На Рождество Габи, как всегда, уезжала к тёте Анне-Лизе и Петеру. И Франц мог бы поехать с ней — если б захотел. Но Францу очень трудно себе представить, как он будет справлять Рождество без мамы, папы, бабушки и Йозефа. А Рождество с Петером — это уж совсем никуда не годится!

Франца очень обижает, что на Рождество Габи не бывает дома. Каждый год он пытается убедить её остаться.

Он говорит:

— Пусть твои папа и мама поедут одни. Ты можешь ночевать и есть у нас. А я буду каждый день играть с тобой в парикмахерскую и в повара.

Играть в парикмахерскую и в повара — любимое занятие Габи. Францу стоит немалых сил предлагать ей эти игры. Сам-то он не любит возиться ни с расчёсками, ни с кастрюлями.

Но Габи всё равно упрямо хочет ехать к тёте Анне-Лизе и Петеру. Ей больше нравится справлять Рождество в деревне, а не в городе!

Габи с родителями уезжает туда в последний школьный день перед каникулами[1]. Поэтому подарки Франц и Габи дарят друг другу заранее. И делают это очень торжественно. У Габи есть пластмассовая кукольная ёлочка — с игрушками и крошечными электрическими свечками.

Габи застилает письменный стол белой скатертью, ставит на неё ёлочку и зажигает электрические свечки. И вместе с Францем поёт свою любимую рождественскую песню «О, ёлочка! О, ёлочка!».

А потом Франц и Габи обмениваются подарками.

Франц всегда делает вид, что очень радуется Габиным подаркам. Правда, для этого ему приходится делать над собой большое усилие.

Потому что Габи всегда дарит Францу какие-то странные вещи. Четыре года назад она подарила ему значок с надписью «Не засоряй природу!».

Застёжка у значка была погнута.

Три года назад Габи подарила ему шапочку для душа. Резинка в ней совсем растянулась.

Два года назад Габи подарила Францу четырёх заводных лягушек. На животе у всех была ржавчина.

В прошлом году Габи подарила Францу щелкунчика. Но не пёстрого симпатичного деревянного солдатика, которому надо совать орехи в рот. Нет, это была обычная латунная кололка с разболтавшимся шарниром!

Что Франц получит от Габи в этом году, он уже знает. В ящике Габиного письменного стола он нашёл листок. На нём Габи написала, что кому подарить. Около имени Петера стоял большой вопросительный знак. Рядом с именем Франца было написано: три отвёртки!

Франц не может себе представить, что ему нужно меньше, чем три отвёртки. Он никогда ничего не откручивает и не прикручивает! А если бы захотел — всегда можно взять любую отвёртку из папиного ящика с инструментами.

Франц сильно подозревает, что Габи никогда и не задумывается, что ему подарить, а просто вручает старый, никому не нужный хлам.

Но три отвёртки Франца не слишком обидели. Он уже решил, что передарит их Йозефу. Йозеф очень любит всё прибивать и прикручивать.

А вот что Франц подарит Габи в этом году? Тут надо хорошенько подумать.

В витрине магазина школьных товаров Франц видел специальную бумагу для девчоночьих писем — розовую, с гирляндами фиалок на полях. Габи каждый день вздыхает и охает над этой бумагой. И даже нарочно старается вздыхать погромче. Так, будто хочет что-то подсказать Францу.

А ещё ей очень нравится красный узорчатый шарфик с кисточками в витрине спортивного магазина. Габи сказала, что накопит на него из своих карманных денег.

Бумага для писем стоит вдвое дороже шарфика. И Франц совершенно уверен, что Габи обрадуется бумаге для писем гораздо больше, чем шарфику.

Но стоит ли тратить столько денег на подарок для человека, который считает, что его друг достоин всего-навсего трёх отвёрток? В этом Франц сомневается…

— Не будь таким мелочным. Когда дарят подарок, не считаются, — говорит мама.

— Подари ей лучше старую пуговицу от штанов. Большего эта жадина не заслуживает, — говорит папа.

Иногда Францу кажется, что права мама. А иногда — что прав папа. Смотря какая в этот день Габи — злая или добрая.