- Конечно я уверена. – Зар продолжила в защитной стойке держать свои руки. – После ваших звуковых ударов, нарушивших ее покой, она позвала меня, чтобы сказать, что она с остальной прислугой отбывает. Я должна была остаться и присматривать за маленькими – мургами, и убедиться, что вы ничего не украдете.

- Не украдем? – Джейна начинила чувствовать себя не по себе. – Дуча знала кто мы?

- Она сказала «джедаи». – Руки Зар начали трястись, а ее взгляд все еще упирался в активированный клинок светового меча Джейны. – Пожалуйста, не вреди моим малышам. Это не их вина.

- Никто не собирается вредить твоим мургам. – Сказал Зекк. Он нахмурился, смотря на Джейну. – Так ведь?

Джейна отключила меч. – Наверное. – Сказала она Зар. – Но ты должна показать нам как добраться до анга…

Низкий гул раздался глубоко изнутри холма. Мгновеньем спустя, миндалевидный силуэт хейпской роскошной яхты взметнулся в пределе видимости и начал подыматься в небо на столбе голубого выхлопа. Джейна растянула восприятие Силы до ангара и почувствовала лишь пустоту.

- Зар, – спросила она, - это нормально для Дучи, брать все домашнее хозяйство, когда она улетает из Виллы Солис?

- Совсем нет. – Ответила Зар. – Около двадцати из нас остаются здесь постоянно. Нам есть еще много, о чем заботиться кроме мургов.

- Я боялась, что ты скажешь это. – Джейна про себя произнесла проклятье, затем спросила. – Ты пометила флот, курсирующий на орбите Терефона?

- Хороший пилот всегда держит взор на небе. – Возмущенно ответила Зар. – Кроме того они слали по эскадрону истребителей всю неделю для починки.

- Всю неделю? – Повторил Зекк.

Зар насупилась и начала считать дни на пальцах. – Да, всю…

- Забудь. – Сказала Джейна. Она повернулась к Зекку. – До того, как она могла знать о попытке переворота.

- Была попытка переворота? – Спросила Зар. – Мы никогда ничего не слышим на Терефоне.

Зекк положил ей руку на плечо и повернул в сторону ближайшей башни. – Иди, найди безопасное место.

Джейна нахмурила брови.

- Думаешь Дуча собирается нанести удар по собственной вилле?

- Я знаю. – Зекк кивнул в сторону Зар, которая отказывалась уходить. – Если тебе нужно было оставить приманку, кто бы это был?

- Я? – Зар настойчиво затрясла головой. – Никогда. Я любимый спутник для езды Дучи.

Джейна проигнорировала протесты Зар и кивнула Зекку.

- Я поняла твою точку зрения. – Сказала она. Дуча начала мобилизировать свой флот до попытки переворота, что означало, что она была одна из ее творцов, а этот секрет был, очевидно достоин защиты, особенно пока Тенель Ка думает о семье Гэлни, как о верной ей. – Но я не знаю, сравняет ли она с землей свою охотничью виллу просто, чтобы от нас избавиться.

- Мы джедаи. – Перечил Зекк. – И ты знаешь, что будет значить для нее, если мы выберемся отсюда. Она должна быть уверена.

- Хорошо. – Джейне просто довелось вспомнить пару репортажей по ГолоНету о чудесных спасениях джедаев, чтобы знать о правоте Зекка. Дуча будет в ужасе, если они переживут любую попытку убить их, и предупредят Тенель Ка о ее участии в перевороте. Она повернулась, чтобы уйти. – Давай вернемся к…

Джейна остановилась, когда неповоротливые формы появились из-за сооружения. У них были клиновидные торсы, массивные укомплектованные системами руки и серая броня из ламинаниума. С красными фоторецепторами, светящимися из разъемов в их отличительных лицах, словно у самой смерти, не было ни капли сомнения о марке дроидов.

- Уай-Ви! – Сердце Джейны подскочило к горлу. Даже джедаи были едва ровней для точной и свирепой огневой мощи ОЮВ боевых дроидов. Она с Зекком воспламенили свои клинки. – Лучше бы дяде Люку поговорить с Лендо о том, кому не стоит продавать эти штуки.

Зар смотрела, хмурясь на их шипящие клинки.

- Нет нужды для этого, джедай Соло. Они просто сторожевые дроиды. – Она вышла вперед, блокируя дроидам линию огня. – Вы двое, отставить. Эти гости уже уходят.

- Никак нет. – Ближний дроид поднял руку, содержащую бластерную пушку. – Пожалуйста, уйдите с линии огня. Нарушители – обозначенные цели.

Зар уперлась руками в бедра.

- Я решаю, кто здесь цели, Два-Двадцать. Я та, кого Дуча оставила за главного.

- Э, Энтора. – Сказала Джейна. – Может тебе лучше послушать…

Джейна была оборвана на полуслове быстрыми хлопками бластерной пушки, и внезапно все наполнилось кровью и светом. Лучше всего было не позволять дроидам концентрировать их яростный огонь, знали они, потому она с Зекком рванули в разные стороны, кувыркаясь в воздухе в диких спиралях и прыжках, возлагая на Силу, чтобы остаться на миг ока впереди прицельных компьютеров дроидов.

