Бежал Мышонок по лесу, маму искал свою. Смотрит: Лось стоит, лоб о дуб чешет. Встал перед ним Мышонок, спрашивает:

— Дядя Лось, ты маму мою не видел?

Видел, — отвечает Лось. — В орешник она побежала.

А ты не обманываешь?

Зачем мне тебя обманывать.

Поклянись тогда, что ты говоришь правду, — сказал Мышонок. — Я маленький. Надо мной все подшучивают. Побегай, говорят, это полезно. А я уж устал бегать.

Поклялся Лось:

Провалиться мне на этом месте, если вру. В орешнике твоя мама.

Вот теперь я тебе верю, — сказал Мышонок и побежал в орешник, а Лось у дуба стоять остался. Стоял-стоял, тряхнул головой, и упали его рога на землю.

Без них легче, — сказал Лось, — да и не нужны они мне теперь. Битвы давно кончились, а к осени, когда опять нужно будет сражаться, новые отрастут.

Сказал и ушел, а к дубу Мышонок выкатился. Весь орешник обегал он, не нашел своей мамы. Прибежал, чтобы сказать Лосю:

И ты меня обманул, дядя Лось, не будет теперь тебе места на земле: нарушил ты клятву.

Но смотрит, а Лося-то и нет, одни рога под дубом.

Провалился-таки! — воскликнул Мышонок. — Так-то, земля, она обманщиков не терпит.

Постоял, потоптался, добавил:

А жаль, хороший Лось был. И зачем он меня обманывал? Теперь бы жив был, а то нет вот — провалился. Одни рога из земли торчат.