Люк выдал восхищенный смешок.

- У вас очень запутанная жизнь, Ваше Величество. Я не знаю, как вы так можете жить.

- Потому, что я была подготовлена, Мастер Скайуокер. – Торжественно сказала Тенель Ка. – И я благодарю вас за это каждый день.

Люк действительно впал в краску, но оставался достаточно сдержан, чтобы ответить.

- И ты заставляешь меня гордиться тобой, Тенель Ка.

- Хотя мы разочарованы, что все еще не встретили Аллану. – Грубо добавила Мара. – Я надеюсь, это изменится до нашего отлета сегодня?

Джейсен пошел, огибая кресла, очевидно встревоженный.

- Это будет не…

- Возможно. – Сказала Тенель Ка. – Но, как собирался сказать Джейсен, Аллана очень расстроена попыткой убийства, особенно с той поры, когда вовлечен был джедай. Может быть лучше отложить это на другое время.

Люк и Мара обменялись озадаченными взглядами. Может Аллана действительно была травмирована атакой, или может быть слухи о ее увечьях были правдивы; в любом случае, у них не было иного выбора, как принять извинения Тенель Ка.

- Жаль это слышать. – Сказал Люк. – Я с нетерпением ожидал встречи с ней.

- Но сообщение может прояснить несколько вещей, касательно участи Леи. – В голосе Мары был лишь намек на раздраженную нотку, хотя она чувствовала, что Тенель Ка наверняка знала лучше, чтобы думать, что Соло действительно пытались убить ее. Она использовала Силу, чтобы опустить R2-D2 в разговорную зону, затем сказала. – Воспроизведи сообщение Хана.

R2 чирикнул подтверждение приказа, после чего подъехал к голокомму и вставил свою руку для интерфейса в дата разъем. Розовое пятно появилось над проектором и быстро преобразилось в лицо Хана. Его кожа была бледной и восковой от шока, его рот был искривлен кривобокой гримасой боли.

Люк сразу же почувствовал резкую боль беспокойства – Мара не предупредила его, что Хан был ранен, но после того посмотрел на племянника, глаза Джейсена были жесткими и суженными.

- Слушай, парень. – Голос Хана был низким и хриплым, будто бы он пытался избежать подслушивания. – У меня нет… у нас нет много времени – у нас кое-кто на борту, кто не может об этом знать – но я прошу тебе передать это голо Тенель Ка… и только Тенель Ка. Кто-то близкий к ней – предатель, и все может плохо кончиться, если это сообщение попадет не к тем людям.

Изображение изменилось на профиль красивой хейпской женщины с длинными темными кудрями и высокими скулами. Она, казалось, перегибалась через что-то – это мог быть стол или полка, как думал Люк, пока он не увидел, что она доставала тюбик бактовой мази с шкафа в медотсеке Сокола.

Голос Хана продолжал.

- Эта женщина назвалась Морван, но это может быть псевдоним. Она была хирургом на борту Кендалла в битве при Куорибу. Мы уверены, что она служит семье ЭлГрей с месяцев Релефона, но она – связь между Советом Наследия – так зовут себя дворяне, стоящие за переворотом – и убийцей, сбежавшей с нами.

Изображение женщины изменилось на анфас, и она выглядела еще более впечатляюще, с полными губами и мягкими наклоненными глазами.

Хан продолжал говорить.

- Мы слышали, как она сказала убийце позаботиться сначала об Аллане.

Изображение женщины пропало, снова появилось лицо Хана, выглядящее еще больше огорченным, чем мгновеньем спустя. – Люк, Тенель Ка должна воспринять эту угрозу серьезно. Имя убийцы – Аурра Синг…

Люк был так шокирован, что ненадолго перестал слушать голос Хана. Он знал имя Аурры Синг из записей старого ордена джедаев, которые он достал и изучал годами.

- … думает, что она была чем-то вроде джедая восемьдесят лет назад. – Говорил Хан. – Это все, что мы знаем, но есть еще кое-что. Следи за Алемой Рар. Мы столкнулись с Джегом Фелом на станции Телкур, и…

Хан остановился и оглянулся через плечо, затем его голос понизился до шепота. – Нужно идти. Скажи Тенель Ка, что нам жаль из-за бедлама во дворце. Гейджен использовал нас, чтобы ее подставить, и мы этого не знали.

Голограмма исчезла, оставляя их стоять в тишине. Хотя Люк был заинтригован упоминанием Алемы Рар и Джаггеда Фела, он не думал о них. Он был более заинтересован в реакции своего племянника по поводу того, что он видел.

Джейсен все еще прятал свое присутствие в Силе, но он уставился в пол, насупив брови и глубоко дыша. Люк устоял от искушения предположить, что было неправильно сомневаться в Соло вообще. Если Джейсен собирался открыть темную сторону, он должен был заново понять, что джедай должен доверять своим чувствам точно так же, как и глазам.

Несколькими мгновеньями позже, тишину разорвала Тенель Ка.

- Спасибо, что показали это сообщение. Определенно легче думать, что Соло были использованы, чем в то, что они пытались убить меня.