Потрясающий треск раздался среди построек, когда пушечный огонь поразил стену вокруг ямы мургов, распыляя везде осколки камней и сверхраскаленную пыль. Джейна ушла на четыре мета вглубь и закрутилась кульбитом, затем запустила себя в длинную спиральную дугу. Было так много разрядов, что, казалось, сам воздух воспламенится, и дважды ей пришлось воспользоваться световым мечем, чтобы отразить атаки, пришедшиеся так близко, что ей показалось, что пол-лица должно расплавиться.

Какофония пронизывающих уши воплей прозвучала позади нее, почти так же громко, как бластерный огонь дроидов. Джейна приземлилась, кувыркаясь, и в пируэте нырнула в укрытие стены первого попавшегося здания.

Она обернулась лицом к атакующим и была удивлена, увидев поток слизких серых форм, сквозь дымящуюся прореху в стене, окружавшей ложбину. Глаза созданий были широко открыты, за ними тянулась длинные полосы желтой слюны, и, исходя из их нескладного сложения и несуразных ног, они проскальзывали в постройки со скоростью, которую Джейна могла назвать лишь обескураживающей.

Поток бластерных разрядов ворвался в строение, которое она использовала в качестве укрытия, затем, внезапно, ширина огня расширилась. Она выглянула за угол и увидела стаю убегающих мургов, которая сломя голову неслась на дроидов. Большинство уже вцепились мощными челюстями в ноги у руки дроидов, пытаясь повалить их, на самый малый держал то, что осталось от тела безжизненного тела Зар во рту, кружа вблизи, очевидно пытаясь отнести ее в безопасное место.

Джейна посмотрела через двор на Зекка, который тоже сидел за зданием, изучая ситуацию. Они дотронулась его в Силе и в тот же миг знала – они думают о том же: уйти, пока все идет хорошо.

Зекк кивнул в ее сторону, затем крутанулся в обратном направлении и исчез за зданием. Джейна поступила так же, мчась по изогнутым дорожкам, которые более или менее вели в сторону ворот.

Она вытянула комлинк и открыла прямой канал к Сникеру.

- Разогревай движки! Мы бежим назад и нам нужно быть на мощности для взлета быстро.

Сникер ответил раздраженным свистом.

- Нет времени объяснять, просто делай! – Приказала Джейна.

Хотя Джейна не могла полностью понять пикающего кода, он был достаточно прост, чтобы догадаться о мнении ее астромеха. Потому, что топливо у них было на исходе, Джейна и Зекк отключили их Стелс-Х-ы не сжигая топливо из камеры разогрева. Горячий старт двигателей означал подачу холодного топлива в камеру сгорания, что в свою очередь предрекало необходимый капитальный ремонт, хотя, конечно, движки протянут достаточно долго, чтобы вернуться на базу.

Джейна была на полпути назад к воротам, когда мурги пронеслись через смежный перекресток, теперь щелкали и кудахтали от возбуждения. Мгновеньем спустя она услышала шипящие сервомоторы и знала, что один из дроидов нашел ее. Она прорвалась через поворот, едва избежав смерти от ярких разрядов, сделавших метровую по ширине дыру в гратенитовой стене.

Боевой дроид шагал за ней, его бластерная пушка продолжала вбивать черные звезды в зданиях позади нее. Когда Джейна добежала до следующего перекрестка, она использовала Силу, чтобы швырнуть падающий на дорогу камень в сторону ворот, затем отключила меч и, нырнув за угол противоположного здания, упала на живот на холодный тротуар.

Казалось, дроид шел целую вечность. Джейна начала переживать, что, не смотря на ее предосторожности, он обнаружил ее тепловую сигнатуру при термо-сканировании, или, возможно, уловил звук пульса акустическими сенсорами. Она сконцентрировалась на своем дыхании, пытаясь успокоить сердце релаксирующим упражнением, которое она редко использовала.

С другой стороны постройки доносился звук боя Зекка с его преследователем – его световой меч жужжал в приглушенных ответах на быстрый огонь пушки дроида. Даже более тревожащим был страх неуверенности, который Джейна чувствовала в Силе, растущее отчаяние, когда дроид продолжал давить. Она начала бояться, что Зекк не сможет это пережить; пришло время узнать, сможет ли она ускользнуть от ее собственного нападающего и застать врасплох Зеккового.

И в этот момент отдаленный рев входа в атмосферу раздался в небе. Джейна вытянула шею и быстро нашла дюжину ярких следов выхлопа, тянущихся от звезд. Она думала, что Дуча посылает эскадрон мийтилов вниз для поддержки боевых дроидов, но поняла, что была другая, более важная цель для истребителей.

Джейна достала комлинк, намереваясь предупредить ее астромеха, что Стелс-Х сейчас подвергнется атаке, но услышала сервомоторы, шипящие за поворотом – именно так, как она планировала.

