. Под крылечком у Шумки родился щенок. Назвал его дед Назар Рыжиком. Когда стал подрастать он, начала его учить Шумка,

- Будь, Рыжик, смелым. Никого не бойся.. И лай громче, чтобы все слышали, что ты, лаешь.

   — Хорошо, — сказал Рыжик.

А в это время пришла к дедушке Назару бабушка Агафья. Шумка залаяла на нее, а бабушка показала ей костыль :

   — А это ты видела?

Шумка упряталась под крыльцо и забилась в дальний угол. И туда же, в дальний угол, приполз и спрятался Рыжик;

Прошла бабушка Агафья, облаяла ее Шумка вслед и стала опять учить Рыжика:

   — Запомни, Рыжик, собака без смелости — волк без зубов: глаза горят а укусить нечем. Тебя для

чего у дома посадили? Чтобы ты караулил его.

И вдруг пришел гость непрошеный, а ты спрятался, струсил. Разве это хорошо?

   — Нехорошо, — сказал Рыжик.

А в это время дедушка Григорий мимо шел. Хотела было залаять на него Шумка, а он как цыкнул на нее, так она и забилась под крыльцо сразу, в самый дальний угол. И Рыжик к ней туда приполз, тоже спрятался.

Прошел дедушка Григорий. Полаяла на него Шумка из-под крыльца и опять начала учить Рыжика:

   — Никого не бойся. В нашей деревне некого бояться: здесь все свои. Будешь смелым, будут тебя хвалить все: смелых у нас любят.

   — Я буду смелым, — сказал Рыжик и почесал лапой за ухом.

Вместе с Шумкой сидел Рыжик по целым дням у крылечка. Вместе с ней бежал прятаться, когда кто-нибудь приходил во двор. Вместе лаял из дальнего темного угла — рос. И вырос. Сам стал двор караулить.

Ходит, смелостью перед курами хвастается, а чуть появится кто во дворе, юркнет под крыльцо и лает оттуда. Громко лает, на всю деревню, а высунуться боится:

   — Еще, — говорит, — по морде дадут.

И смеются над ним куры:

   — Трус!.. Трус!..

И собаки смеются. А Шумка ходит по селу и удивляется :

   — Ив кого он у меня вырос таким? Я ж его смелости учила. Не впрок, видать, ему моя наука пошла.