Джейсен удивил Люка кивком.

- И это объясняет факт этих нескольких конфликтов свидетелей, которые ты упоминала. – Сказал он. – Если мои родители были использованы Гейдженом, как только они поняли, что происходит, они попробовали предотвратить атаку.

Теплое чувство облегчения возникло в Люке. Джейсен не только открылся идеи невиновности родителей, он искал причины, чтобы верить в это. Люк стал еще более уверен, что он сможет вернуть Джейсена ото тьмы, какими бы не были отношения его племянника с Люмией.

- Не люблю быть занудой. – Сказала Мара. – Но как по мне, от этого несет так, будто они пытаются пригласить нас на банкет Хаттов.

Люк опустил бровь.

- Ты о чем? – Он хотел сказать прекратить зарождать сомнения в голове Джейсена, но через их связь в Силе, он почувствовал, что Мара хочет убедиться, что Джейсен понял свою ошибку – чтобы убедиться, что Джейсен всем сердцем верил, что его родители не только невиновны в помощи в попытке убийства, но и не способны на это. – Что это может быть дезинформация?

- Я говорю, что их сообщение очень удобно. – Мара адресовала свой комментарий Джейсену. – Если они в это втянуты, сообщение может быть отличным способом зародить сомнения и накормить нас ложью.

Глаза Джейсена расширились.

- Я удивлен вашими словами, тетя Мара. – Была лишь нотка обиды, или, возможно, даже злости в его голосе. – Я думал, что вы лучшего мнения о моих родителях.

Взгляд Мары не дрогнул.

- Я очень высокого мнения о Хане и Лее, и именно потому нам нужно рассмотреть возможность, что они нас обманывают. – Она сделала паузу, затем идеально выждав момент, повернулась с Тенель Ка, будто отбрасывала мнение Джейсена. – Это война, а Соло сражаются за другую сторону. Нам нужно быть осторожными.

- Также нам нужно принять ко всему то, кто они. – Сказал Джейсен, также поворачиваясь к Тенель Ка. – Ты знаешь моих родителей. Они не убийцы. Я думаю нам стоит поверить сообщению.

Сердце Люка наполнилось радостью. Очевидно, Джейсен оставался на связи со своими эмоциями, а это значило, что все еще есть надежда провести его назад на светлую сторону.

После мгновенья раздумий, Тенель Ка кивнула Джейсену.

- Как и я. – Она повернулась к Маре с извиняющимся выражением. – Вы не знаете о расхождениях в показаниях свидетелей, но были сомнения, на чьей стороне сражались Соло во время атаки. Их сообщение все проясняет.

- Что ж, это ваше решение. – Не смотря на ответ Мары, Люк мог почувствовать, что она была рада, как и он, их результатам. – Я просто хотела убедиться, что вы рассмотрели возможность.

- И я благодарна за это – это не было бы так просто. – Тенель Ка повернулась назад к Джейсену. – Очевидно, это означает, что мы оба должны отменить ордера на твоих родителей.

- Ордера? – Спросил Люк.

- Схватить и задержать. – Пояснил Джейсен. Он на миг задумался, затем покачал головой. – Но мы не можем. Если они правы о предателе в твоем окружении…

- И это кажется очевидным. – Перебила Тенель Ка.

- … тогда отмена ордеров заставит их бежать. – Закончила Мара. – Вы должны оставить ордера.

Джейсен кивнул.

- Что-угодно другое может быть смертным приговором.

- Хорошо – они доказали, что довольно преуспели в ускользании, пока что. – Тенель Ка замолчала на мгновенье, затем сказала. – Теперь мы должны подумать, что делать с ЭлГрей и ее Советом Наследия.

- Есть только одна возможная вещь, которую можно предпринять. – Сказал Джейсен.

- Именно. – Тенель Ка стала возле него. – У меня нет права просить тебя об этом…

- Конечно есть. – Ответил Джейсен. – Ты не знаешь, который из твоих собственный командующих флота стоит доверия, Хейпский Консорциум – верный член Альянса, и это мой долг – оказать помощь, которую только могу. Но, я боюсь, Энакина Соло будет недостаточно – как я помню отчет разведки, Дом ЭлГреев имеет дюжину боевых драконов.

- Правильно – и я предоставлю тебе достаточно большую флотилию, чтобы быть уверенной в твоей победе. – Сказала Тенель Ка. – Но это не то, о чем я говорила.

- Не то?

- Нет. – Тенель Ка взяла его за руку. – Я должна остаться здесь и командовать домашним флотом. С Ауррой Синг, охотящейся на Аллану, я хочу, чтобы она была подальше от Хейпов. Пока все не закончится, ей будет безопаснее на борту Энакина.

- Ты уверена? – Встревоженно спросила Мара. – Джейсен направляется в сражение.

- Как и я. – Ответила Тенель Ка, почти резко. – ЭлГрей не одни в Совете Наследия. Когда мы выдвинемся против нее, остальные встанут против меня – и Хейпы станут куда более опасным местом для Алланы, чем Энакин.