Но боевой дроид был нехарактерно осторожен, не жалея времени сканировал зону своими сенсорами, готовый к возможности засады. Джейна затаила дыхание и вжала себя сильнее в землю, пытаясь оставаться спокойной, пытаясь замедлить дыхание и сердце. Дроид, наверное, переключился с программы атаки на программу выслеживания, а если она не могла контролировать свое тело, оно ее выдаст.

На несколько последующих мгновений, Джейна не могла делать ничего, кроме как лежать на земле и слушать рев мийтилов, становящийся все громче. Звук светового меча Зекка начал отдаляться, когда его бой шел ближе к воротам, а она могла ощущать растущее отчаянье через их слияние в битве. К теперешнему времени, он должен был использовать Силу, чтобы идти дальше. Скоро его кожа будет покрыта сетью сосудов, так как он использует Силу слишком много… а тогда он просто остановится.

Зекк лучше умрет, чем рискнет воззвать к темной стороне, а это была одна из вещей, которая разочаровывала ее в нем. Для него все было скорее «правильно» и «неправильно», добро и зло, что делало каждый выбор легче. Ты или любишь кого-то, либо нет. Не было места неуверенности, места, чтобы запутаться в своих чувствах, чтобы задуматься о том, где лежали границы между дружбой длинной в жизнь и любовью… или о самом ее существовании.

Наконец пара металлических шагов прозвучала с другой стороны здания. Джейна оставалась, где была, работая усерднее, чем когда либо, чтобы успокоить сердце и дыхание. Дроид должен был пройти через процедуру очистки сейчас, и это будет значить возможность для атаки.

Еще три шага прозвучало с другой стороны здания, затем целая серия. Джейна встала так тихо, как только могла, затем проскользнула вокруг изгиба и увидела дроида, движущегося по другой дорожке в сторону ворот. Она пошла за ним, пытаясь бежать как можно тише, ее световой меч все еще выключен, но уже вознесен для удара.

Она была практически за ним, когда дроид повернулся, открывая фланг и фиксируя красные фоторецепторы на ее лице. Его рука поднялась и горло Джейны сжало страхом, когда она поняла, что смотрит на ствол бластерной пушки.

Она упала и перешла в подкат, а поток цветных вспышек пролетел мимо так близко, что она почувствовала, как ее кожа плавится от их жары. Дроид опустил руку, выжигая кратеры размером с голову в тротуаре, пытаясь следовать за ее движением. Джейна активировала световой меч и ударила клинком в его колено так сильно, как могла.

Нога отсоединилась, брызжа искрами и гидравлической жидкостью, а дроид упал практически прямо на нее, упираясь стволом пушки в землю и разрывая в клочья собственную руку, продолжая стрелять.

Брызги горячей шрапнели прорезали спину и шею Джейны. Она продолжала скользить, используя Силу, чтобы вытянуть себя из-под обломков, затем выключила световой меч и вскочила на ноги несколькими метрами дальше по дорожке. Она пробежала за угол, просто перед мини-ракетой, которая разнесла в щебень пять метров гратенитовой стены.

Когда в ушах Джейны перестало звенеть, она почувствовала облегчение, услышав бум-бум-бум залпов гранат, которые доносились с другой стороны виллы. Они дотронулась к Зекку в их боевом-слиянии и почувствовала его где-то впереди, возле ворот. Не было возможности сказать, что именно произошло, но, исходя из звука, он тоже нашел способ искалечить дроида, преследующего его. Они собирались вернуться к Стелс-Х-ам, в конце концов.

Длинная серия звуковых ударов сотрясла виллу, и Джейна увидела мийтилы, несущиеся в сторону их Стелс-Х-ов. Она вытянула свой комлинк и открыла канал к астромеху.

- Сникер, подыми щиты. И скажи…

Она услышала отрицательный щебет.

Конечно же, со всем тем холодным топливом в системе, даже горячий старт двигателей еще не даст всей необходимой энергии. – Хорошо, Сникер, просто попытайся…

Подтверждение астромеха испарилось в громыхающих звуках взрывающихся ракет. Яркая вспышка зажгла небо над виллой, затем еще несколько взрывов последовало за первым, каждый ярче предыдущего, и все они звучали примерно в зоне стоянки Стелс-Х.

К тому времени, когда взрывы прекратились, Джейна уже добежала до двора виллы. Ворота были закрыты, а мурги цеплялись за них когтями в такой панике, что оставляли отметины на твердейшем кродиуме. Зекк стоял на стене, уставившись в сторону столба черного дыма. Даже не чувствуя его разочарования, Джейна знала бы по темному облаку на его лице, что их истребители были уничтожены.

Отдаленный рев раздался над болотом, и Джейна посмотрела вверх, чтобы увидеть мийтилы, заложившие поворот для еще одного захода. Она пробежала вперед и Силой запустила себя над стаей мургов, приземлившись на стене рядом с Зекком. Там, где были Стелс-Х, сейчас зияло шесть дымящихся кратеров.