожен.

Митака судорожно сглотнул.

- Нет, сэр. По крайней мере, насколько мы можем судить, нет. Донесения с земли показывают…

Он был прерван.

- Результатов аэросъемки нет?

- Поисковую группу сопровождали два ТАЙ файтера. Мы потеряли контакт с ними обоими, и это предполагает… предполагает, что они столкнулись с непредвиденными затруднениями.

Рен тихо усмехнулся.

- Ваша уклончивость достойна сенатора. Продолжайте.

- Доклады наших солдат с поверхности показывают, что дроид избежал захвата, взлетев на борту украденного Кореллианского фрахтовика, модели ИТ. Старый корабль, но в руках умелого пилота вполне функционирующий.

В голосе Рена зазвучала нехарактерная для него нота сомнения.

- Дроид угнал фрахтовик?

- Не совсем так, сэр. Опять же, судя по предварительным данным, ему помогли. Митака начинал потеть. - У нас нет подтверждений, но то, что наши солдаты видели мельком, совпадает с расположением предшествующего места крушения, это приводит к мысли, что штурмовик ФН-2187 может быть…

Он прервался на полуслове, когда Рен снял световой меч с пояса, активировал оружие и высоко занес луч ярко-алого цвета. В ожидании скорой расправы, Митака зажмурил глаза. Через мгновение, обнаружив, что его голова все еще на плечах, он отважился открыть их вновь. Рен рубил находящиеся поблизости приборные панели, стены, палубу; кромсал и колол, полосуя переборки корабля длинными линиями расплавленного металла. Его гнев был страшен. Едва дыша, Митака изо всех сил старался не шевельнуться и стать настолько невидимым, насколько возможно, чтобы оставаться не более чем невольным свидетелем ярости Рена. Случайно или умышленно, Рен не тронул его.

Деактивировав световой меч, высокий мужчина повернулся к несчастному посланнику, принесшему дурные вести. Он говорил спокойно, будто его безумное, разрушительное неистовство было не более чем кратким перерывом, иллюзией.

- Что-то еще?

Митака знал, что, по крайней мере, худшую часть доклада он сделал. И все еще был жив. Он позволил себе чуть-чуть расслабиться.

- Этих двоих сопровождал и вероятно содействовал их побегу третий участник, предположительно местный. Девушка.

Вытянувшись, затянутая в черную перчатку рука схватила ужаснувшегося лейтенанта и с силой притянула к себе. Теперь металлическая маска была совсем близко, ближе, чем Митака когда-либо к ней оказывался. Пока офицер боролся за каждый вдох в его безжалостной хватке, голос Кайло Рена сделался низким и внушающим такую угрозу, которой лейтенант никогда прежде не слышал.

- Что… девушка?

*

Опустившись на колени рядом с отверстием в палубе, Финн силился разглядеть, что там внизу. Постоянное шипение вырывающегося пара практически не давало что-либо увидеть или услышать. Он дико желал отключить рев аварийной сигнализации, но не решался отойти, пока Рей оставалась внизу, вне поля зрения. Дроиду же он не мог доверить это из опасения, что беспокойный механизм может ошибиться рычагом. Несмотря на то, что модель БиБи-8 обладала большим объемом памяти, он сомневался, что в него были загружены схемы старого фрахтовика. Кроме того, корабль претерпел значительное количество модификаций, не все из которых могли быть безопасны для непрошеных посетителей. Мины-ловушки, например. Пока Рей работала внизу, вне поля зрения, он задавался вопросом, обдумывала ли она такую вероятность.