Мара кивнула, слегка ошеломленная тоном Тенель Ка.

- Конечно. Я не собиралась усомниться в твоем суждении.

- Конечно же собиралась. – Тон Тенель Ка стал мягче. – И я благодарю тебя за это – это не то, к чему я привыкла в недавнем времени. Кроме того, Джейсен не будет так уж занят сражением. У него будет вдвое больше флота и куда лучшее вооружение, так что он – мой лучший выбор. – Она сделала паузу, будто идея только пришла ей на ум. – Если только вы и мастер Скайуокер будете возвращаться прямо на Корусант?

- Извини. – Сказала Мара. – Аллана не будет в безопасности и с нами.

- Боюсь мы должны выследить Бена. – Пояснил Люк. – А после этого уладить одно незаконченное дело с Люмией.

Глава 17

Не темная тишина ракетного отсека тревожила Алему, ни даже цилиндры, наполненные детонитом, баррадиумом и пропеллантом. Это был холод. Пещеры Райлота, где она провела первые годы жизни, были горячими, сухими и пыльными, гнездо Горога, где она жила как примкнувшая к килликам, было теплым, влажным и близким. Но ракетный отсек Энакина Соло был холоден, даже с парой бахматых униформ ГГА, натянутых поверх ее обычной одежды. Ее нос заложило; ее лекку подергивались, зубы плясали чечетку, старые раны ныли; а ее дыхание вздымало клубы пара.

- Алема, если ты не будешь держать этот светящийся стержень над прорезью, мы обе пожалеем. – Люмия стояла на коленях перед стеллажом с ракетами, используя свою кибернетическую руку, чтобы осторожно прорезать резаком сварные швы баррадиумной боеголовки. – Это не то, чем я занимаюсь каждый день.

- Этим ты не убеждаешь нас. – Алема посветила на ракету просто перед лучом резака. – Почему не сказать Джейсену, чтобы он взял тренированного технаря и вынул… что ты там ищешь?

- Протонный детонатор. – Сказала Люмия. Она не носила шарф на лице, потому ее обезображенная челюсть навевала на Алему чувство родства и единства. – А Джейсену не нужно знать об этом.

- Мы должны были догадаться. – Вообще-то, Алема уже догадалась, она просто хотела подтверждения. Даже после того, как она не дала мастеру Лоби выкрыть то, что Люмия делала с Джейсеном, Люмия скрывала в тайне свои цели и планы – будто не полностью понимала природу отношений и партнерства с Алемой. – Но мы сказали тебе – Джейсен – важен для Баланса. Нам он нужен живым.

Люмия продолжила работать, продвигаясь по боку ракеты и точке первоначальной сварки. Алема посчитала до пяти. Затем, когда она все еще не получила ответа, она убрала свет. Резак ушел в сторону от шва и вызвал пронзительный гул, когда прорезал обшивку ракеты.

- Сумасшедшая шлюха! – Люмия отключила резательный луч. – Ты могла взорвать к чертям весь корабль!

Алема пожала плечами.

- Ну и что? Если Джейсен умрет, он не станет ситом. Если Джейсен не станет Ситом, страдания Леи не будут равны моим. Если страдания Леи не будут равны моим, галактика останется…

- Несбалансированной. Ты мне говорила. – Люмия заново зажгла резак, но продолжила держать его вдали от ракеты. – Я делаю это, чтобы помочь Джейсену, не навредить ему.

Алема продолжила держать свет подальше от ракеты.

- Как?

- Джейсен попросил меня встретиться с Беном в депо на Раку. – Сказала Люмия. – Он собирается повести специальные силы, чтобы захватить одного из лидеров переворота на лунах Релефона, и он хочет, чтобы я удостоверилась в том, что Бен без оказий присоединиться к Энакину.

Алема нахмурила брови.

- Но Бен на борту разведывательного скиффа. – Сказала она. – Они не смогут пробраться сами к лунам Релефона.

- Именно. – Люмия указала на ракету. – Если ты не против, Энакин совершит первый гиперпрыжок в течении часа, а я хочу убраться до этого момента

Алема перевела свет обратно в сторону ракеты, но оставила луч сфокусированным на пол. – Это звучит подозрительно.

Люмия раздражительно вздохнула.

- Это звучит подозрительно потому, что это подозрительно. Джейсен пришел ко мне, как только Скайуокеры закончили свой маленький визит. Боюсь я стала помехой.

Алема повернула свет в нужном Люмии для работы направлении.

- Думаешь Джейсен посылает нас в ловушку?

- Я это знаю. Он устраивает драку между мной и Люком. – Люмия вернулась к резаку, чтобы продолжить работу. – Если я убью Люка, это откроет коридор Джейсену, чтобы взять контроль над Орденом джедаев. Если Люк убьет меня, тогда это будет выглядеть, будто я преследовала Бена все это время. Люк предположит, что его начальные страхи были верны, и завеса подозрений спадет с Джейсена.

- Джейсен не лучше, чем всякий Соло! – Гнев кипел в Алеме. – Лея наплодила выводок лилеков.